L’aventure exceptionnelle de Leylah Fernandez au Washington Open s’est conclue par un quatrième titre sur le circuit WTA pour la prometteuse joueuse canadienne.
À 22 ans, Fernandez a brillé tout au long de la semaine en éliminant deux joueuses du top 10 avant d’atteindre la finale face à Anna Kalinskaya, elle-même tombeuse d’Emma Raducanu.
La Canadienne a dominé son adversaire russe sans laisser beaucoup de place au suspense, concluant le match rapidement sur un score net de 6-1, 6-2, en convertissant quatre balles de break sur six.
Forte de ce succès, Fernandez se prépare désormais pour le tournoi de Montréal, avant de défier les courts du prestigieux US Open.
Chris Evert : une voix d’expérience qui soulignait déjà le talent de Leylah Fernandez
En 2022, lors d’une interview accordée à Eurosport, la légendaire Chris Evert, triple vainqueure de Wimbledon, n’avait pas tari d’éloges envers Leylah Fernandez à l’approche des quarts de finale de Roland-Garros de la Canadienne.
Evert expliquait : « Je l’adore, son cœur, sa combativité. Elle dégage une intensité incroyable sur le court. J’aime qu’elle valorise chaque point sans s’embrouiller, évitant les erreurs directes. Rappelez-vous, elle a atteint la finale de l’US Open, mais toute la lumière était braquée sur Emma Raducanu. Or, c’est elle qui a battu trois joueuses du top 5 pour s’y hisser, avec un tirage bien plus difficile. On la sous-estime souvent. »
Elle ajoutait : « Elle est petite, sans puissance brute, mais elle compense par sa maîtrise et son intelligence de jeu. C’est une joueuse remarquable, notamment sur terre battue. »
Le temps a confirmé ce jugement. Malgré une moindre exposition médiatique depuis sa finale de l’US Open perdue face à Raducanu, Fernandez n’a jamais disparu des radars. Elle a remporté quatre titres WTA depuis, preuve de sa persévérance et de son talent.
Son triomphe à Washington, marqué par des victoires sur Elena Rybakina et Jessica Pegula, témoigne de sa capacité à maintenir un haut niveau de compétition face à l’élite féminine.
Rappel de la performance mémorable de Fernandez à l’US Open 2021
Si Emma Raducanu a remporté l’US Open en 2021, son parcours fut plus abordable que celui de Fernandez. Alors que Raducanu n’a affronté aucune joueuse du top 10, Leylah a éliminé deux joueuses du top 5 ainsi que deux anciennes championnes du Grand Chelem.
Voici son parcours à Flushing Meadows :
| Tour | Adversaire / Résultat |
|---|---|
| 1er tour | Victoire contre Ana Konjuh 7-6, 6-2 |
| 2e tour | Victoire contre Kaia Kanepi 7-5, 7-5 |
| 3e tour | Victoire contre Naomi Osaka 5-7, 7-6, 6-4 |
| 4e tour | Victoire contre Angelique Kerber 4-6, 7-6, 6-2 |
| Quart de finale | Victoire contre Elina Svitolina 6-3, 3-6, 7-6 |
| Demi-finale | Victoire contre Aryna Sabalenka 7-6, 4-6, 6-4 |
| Finale | Défaite face à Emma Raducanu 4-6, 3-6 |
Avec un classement mondial de 73 avant l’épreuve, Fernandez a su déjouer les pronostics, notamment en renversant Osaka et Sabalenka, deux têtes de série majeures, avant de s’incliner honorable face à Raducanu.
Cette performance a véritablement marqué le monde du tennis, mettant en lumière une joueuse capable de grandes choses. Son récent succès au Washington Open nous fait d’ailleurs penser que Leylah pourrait bien retrouver son meilleur niveau très bientôt.
Points à retenir
- Leylah Fernandez a su capitaliser sur son expérience en Grand Chelem pour dominer le tournoi de Washington, un évènement prestigieux qui attire les meilleures joueuses.
- Malgré sa taille modeste, son style de jeu intelligent et maîtrisé permet de compenser un manque de puissance brute, un atout souvent sous-estimé dans le tennis moderne.
- Les commentaires éclairés de Chris Evert soulignent que l’attitude et la résistance mentale comptent tout autant que les coups puissants.
- Fernandez montre que l’on n’a pas besoin d’être sous le feu des projecteurs pour progresser et gagner, surtout quand on sait gérer la pression.
- Le parcours difficile de Fernandez à l’US Open 2021 reste un bon indicateur de sa capacité à s’accrocher et à surpasser des adversaires bien mieux classées.
Alors, entre une ascension lente mais régulière et un éclat parfois éclipsé par d’autres noms plus médiatiques, Leylah Fernandez incarne ce que le tennis peut offrir de plus intéressant : du talent caché, du caractère et de la persévérance. Reste à voir si sa prochaine surprise sera au niveau d’un tournoi du Grand Chelem. En tout cas, les bookmakers doivent sérieusement commencer à se pencher sur son nom… Ou ils préfèrent continuer à sous-estimer la petite Canadienne ? Moi, j’ai déjà mon idée, mais je vais garder le suspense, histoire de ne pas gâcher le prochain rebondissement !