Daniil Medvedev traverse une période difficile, en perte de vitesse au classement mondial.
Spécialiste des surfaces dures, le Russe avait placé de grands espoirs dans son passage en Amérique du Nord, mais ses performances restent bien en deçà des attentes.
Après des victoires convaincantes contre Reilly Opelka et Yunchaokete Bu lors du tournoi de Washington, son parcours s’est brutalement arrêté en quarts de finale face au Français Corentin Moutet.
Au Canada, à Toronto, Medvedev a peiné pour venir à bout du jeune Tchèque Dalibor Srvcina au premier tour avant d’affronter en troisième tour le tenant du titre. Là encore, l’expérience s’est soldée par une défaite en trois sets contre Alexei Popyrin (7-5, 4-6, 4-6).
Actuellement à Cincinnati, dernière étape avant l’US Open, Medvedev s’est exprimé sur les investissements et rénovations opérés sur le tournoi, saluant l’objectif ambitieux des organisateurs.
Daniil Medvedev loue le travail accompli par les organisateurs du Masters de Cincinnati
La récente rénovation du site, fruit d’un investissement de 260 millions de dollars, a considérablement modernisé les infrastructures. Medvedev a tenu à souligner auprès de notre rédaction à quel point ce tournoi a progressé :
« J’ai toujours apprécié ce tournoi, même s’il avait une stature plus modeste ces dernières années. Désormais, c’est bien mieux : les installations sont de qualité, les conditions parfaites pour les joueurs. Rien à redire, que du positif. »
Pressé de savoir si Cincinnati pouvait être considéré comme un « cinquième Grand Chelem », le Russe n’a pas hésité :
« Oui, c’est tout à fait comparable à Shanghai, qui est aussi un tournoi très important. Certains évoquent Indian Wells, mais ici, les conditions sont probablement meilleures. »
Il a aussi salué l’effort apporté par les organisateurs, une qualité rare chez certains événements ATP 1000 :
« Certains tournois se contentent de leur licence. Ils font le minimum, du moment que ça ne dérape pas trop. Donc quand un tournoi fait un réel effort, c’est toujours apprécié des joueurs. »
Interrogé sur l’évolution des conditions de jeu, souvent changeantes sur le circuit, Medvedev a confirmé que les surfaces à Cincinnati se modifiaient régulièrement :
« Elles changent chaque année. Ces deux dernières années, c’était très différent de ce qu’on avait il y a cinq ans. Cette saison, les courts sont un peu plus lents, peut-être un peu plus que Toronto, mais au moins les terrains d’entraînement sont très agréables. »
Malgré ses doutes sur sa forme actuelle, Medvedev, qui a déjà remporté Cincinnati en 2019, pourrait créer la surprise s’il retrouve son meilleur niveau.
Le parcours possible de Daniil Medvedev vers le titre à Cincinnati
Classé 12e tête de série, Medvedev bénéficiera d’un « bye » au premier tour et rencontrera en deuxième tour soit Adam Walton soit Mariano Navone.
- 2e tour : Adam Walton ou Mariano Navone
- 3e tour : Jiri Lehecka (22e tête de série)
- 4e tour : Ben Shelton (5e tête de série)
- Quarts de finale : Alexander Zverev (3e tête de série)
- Demi-finale : Carlos Alcaraz (2e tête de série)
- Finale : Jannik Sinner (1ère tête de série)
Affronter successivement les trois meilleurs joueurs mondiaux à partir des quarts s’annonce comme un défi de taille. Si Daniil veut retrouver le top 10 et recommencer à jouer les premiers rôles, il lui faudra absolument renouer avec les victoires d’envergure.
Son premier match est prévu samedi 9 août contre Walton ou Navone.
Points à retenir
- Daniil Medvedev traîne une forme irrégulière depuis plusieurs mois, ponctuée de défaites précoces.
- Son passage en Amérique du Nord n’a pas été couronné de succès, entre Washington et Toronto.
- Le Masters 1000 de Cincinnati a beaucoup investi et modernisé ses installations, suscitant l’admiration même des joueurs exigeants comme Medvedev.
- Lay’s surfaces évoluent et chaque année on ne sait jamais trop sur quoi on va tomber, de quoi entretenir le suspense… ou la frustration.
- Le Russe devra affronter un chemin semé d’embûches, avec des matchs contre de jeunes talents prometteurs et des poids lourds du tennis mondial.
En somme, Medvedev a la carte en main pour écrire un nouveau chapitre à Cincinnati, mais il faudra qu’il se montre plus convaincant et régulier. Il y a quelque chose d’exaltant à voir ces compétitions où l’on ne sait jamais vraiment si le favori sera au rendez-vous ou s’il restera coincé dans les limbes du circuit ATP. Moi, j’attends un peu de spectacle… ou alors un peu de suspense, ça me va aussi. Et vous ?