Nick Kyrgios n’hésite jamais à donner son avis franc sur ses collègues du circuit ATP.
Depuis sa dernière participation au Miami Open, l’Australien est absent, confronté à des soucis physiques persistants qui l’ont contraint à renoncer au double lors de Roland-Garros.
Il vient d’annoncer un nouveau report de son retour en compétition, déclarant forfait pour Wimbledon.
Kyrgios, souvent acerbe vis-à-vis de Jannik Sinner cette année, a récemment livré son opinion sur la jeune étoile américaine Ben Shelton.
Nick Kyrgios donne son avis sur Ben Shelton après en avoir discuté avec lui
Toujours éloigné des courts, Kyrgios a répondu à quelques questions sur la situation actuelle du tennis lors d’une session Instagram en direct.
Il s’est notamment exprimé sur Ben Shelton, 13e mondial, dont la performance à Roland-Garros – jusqu’au 4e tour face à Carlos Alcaraz – avait retenu l’attention.
Sur Shelton, Kyrgios avoue avoir appris à apprécier le joueur de 22 ans après plusieurs échanges et observations.
Il souligne surtout la puissance de son service et estime que, si les surfaces étaient plus rapides comme autrefois, Shelton aurait déjà raflé plusieurs titres à Wimbledon.
« En toute honnêteté, je savais déjà que c’était un grand talent. Ce que je ne soupçonnais pas, c’est son énergie. Après quelques discussions et après l’avoir vu jouer, je l’aime bien », déclare Kyrgios.
« Il apporte une vraie énergie et joue un style basé sur un service énorme, ce qui est aujourd’hui un handicap sur des courts ralentis. Pourtant, il s’en sort toujours.
« Son service est monstrueux. Je ne dis pas qu’il est mauvais en fond de court, mais si les surfaces étaient plus rapides, comme il y a 30 ans, Shelton perdrait rarement en intérieur, encore moins à Wimbledon.
« Servir à 230-240 km/h avec facilité, et en plus à gauche… À Wimbledon, ce serait une autre histoire. Sincèrement, il aurait une dizaine de titres là-bas. »
Kyrgios, rappelons-le, a lui-même brillé sur le gazon de Wimbledon en 2022 en atteignant la finale avant de s’incliner face à Novak Djokovic.
Les performances de Ben Shelton sur gazon : un bilan mitigé
Malgré les louanges de Kyrgios, Shelton peine encore à se faire une place sur herbe.
Il montre son meilleur niveau en Grand Chelem, ce qui est valable aussi à Wimbledon, où il a atteint le 4e tour l’an dernier.
Cependant, sa fiche sur gazon en tournois ATP reste modeste : 2 victoires pour 5 défaites, incluant une défaite surprise contre le 289e mondial britannique Paul Jubb au tournoi de Majorque.
| Ben Shelton | Sur le circuit ATP en gazon | À Wimbledon |
|---|---|---|
| Victoire-défaite | 2-5 (29%) | 4-3 (57%) |
| Meilleur résultat | Quart de finale à Majorque (2024) | 4e tour (2024) |
Cette année, Shelton devra relever le défi d’une saison sur gazon chargée, débutant dès le 9 juin au tournoi de Stuttgart, avec au programme également Queen’s et Majorque avant Wimbledon.
Points à retenir
- Nick Kyrgios est aussi direct qu’un coup droit gagnant, que ce soit pour critiquer ou complimenter ses confrères.
- Son admiration pour Ben Shelton, récemment réévaluée, vient surtout d’avoir pu échanger avec lui, preuve que parfois, il faut parler pour comprendre (ça marche aussi hors du terrain).
- Le style “big server” de Shelton souffre de la lenteur actuelle des surfaces, ce qui limite ses résultats malgré ses atouts naturels.
- Sa faible expérience et résultats sur gazon montrent qu’avoir un service puissant ne garantit pas automatiquement un succès sur cette surface complexe.
- La saison de gazon s’annonce dense pour Shelton, entre Stuttgart, Queen’s et Majorque, ce qui offrirait plusieurs opportunités de se montrer sous son meilleur jour.
En somme, si Shelton a le potentiel pour faire des étincelles surtout sur gazon, il reste de la marge avant d’être un futur taulier du circuit. Quant à Kyrgios, son franc-parler nous rappelle que le tennis tourne aussi autour d’histoires humaines et de caractère. Allez, soyons honnêtes, on attend quand même de le revoir sur les courts, ne serait-ce que pour le spectacle… et pour entendre ses prochaines tirades piquantes !