WEST PALM BEACH, FLORIDE (AP).- Le président américain, Donald Trump, s’apprête à réaménager le “terrain de golf présidentiel”, bien qu’il ne l’ait jamais réellement pratiqué. Ce projet concerne le Terrain d’Andrews, situé au sein de la Base Militaire Conjointe Andrews dans le Maryland, à seulement 24 kilomètres de la Maison Blanche.
Trump projette un important redesign des lieux, ce qui n’est pas surprenant étant donné sa passion pour le golf. Il joue presque tous les week-ends et a profité de son temps libre en Floride pour frapper quelques balles.
Il préfère généralement les parcours familiaux : environ 93 jours de son second mandat ont été passés sur ses propres terrains, selon une analyse d’AP. Cette statistique inclut ses visites sur les terrains en Virginie, près de sa résidence à Mar-a-Lago en Floride, où il passe ses hivers, et les dix jours qu’il a consacrés à son club de golf à Bedminster, dans le New Jersey.
Pourtant, il n’a jamais été aperçu sur le célèbre parcours. Des prédécesseurs tels que Gerald Ford, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush et Joe Biden y ont joué. Ford fut le premier à utiliser la base d’Andrews pour le golf en 1974. Barack Obama détient le record du plus grand nombre de parties jouées, avec 110 fois en huit ans.
La base dispose de deux parcours de 18 trous et d’un de 9. Les avis en ligne louent la beauté de ses arbres anciens, ses roughs difficiles, et ses plans d’eau stratégiques qui ajoutent un défi à l’expérience de jeu.
“Le président Trump est un golfeur de haut niveau avec un œil exceptionnel pour le détail et le design”, a déclaré Davis Ingle, porte-parole de la Maison Blanche. Il a ajouté : “Sa vision pour rénover et embellir les terrains de golf à la Base d’Andrews apportera des améliorations essentielles dont les militaires et leurs familles pourront bénéficier pendant des générations.”
Les terrains avaient déjà été rénovés en 2018, lorsque le Congrès avait approuvé des fonds pour remplacer des avions présidentiels vieillissants et construire un nouveau hangar et des installations de soutien. Les terrains avaient été intégrés dans ces rénovations en raison de leur proximité avec les travaux.
Trump a maintenant engagé le golfeur légendaire Jack Nicklaus pour l’aider dans ce redesign des terrains de la base qui accueillent l’Air Force One. Avant Thanksgiving, le président a effectué une visite de la base en compagnie de Nicklaus, connu pour ses prestigieux parcours à travers le monde.
Selon Trump, il s’agit d’un “lieu magnifique qui a été détruit au fil des ans par un manque d’entretien”, bien que des golfeurs affirment que le terrain est globalement en bonne condition, à l’exception de quelques zones sèches.
La Maison Blanche a indiquée que les terrains et le clubhouse ont besoin de rénovations en raison de l’usure qu’ils ont subie. Il est également envisagé d’inclure un centre d’événements multifonctionnels dans le projet.
Selon la Maison Blanche, il s’agit de la rénovation la plus significative dans l’histoire d’Andrews. Pour l’heure, le coût et le financement du projet restent inconnus, les plans étant encore à leurs débuts. Trump a suggéré qu’il aura besoin de “très peu d’argent”.
Bien qu’il y ait des archives de visites passées de Trump à la Base d’Andrews, il n’existe pas d’indications concrètes qu’il y a joué au golf.
Il y a certains avantages présidentiels à jouer sur le parcours d’Andrews. L’un d’eux est que, lorsque Trump joue, les responsables sur place réservent neuf trous pour éviter que d’autres joueurs ne le ralentissent. Cela assure une sécurité accrue et garantit une fluidité dans le jeu. De plus, les terrains ne sont pas ouverts au public mais réservés aux militaires et à leur famille, ainsi qu’aux employés fédéraux associés au Département de la Défense.
Ces rénovations s’ajoutent à d’autres projets architecturaux de Trump, tels que la démolition de l’aile est de la Maison Blanche pour réaliser un grand salon de bal, la rénovation de la salle de bain adjacente à la chambre Lincoln, et la transformation de la roseraie en patio style Mar-a-Lago.
Points à retenir
- Donald Trump envisage de rénover le terrain de golf de la Base d’Andrews, qu’il n’a jamais utilisé pour jouer.
- Le projet de redesign s’accompagne de la participation de Jack Nicklaus.
- Les avis sur l’état des terrains sont partagés ; certains les trouvent en bon état.
- Les terrains sont exclusivement réservés aux militaires et à leurs familles, et non au grand public.
- Les coûts de la rénovation restent inconnus, bien que le président ait mentionné une nécessité minimale de financement.
Sur un sujet comme celui-ci, il m’est difficile de ne pas m’interroger : est-ce que le golf, loin d’être un simple loisir, n’est pas devenu un moyen de diriger en toute discrétion ? La question ouverte ici est de savoir si ces rénovations, au-delà de l’apparence d’un simple projet récréatif, ne cachent pas des enjeux plus vastes liés au statut et à l’utilisation des infrastructures étatiques. En tant que journaliste engagé, je me demande : où se situe vraiment la frontière entre l’intérêt public et le loisir personnel d’un président ?