Après deux semaines intenses et des centaines de joueuses en lice, il ne reste plus que deux finalistes pour le tableau féminin de Roland-Garros.
Aryna Sabalenka et Coco Gauff, respectivement numéro un et deux de la WTA, s’affronteront pour le titre samedi lors de la finale.
Ces deux athlètes ont dominé la saison sur terre battue et recherchent toutes deux un premier sacre à Paris.
Au cours du tournoi, elles n’ont concédé qu’un seul set chacune. La bataille s’annonce donc serrée pour décerner la victoire finale.
Andy Roddick mise sur la victoire de Sabalenka face à Gauff
Coco Gauff dispute sa deuxième finale à Roland-Garros, trois ans après sa défaite contre Iga Swiatek.
Elle ambitionne un deuxième titre du Grand Chelem, elle qui avait renversé Sabalenka en finale de l’US Open 2023 après avoir été menée d’un set.
Pour sa part, Sabalenka atteint sa troisième finale majeure consécutive et joue son premier Grand Chelem majeur sur terre battue.
Leur confrontation est à égalité parfaite (5 victoires partout), leurs duels sont toujours d’un niveau remarquable. Cependant, l’ancien numéro un Andy Roddick donne l’avantage à Sabalenka.
« J’aime Sabalenka en finale. Ce duel est compliqué car elle peut attaquer très fort côté coup droit », confie Roddick sur son podcast ‘Served’.
« À 5-5 dans leurs confrontations, 1-1 en Grand Chelem, Coco est redoutable pour transformer n’importe quel match en combat. Elle est capable de hausser son niveau ou… de le baisser, ce qui, à sa manière, reste redoutable. On peut dire qu’elle est la reine des mauvais coups droits – et je dis ça avec le plus grand respect, car j’étais moi-même un expert de la gestion d’une journée difficile en match. Le sien est souvent plus efficace. Mais ça ne passera pas si elle ne joue pas à son meilleur contre Sabalenka. »
« Au début, quand j’ai dit que Sabalenka et Coco allaient en finale, beaucoup ont critiqué, pensant que je me réfugiais dans les classements. Eh bien, c’est parce qu’elles étaient les meilleures ! »
Comment le toit rétractable pourrait influencer la finale selon Roddick
Coco Gauff, malgré quelques difficultés cette saison, s’est révélée convaincante sur terre battue. Elle est la plus jeune joueuse à avoir atteint les finales de Madrid, Rome et Roland-Garros la même année.
Ses deux derniers matches disputés sous le toit du Court Philippe-Chatrier ont offert des performances contrastées face à Madison Keys puis Lois Boisson.
La météo prévoit un temps potentiellement instable samedi, laissant envisager une fermeture du toit pour la finale, ce qui pourrait avantager Sabalenka selon Roddick.
« Si j’étais Coco, je souhaiterais un match imprévisible : froid, chaud, avec du vent à 30 km/h… » explique-t-elle elle-même.
« Si Sabalenka trouve un rythme régulier, ça la favorisera. Mais chaque tournoi est différent, et Coco a déjà gagné en salle aux finales WTA. »
« Je pense que le toit joue en faveur de Sabalenka, mais parfois on exagère son impact. La balle de Coco prend un peu plus d’effet quand il fait chaud, alors que Sabalenka va mieux chercher ses frappes sur court rapide. Si Coco veut, elle peut transformer la rencontre en bataille incertaine. Mais si ça devient un duel de précision, Sabalenka sera avantagée. En salle, le bruit et la résonance renforcent le toucher de balle, ce qui lui donne un avantage mental. Mon pronostic : Sabalenka remportera ce tournoi. »
Points à retenir
- Sabalenka et Gauff constituent une rivalité équilibrée et pleine de défis tactiques, idéale pour un spectacle sportif.
- Le tournoi de terre battue apparaît comme une scène d’épreuve autant physique que mentale, où le contrôle des conditions de jeu, comme le toit, peut s’avérer déterminant.
- Coco Gauff, malgré sa jeunesse, montre déjà une ambition et une capacité d’adaptation impressionnantes sur différentes surfaces.
- Sabalenka, avec sa puissance redoutable, semble avoir un léger avantage, conforté par le pronostic d’Andy Roddick, lui-même fin connaisseur.
- L’aspect météo et l’ouverture ou la fermeture du toit sur le Philippe-Chatrier pourraient orienter le cours du match dans un sens ou dans l’autre – une inconnue toujours passionnante.
Au final, il y a une belle leçon ici : les classements ne mentent pas toujours, mais dans le tennis comme ailleurs, c’est la magie des coups imprévus et des retournements qui tient le public en haleine. Alors, à quand la revanche d’une joueuse surprise pour troubler ce duo de charme ? En attendant, je vais me préparer au spectacle… popcorn et sarcasmes inclus. Après tout, le vrai sport, c’est aussi du théâtre avec des raquettes.