Aaron McKenna vise le titre IBF des poids moyens à Dublin, pesée satisfaisante et ambitions affichées
McKenna, physiquement impressionnant, affirme que son cadre pourrait un jour le porter vers les poids lourds, mais il a parfaitement passé la pesée de vendredi. Le combat de samedi sera l’occasion pour lui d’affirmer son niveau, en direct sur Sky Sports, à la 3Arena de Dublin, face à Etinsoa Oliha pour le titre IBF des poids moyens.
La pesée a donné des chiffres clairs: McKenna à 159,6 lb et Oliha à 159,1 lb, tous deux en dessous de la limite des poids moyens.
McKenna a démontré qu’il était au monde, en s’imposant l’an dernier face à Liam Smith, ancien champion WBO des poids moyens 154 lb. Il entend maintenant réaffirmer sa qualité et confirmer sa progression, en espérant devenir le premier champion du monde irlandais des poids moyens depuis Andy Lee.
“Battre un ancien champion du monde serait un nom majeur sur mon palmarès,” a confié McKenna à Sky Sports. “Beaucoup pensaient que je perdais, mais la manière dont je l’ai fait a attiré l’attention et donné plus de visibilité à mon style.”
“J’étais l’outsider avant ce combat, et peu de gens me donnaient une chance. Mais j’ai senti que c’était mon moment de démontrer au monde à quel point je suis un bon boxeur. Mon style n’a pas plu à tout le monde, mais j’en parlais déjà depuis des années,” a-t-il ajouté. “Maintenant, une nouvelle chance de briller.”
McKenna est résolu à bâtir sur ces performances. “Une fois champion du monde, je prendrai le contrôle de la division. Le 160 lb peut être nettoyé. Je veux devenir champion universel et, si nécessaire, m’attaquer aux champions à 168 lb; l’objectif, c’est le meilleur de la catégorie, tout en gérant d’abord le combat de samedi.”
Dans les autres combats de la soirée, la talentueuse boîte léger-lourd Joe Ward cherchera à se faire remarquer face au cogneur invaincu Artjom Kasparian. Les pesées ont été conformes: Ward à 174,08 lb et Kasparian à 174,2 lb.
« Ce sera incroyable », a confié Walsh à Sky Sports. « Le public sera en ébullition, les échanges vont s’enchaîner vite et l’ambiance sera électrique. On va montrer que l’Irlande compte parmi les meilleures nations de boxe dans le monde. »
— Note spéciale sur la soirée à Dublin — Luke McKenna et Oliha, A. Walsh et Denny, ainsi que Ward et Kasparian constituent une étape importante pour la boxe irlandaise, qui semble prête à attirer l’attention mondiale sans pour autant négliger les jeunes talents locaux.
Points à retenir
- Pesées sous la barre des 160 lb pour McKenna (159,6 lb) et Oliha (159,1 lb).
- Combat pour le titre IBF des poids moyens à Dublin, face à Oliha, sur Sky Sports.
- McKenna cherche à confirmer son rang mondial et à devenir le premier champion du monde irlandais des moyens depuis Andy Lee.
- Ambitions à long terme: « nettoyer » la division 160 lb et viser des combats plus vastes, éventuellement à 168 lb.
- Sur la sous‐carte, Walsh contre Denny et Ward contre Kasparian, qui alimentent l’intérêt local et témoignent d’une relève irlandaise prometteuse.
En fin de compte, ce rendez‑vous de Dublin pourrait marquer une étape clé dans la trajectoire de McKenna et dans le renouveau de la boxe irlandaise des poids moyens. Moi, journaliste des LesNews, je resterai attentif à chaque rebondissement et je continuerai à vous proposer une couverture rigoureuse et ciblée, qui invite à la discussion et à la réflexion sur l’évolution du sport sur notre île et au‑delà.