Selon LesNews, Zabit Magomedsharipov a annoncé son inscription chez Real American Freestyle et s’apprête à revenir dans l’octogone face à Giga Chikadze lors du RAF Abu Dhabi, prévu le 14 novembre.

L’énigmatique combattant russe avait quitté l’UFC en 2019 après un parcours de 6-0 sous l’organisation. La raison qu’il avancait était simple et largement relayée: il en avait marre d’être déplacé lorsque ses adversaires — notamment Yair Rodríguez — se désistaient. En observant ce que devient la machinerie des confrontations, on ne peut pas vraiment remettre en cause son ras-le-bol. Son départ le place parmi les figures les plus discutées du sport, souvent rangé dans la catégorie « What if ».

Que se serait-il passé s’il était resté actif à l’UFC ? La question restera sans réponse, Magomedsharipov ayant déclaré qu’il n’avait pas l’intention de revenir à une compétition MMA active. Pour autant, sa soif sportive demeure et l’a mené à un événement ACBJJ en août, puis à ce combat RAF en novembre.

Du côté de Giga Chikadze, âgé de 38 ans, la carrière est marquée par une période difficile à l’UFC, avec un bilan de 1 victoire pour 4 défaites sur ses cinq derniers combats. Le retour de Zabit est donc perçu comme une opportunité relative, surtout que RAF a pour habitude de maintenir ses noms connus actifs et visibles.

La carte du RAF Abu Dhabi est headlined par Colby Covington et Khamzat Chimaev, et propose aussi un hommage à un classique des World Championships 2019 entre Jordan Burroughs et Azamat Nurykau.