US Open 2026 se prépare : ce jeudi (18h, heure espagnole), le tournoi entrera dans son premier grand moment avec le tirage au sort des tableaux individuels. Les favoris y verront clairement leur chemin, mais une absence de dernière minute pourrait rebattre les cartes au passage.
Il s’agit du Français Ugo Humbert, 30e joueur mondial, qui a annoncé son forfait pour cause de blessure au dos. L’athlète de 28 ans avait prévu d’être tête de série dans cette édition, mais sa situation physique en a décidé autrement.
« Je ressens à nouveau des douleurs au dos et je ne peux pas disputer le dernier Grand Chelem de l’année », a écrit Humbert sur son compte Instagram.
L’an dernier, Humbert avait déjà connu une sortie rapide : éliminé au premier tour après avoir cédé en quatre sets à l’Australien Adam Walton (6-4, 7-6(4), 5-7, 6-1). Ces derniers temps, sa dynamique n’avait pas non plus été idéale, avec deux éliminations consécutives aux Masters 1000 de Montréal et Cincinnati.
Pour combler son absence, un lucky loser (perdant au tour précédent des qualifications) prendra sa place. En parallèle, la tête de série attribuée revient au Péruvien Ignacio Buse.
Le retour de Carlos Alcaraz constitue un autre point majeur de cette quinzaine. Le Murcien tentera de défendre le titre conquis l’an dernier, mais il n’aborde pas le tournoi en tant que favori numéro un : il revient après plus de quatre mois d’inactivité, conséquence d’une blessure au poignet contractée lors du Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó.
En tant que 2e tête de série, Alcaraz a surtout besoin d’un début de tableau qui lui permette de retrouver du rythme. L’objectif, selon le tirage, sera d’éviter des adversaires très coriaces sur surface rapide, avec notamment Matteo Berrettini, Hubert Hurkacz, Karen Khachanov, Denis Shapovalov ou encore Botic Van de Zandschulp, son bourreau lors de la saison 2024.
Si tout se déroule comme sur un scénario “propre”, la troisième ronde devrait faire apparaître davantage de têtes de série, autour des positions 25 à 32, avec Alejandro Tabilo, Arthur Rinderknech ou Alexander Blockx comme noms à surveiller. Ensuite, les huitièmes pourraient proposer des affiches contre Lorenzo Musetti, Learner Tien ou Brandon Nakashima, et les quarts avec Flavio Cobolli, Alex de Minaur, Daniil Medvedev ou Ben Shelton. Et, au-delà, dans une hypothèse de demi-finales, les scénarios pourraient croiser des joueurs comme Novak Djokovic ou Felix Auger-Aliassime.
Du côté de Rafa Jódar, le parcours ne devrait pas être un long fleuve tranquille. Arrivé à New York en bonne forme, après une tournée américaine marquée par une finale à Washington et des demi-finales à Montréal, il débutera en tant que tête de série numéro 12. Son chemin pourrait le mener, dès la troisième ronde, à Brandon Nakashima, Jakub Mensik, Jiri Lehecka ou Tommy Paul, puis vers un adversaire du top 10 en huitièmes. En clair : une vraie sérieuse pression dès les premiers tours, comme on aime quand on veut voir de quoi une “nouvelle sensation” est capable.
Justement, Jódar vise l’histoire : il veut aussi obtenir sa qualification pour les ATP Finals dès sa première année en tant que professionnel.
En attendant la fin de la phase des qualifications ce jeudi, d’autres Espagnols compléteront le tableau final : Dani Mérida, Jaume Munar, Martín Landaluce et Pablo Carreño. Pour sa part, Alexander Zverev entamera la quinzaine en tant que première tête de série.
Points à retenir
- Ugo Humbert déclare forfait à cause d’une blessure au dos : sa place sera occupée par un lucky loser, et Ignacio Buse hérite de la tête de série.
- Le tirage sera crucial pour Carlos Alcaraz : après plusieurs mois d’arrêt, il lui faut surtout retrouver le rythme… sans tomber sur un piège rapide dès le départ.
- Plusieurs adversaires capables de “casser” un tableau rapide sont à surveiller, de Berrettini à Hurkacz, en passant par Khachanov ou Shapovalov.
- Chez les Espagnols, Rafa Jódar arrive en confiance, mais son statut de tête de série numéro 12 ne l’exonère pas d’un parcours exigeant.
- Le tableau final s’annonce assez ouvert : et quand c’est ouvert, c’est souvent là que l’on voit émerger les matchs qui font parler.
À la lecture de tout ça, je me dis surtout une chose : le tirage au sort est peut-être le moment le plus “sport” du tennis, parce qu’il transforme une saison entière en quelques lignes de papier… et en réalité sur le court. En tant que journaliste, je trouve intéressant de regarder au-delà des têtes d’affiche : les forfaits, les retours et les parcours imprévus donnent parfois le meilleur aperçu de la compétition. Et je veux bien parier que, cette année encore, le US Open saura provoquer quelques surprises — celles qui obligent à réfléchir, et pas seulement à applaudir.