Après un été où les records télévisuels du football se sont multipliés aux États-Unis, la finale a établi un nouveau standard pour le visionnage de ce sport.
La finale de la Coupe du Monde — remportée par l’Espagne 1-0 contre l’Argentine — a rassemblé 38,9 millions de téléspectateurs sur Fox, faisant de cette diffusion en anglais la plus regardée de l’histoire du football dans le pays. À son pic, la finale sur Fox a atteint près de 51,7 millions de spectateurs. Telemundo a également enregistré des audiences record pour la finale, avec 23,9 millions de téléspectateurs, faisant du match la diffusion de football en espagnol la plus regardée de l’histoire des États-Unis par auditoire total. Dans leur ensemble, plus de 60 millions de personnes à travers les États-Unis ont suivi la finale du Mondial ce dimanche, plaçant l’événement dans la même catégorie d’audience que les phases éliminatoires de la NFL, l’une des programmations les plus suivies à la télévision américaine en dehors du Super Bowl.
Le déplacement nord-américain de cette Coupe du Monde a aidé à générer des fêtes de visionnage massives bien au-delà des frontières des stades, tout en proposant des heures de coup d’envoi l’après-midi et en soirée qui facilitaient le choix des téléspectateurs. Le système de mesure d’audience de Nielsen, refondu l’an dernier pour mieux compter le visionnage au-delà du salon traditionnel — y compris les installations “out of home” dans les bars et les festivals en plein air — mesure désormais l’attention de manière plus claire. L’enthousiasme domestic pour regarder les équipes du Mexique, des États-Unis et du Canada a naturellement renforcé l’intérêt aux États-Unis. Toutefois, les chiffres couvrant l’ensemble des pays participants montrent que l’attrait de l’événement était plus large que lors des éditions précédentes.
Et puis il y a les stars. D’Erling Haaland à Harry Kane, en passant par Kylian Mbappé et Lionel Messi, les grands noms ont livré but après but, démontrant que les grandes puissances du football attiraient les téléspectateurs — mais les chiffres indiquent aussi que les nations plus modestes ont compté. Cependant, des questions demeurent. Le MLS et le NWSL parviendront-ils à convertir une partie de cet intérêt accru ? Faut-il s’attendre à des audiences plus élevées pour la Coupe du Monde féminine l’année prochaine au Brésil ? Désormais que des noms plus connus circulent, davantage de téléspectateurs américains suivront-ils la Premier League, La Liga, la Bundesliga et d’autres grands championnats européens disponibles à la télévision américaine ? Les pauses publicitaires en milieu de mi-temps, sous la forme de pauses hydratation, deviennent-elles la norme ? Campée sur sa finale, la Coupe du Monde 2026 a établi une nouvelle barre d’enthousiasme à l’échelle du pays, incitant davantage de personnes à s’intéresser au football.
Bon à savoir
Bon à savoir
– L’adaptation des créneaux horaires a facilité l’accès au football pour un public large, y compris les familles et les publics réunis dans des lieux publics.
– Les performances des diffusions en anglais et en espagnol montrent l’intérêt croissant pour le football au-delà des communautés traditionnelles et des régions frontalières.
– L’impact potentiel sur les ligues domestiques nord-américaines (MLS et NWSL) dépendra de la capacité à convertir l’audience télévisuelle en abonnement ou en abonnements numériques et à fidéliser les nouveaux spectateurs.
– La méthodologie Nielsen, en tenant compte des visionnages hors domicile, peut influencer les estimations d’audience et les décisions de programmation futures.
– L’intérêt pour les grands clubs européens (Premier League, La Liga, Bundesliga) pourrait augmenter chez les téléspectateurs américains, avec des effets potentiels sur les grilles et les offres des diffuseurs.
– Enfin, les organisateurs et diffuseurs pourraient être amenés à repenser les formats et les interruptions publicitaires afin de préserver l’attention des spectateurs tout en répondant aux attentes du public modernisé par les nouveaux modes de consommation.