James Toney, qui a commencé sa carrière en tant que moyen, a ensuite navigué à travers quatre autres catégories de poids jusqu’à atteindre celui des lourds. Cela lui a permis de croiser le fer avec de nombreux boxeurs puissants.
Toney s’est déplacé librement entre les super-moyens, les mi-lourds, les lourds-légers, et finalement, les lourds. Dans ces différentes catégories, il a échangé des coups avec des frappeurs renommés comme Roy Jones Jr., Iran Barkley, Vassiliy Jirov et Hasim Rahman.
Cependant, c’est à 160 livres, au début de sa carrière, que Toney estime avoir défié le boxeur le plus puissant, toutes catégories confondues. Dans un entretien avec The Ring pour leur série “Best I Faced”, il a évoqué son 25ème adversaire : une rencontre en 1991 à Atlantic City.
« Sam Peter est le frappeur le plus puissant que j’ai affronté, mais en termes de poids, c’est Sosa, car il m’a le plus blessé. Je n’oublierai jamais ce combat, nous nous sommes battus lors d’un show ESPN à Atlantic City un dimanche.
« Je suis allé vers lui comme avec tous les autres à l’époque, et ce gars m’a frappé si fort au troisième round que je voyais triple pendant les trois rounds suivants. Il savait comment frapper et était si imprévisible que je ne pouvais pas le chronométrer et il m’a touché haut sur la tête. »
Toney a mis Sosa au sol au troisième round et a finalement obtenu une victoire par décision partagée. Plus tard cette même année, ‘Lights Out’ a décroché son premier titre mondial en stoppant Michael Nunn au 11ème round pour s’emparer de la ceinture IBF des poids moyens.
Sosa a combattu 45 fois au cours de sa carrière, entre 1987 et 2000, remportant 34 de ces combats, dont 27 par KO, prouvant ainsi la puissance qu’a évoquée Toney.
Points à retenir
- James Toney a eu une carrière exemplaire, naviguant entre plusieurs catégories de poids.
- Le boxeur Sam Peter est reconnu comme l’un des plus puissants, mais c’est Sosa qui a laissé une empreinte durable sur Toney.
- Le triomphe de Toney sur Sosa a marqué un changement clé dans sa carrière, le propulsant vers le titre mondial.
- Sosa a été un adversaire redoutable durant ses 13 années de carrière, avec une majorité de ses victoires par KO.
Réfléchissons un instant ! Que signifie vraiment « être le plus puissant » dans le monde de la boxe ? Est-ce une question de force brute ou de technique ? Les témoignages comme celui de Toney nous rappellent que chaque boxeur a son propre défi à relever sur le ring. En tant que journaliste engagé, je suis persuadé que ces récits nous inspirent à aller au-delà des apparences et à porter un regard plus profond sur ce sport fascinant.