16 juillet (Reuters) – Thomas Tuchel était présenté comme la meilleure chance de l’Angleterre de remporter la Coupe du Monde, mais après un nouvel échec, l’Allemand a été confronté à une avalanche de critiques à la suite de leur défaite en demi-finale face à l’Argentine, même si ses choix tactiques n’étaient pas la seule raison.
Ce que les experts du canapé oublient, c’est qu’en milieu de semaine, l’Angleterre affrontait les champions en titre, toujours portés par le plus grand joueur du monde, Lionel Messi.
Le directeur général de la FA, Mark Bullingham, a salué la nomination de Tuchel comme le remplaçant à long terme de Gareth Southgate, une opportunité pour l’Angleterre de capitaliser sur des échecs répétés.
« Notre objectif est toujours de gagner un grand tournoi et nous estimons que Thomas nous offre la meilleure chance d’y parvenir lors du prochain Coupe du Monde masculin », a déclaré Bullingham lors de la présentation de Tuchel en octobre 2024.
Multi‑vainqueur en club, l’ancien entraîneur de Chelsea est entré en fonction l’année qui a suivi en affirmant qu’il tenterait « d’ajouter une seconde étoile à notre maillot » alors que les Anglais cherchaient à rééditer leur exploit de 1966.
Cette mission s’est effondrée dans les dernières minutes face à l’Argentine lorsque le changement défensif de Tuchel après l’ouverture d’Anthony Gordon a conduit à la défaite et à une vague de critiques virulentes.
« Dans le brouillard d’une guerre, la réalité s’est perdue », a déclaré sur talkSPORT l’ancien manager de West Ham United et de Crystal Palace, Alan Pardew, dans l’une des analyses les plus mesurées.
« La peur, les erreurs et une organisation du groupe plus rationnelle ont été perdues. En vérité, l’entraîneur a alimenté un esprit négatif. »
DES ENJEUX FONDAMENTAUX DERRIÈRE L’ÉLIMINATION
Tuchel, toutefois, estimait que les enjeux ayant conduit à la défaite et à une autre sortie britannique de la Coupe du Monde étaient bien plus fondamentaux.
« À ce moment-là, mon sentiment était qu’aucune structure au monde n’aurait pu nous aider », a‑t‑il déclaré.
« Je pense que la possession du ballon joue un rôle crucial; ce n’est peut-être pas dans notre ADN comme c’est dans l’ADN espagnol ou dans l’ADN argentino-brésilien, de prendre le ballon et de contrôler le jeu avec le ballon. »
Malgré sa vaste expérience et son succès sur le plan des clubs, y compris la conquête de la Ligue des champions avec Chelsea, Tuchel disputait son premier grand tournoi international en tant qu’entraîneur flanqué d’une équipe nationale.
Avec sa progression jusqu’aux demi-finales, Tuchel a au moins égalé l’exploit de Southgate en 2018 et l’ancien patron du Bayern Munich tirera sans doute des leçons importantes de sa première immersion dans l’environnement particulier du football de tournoi.
Didier Deschamps, qui a mené la France pendant plus d’une décennie de succès, a été en charge six ans avant de porter les Bleus vers le titre de la Coupe du Monde 2018, puis de terminer finaliste quatre ans plus tard.
Son prédécesseur vainqueur de la Coupe du Monde, Aimé Jacquet, a eu besoin de cinq ans pour affiner son équipe victorieuse en 1998.
LA DÉTERMINATION DE L’ARGENTINE
Les critiques à l’encontre de Tuchel, qui avait prolongé son contrat de deux ans en février, masquent aussi la détermination de l’Argentine et, en particulier, de Messi, à maintenir leur rêve de Coupe du Monde – et une chance d’entrer dans l’histoire – vivants.
L’équipe de Lionel Scaloni est passée sans encombre par la phase de groupes, mais les phases à élimination directe ont apporté un chaos frénétique qui a galvanisé une formation cherchant à devenir la première à conserver le titre depuis le Brésil en 1962.
Le Cap-Vert a tenu l’Argentine à bout de bras, tandis que trois buts tardifs ont été nécessaires pour relancer leur campagne contre une Égypte malchanceuse en huitièmes, et une prolongation a été nécessaire face à la Suisse, réduite à dix joueurs, en quarts.
Ces résultats préviennent l’Angleterre que les joueurs de Scaloni ne cèdent jamais.
Messi a été au cœur de ces performances, tout comme lors d’un match contre une Angleterre en retrait qui n’a tenté que deux passes dans la moitié adverse entre la 72e et la 92e minute, contre 111 pour l’Argentine.
Le principal défi pour l’Angleterre a toujours été de maîtriser l’incontrôlable qu’incarne le prodige argentin, qui continue de pousser son équipe vers un deuxième titre consécutif.
« Ce qui se passe avec Leo », a déclaré Thierry Henry, ancien coéquipier de Messi à Barcelone, à Fox Sports. « Parfois… il ne réveille pas la bête. »
« Je l’ai vu à l’entraînement… quand l’entraîneur ne siffle pas une faute, l’entraîneur disait ‘arrête de te plaindre’ lorsque le ballon sortait. »
« Puis tu regardes dans ses yeux et il se métamorphose. Il va chercher le ballon et marque trois buts d’affilée en volant le ballon sur toi. La prochaine fois, siffle une faute ! »
« Il est tout simplement imparable quand il entre dans cet état. Quand son équipe a besoin de lui, il s’élève et donne le meilleur de lui‑même, un type qui a joué 120 minutes l’autre jour, prend le ballon et tente de dribbler tout le monde… wow. »
L’Angleterre, comme le Cap-Vert et l’Égypte avant eux, a tenté d’irriter le magicien argentin et a payé le prix lorsque Messi s’est déporté vers le flanc droit pour échapper à une défense resserrée et a délivré des passes décisives pour les buts tardifs d’Enzo Fernández et Lautaro Martínez.
Henry, qui avait assisté de près à Barcelone pendant trois saisons pour observer le génie de Messi, a résumé parfaitement son ancien coéquipier : « Cet homme écrit l’histoire avec ses pieds ».
(Rédaction de Michael Church, édition par Ken Ferris)
Bon à savoir
Bon à savoir
- Le regard sur les cycles de succession des entraîneurs nationaux peut influencer la formation des équipes et les attentes du public avant les grands tournois.
- La maîtrise de la possession du ballon demeure un facteur déterminant dans les compétitions où la vigueur physique et les transitions rapides jouent un rôle important.
- Messi demeure un élément clé pour l’Argentine; la façon dont les adversaires gèrent ses déplacements et ses appels de balle peut décider des résultats.
- Les expériences des entraîneurs, comme Tuchel et Deschamps, illustrent l’importance d’apprendre des contextes internationaux et des environnements spécifiques des tournois pour mieux préparer les cycles futurs.
- Les exemples historiques d’Aimé Jacquet et de Didier Deschamps montrent que la construction d’une équipe championne peut nécessiter plusieurs années et une cohérence dans les choix tactiques et ce sens du collectif.