Alors que le PSG célébrait sa victoire en Ligue des Champions à Munich, à seulement quelques mètres du Parc des Princes, à Paris et plus précisément à Roland-Garros, Novak Djokovic poursuivait sa quête de son 25e titre du Grand Chelem. Le Serbe a dominé sans détour l’autrichien Filip Misolic, 23 ans et 153e mondial, issu des qualifications, en trois sets (6-3, 6-4, 6-2) en un peu plus de deux heures.
Lundi, Djokovic affronta en huitièmes de finale le Britannique Cameron Norrie, qui s’était imposé face à son compatriote Jacob Fearnley en trois sets également (6-3, 7-6 (1), 6-2).
Le match de football n’était pas encore terminé, bien que le PSG semblait avoir la partie largement dominée, quand Djokovic célébrait sa neuvième victoire à Roland, égalant ainsi son propre record de succès à l’Open d’Australie. « C’est très bien, mais 100, ça sonne mieux », a-t-il plaisanté. « Je joue pour l’histoire, ce sport m’a offert des moments incroyables. J’ai beaucoup de respect et d’affection pour le tennis, et je veux lui rendre toute l’émotion qu’il me procure. »
Le champion serbe a également rappelé que décrocher l’or olympique sur le court Philippe-Chatrier reste « la plus grande émotion » de sa carrière.
À l’instar du jeune italien Jannik Sinner, Djokovic n’a pour l’instant perdu aucun set dans ce tournoi. Il a profité de l’occasion pour rendre hommage à Rafael Nadal. « La cérémonie de l’autre jour était inoubliable. Roland Garros lui a fait un beau geste, à la hauteur de ce qu’il a apporté au tennis. La piste Chatrier, c’est Rafa. Ses résultats ici sont exceptionnels, mais c’est surtout son état d’esprit et le respect qu’il a pour le sport qui inspirent les nouvelles générations. Félicitations à Rafa pour sa carrière remarquable. J’ai eu le privilège de jouer aux côtés de Federer et Murray, et j’espère qu’un jour, dans un avenir lointain » (rires), « on fera une exhibition ensemble. »
Alexander Zverev poursuit son bon parcours
Le numéro 3 mondial, finaliste en 2024, Alexander Zverev, continue sa route avec assurance suite à sa victoire convaincante face à l’italien Flavio Cobolli (6-2, 7-6 (4), 6-1) en deux heures et demie.
En huitièmes, il rencontrera l’athlète néerlandais Tallon Griekspoor, qui a récemment dominé l’Américain Ethan Quinn en cinq manches (4-6, 6-1, 6-7 (2), 6-1, 6-3) après plus de trois heures de jeu.
Points à retenir
- Novak Djokovic ne semble pas prêt à lâcher ses ambitions, tournant autour d’un 25e Grand Chelem, pendant que le PSG brille sur une autre scène européenne.
- Égaliser son record de neuf victoires à Roland-Garros n’est visiblement qu’un échauffement, puisqu’il lorgne déjà le centième titre, avec une pointe d’humour bien placée.
- Son hommage à Rafa Nadal démontre une belle camaraderie sportive, et un respect intergénérationnel qui rappelle que le tennis reste un art subtil et passionné.
- Alexander Zverev, fidèle à sa place parmi les favoris, avance sans encombre, promettant une belle confrontation en huitièmes.
- Le jeune Tallon Griekspoor prouve qu’il faudra compter sur lui, avec une endurance et une combativité digne des plus aguerris.
En fin de compte, on se demande si le sport ne devient pas une immense fête où chacun applaudit son voisin avant de revenir se mesurer violemment à lui sur le court. Mais bon, tant qu’il y a du spectacle… et peut-être quelques records à casser (ou à égaler), on reste là, à dévorer chaque point comme si c’était le dernier. Moi, je dis, qu’est-ce qu’on attend pour organiser un mini « Djokovic vs Nadal vs Federer vs Murray » en mode exhibition, histoire de voir qui aura la meilleure grimace après trois heures de bataille ? Allez, on y croit !