Rory McIlroy a récemment exprimé son mécontentement concernant l’atmosphère de la Ryder Cup de l’année dernière, la qualifiant de « pire » qu’il ait jamais vécue. Il pense également que le capitaine américain, Keegan Bradley, aurait pu intervenir pour tempérer les abus venant des spectateurs.
L’équipe européenne a enduré des moqueries incessantes lors de l’événement qui s’est tenu à Bethpage Black en septembre dernier. Pour McIlroy, cela a dépassé les simples cris de supporters, avec des insultes personnelles dirigées vers sa femme et sa famille.
Bien que les visiteurs aient remporté une victoire historique, le golfeur irlandais s’est retrouvé à dire à un fan de « se taire » après une provocation pendant sa routine avant un coup. Il a par la suite déclaré : « Je pense qu’on ne doit jamais accepter ça dans le golf. »
Dans le podcast « The Overlap », animé par d’anciens footballeurs de la Premier League tels que Gary Neville, Jamie Carragher et Roy Keane, McIlroy a réitéré ses sentiments à propos du public.
« C’était de loin [le pire public que j’ai jamais connu], » a-t-il affirmé. « En 2016, lors de la Ryder Cup du Minnesota, je pensais que c’était déjà mauvais. Mais si je compare cette année à 2016, alors c’était rien en comparaison à ce que nous avons entendu. »
« Nous savions que nous allions prendre beaucoup de critiques, que l’ambiance serait hostile. Pendant six mois avant la compétition, tout le monde prévenait que ce serait difficile. »
McIlroy a aussi mentionné que certains chants à propos de sa femme et de sa fille étaient « horribles ».
« Erica, ma femme, dit qu’elle est une femme adulte, forte, qu’elle peut gérer ça, » a-t-il ajouté. « Mais dès que cela touche la famille, j’ai entendu des choses sur ma fille que je ne pourrais même pas répéter ici. C’est horrible. »
Il a souligné que cela reflète une tendance sociétale actuelle, où une mentalité de groupe peut entraîner des comportements inappropriés : « Il y a 50 000 personnes là-bas, et il suffit que 500 d’entre elles soient de mauvaises graines pour polluer l’atmosphère. »
Le capitaine américain, Bradley, avait tenté de mobiliser les supporters tout au long de la semaine, refusant de commenter leur hostilité pendant le tournoi. McIlroy pense cependant qu’il aurait pu agir différemment.
« Keegan et moi en avons discuté, » a-t-il précisé. « Il faut absolument exploiter l’avantage du domicile. Mais durant la compétition, après les insultes que nous avons entendues sur le parcours, il y avait une occasion pour lui ou certains de ses coéquipiers de dire : ‘Calmons-nous ici, jouons ce match dans le bon esprit.’
Certains ont fait preuve de retenue, mais Keegan avait sans doute la plus grande voix de la semaine en tant que capitaine. J’ai eu l’impression qu’il aurait pu dire quelque chose ce vendredi ou ce samedi soir, mais il ne l’a pas fait. »
Ceci dit, McIlroy a noté que l’ambiance s’était apaisée le dernier jour.
« Lors des deux premiers jours de la Ryder Cup, on se retrouve avec 50 000 personnes sur quatre trous, c’est très dense. Le dimanche, avec 12 matchs, le public est plus dispersé. On ne ressent pas la même pression de groupe. »
« C’est un événement formidable pour le golf, car il offre une ambiance partisan unique. C’est ce que blâment les supporters, la rivalité, qui en fait probablement le plus grand tournoi de golf. »
« Je dirais que gagner en équipe procure un sentiment très différent de celui de gagner individuellement. On peut vraiment célébrer cela. »
« J’ai toujours dit que mes victoires individuelles resteront mes plus grandes fiertés, mais je n’ai jamais autant pris de plaisir dans ma carrière qu’à la Ryder Cup. »
« C’était ma huitième Ryder Cup, et c’était sans aucun doute la meilleure. »
Points à retenir
- Un environnement hostile peut influencer l’expérience des joueurs lors de compétitions sportives.
- Les leaders d’équipe jouent un rôle important dans la gestion de l’ambiance des événements.
- Les attaques personnelles peuvent aller au-delà des limites du fair-play et nuire à l’image du sport.
- Le public peut avoir un impact significatif sur la dynamique d’une compétition.
- Les victoires en équipe apportent un sentiment de camaraderie, face à des succès individuels souvent plus solitaires.
En me plongeant dans le récit de McIlroy, je me demande où se situe la frontière entre passion et excès. Chaque sport, tout comme chaque fan, a sa propre culture. Mais au fond, tous aspirent à une convivialité et une intégrité qui devraient prévaloir sur le bruit de la compétition. Les spectateurs devraient réfléchir à l’impact de leurs mots, car un simple cri peut transformer une victoire en défaite morale. En tant que journaliste, je crois qu’il est essentiel de promouvoir un discours constructif dans le sport et d’encourager le respect, même au cœur des rivalités les plus intenses.