Colby Covington, ancien champion intérimaire des poids welters de l’UFC, n’a jamais caché son franc-parler. Sa dernière confession illustre toutefois un véritable tournant dans sa carrière sportive: il avoue que sa pratique du Real American Freestyle (RAF) le captive bien plus que son aventure récente dans l’Octogone.
Alors que son activité à l’UFC a ralenti, affichant un palmarès de 17-5 et peu d’apparitions ces dernières années, Covington a trouvé dans le tapis de lutte une succession de combats de premier plan. Selon lui, la lutte RAF, structurée et rapide, lui apporte une dynamique qui manquait au MMA traditionnel.
« Ouais, c’est bien plus intriguant parce que j’ai littéralement mon programme pour l’année prochaine », a-t-il déclaré. « Je vais affronter Gilbert Burns à un moment donné, je vise la trilogie avec Marty Fake Newsman, je veux Michael Chandler, Sean Brady, Arman Tsarukyan, et le rematch ».
Une liste bien fournie sur le tapis
Le passage au RAF permet à Covington, ancien All-American de l’Oregon State, de tirer pleinement profit de son cardio sans faille et de son grappling enchaîné contre des adversaires de premier plan. Alors que des négociations prolongées et la stagnation de certaines divisions retardent souvent les combats en MMA, la promotion de lutte propose un calendrier constant de duels marquants pour « Chaos ».
Outre son duel à haut risque contre Belal Muhammad lors de RAF 13 et sa victoire précédente sur Arman Tsarukyan lors de RAF 11, Covington évoque des affrontements potentiels avec Gilbert Burns, Kamaru Usman, Sean Brady et Michael Chandler, et des rumeurs d’un match avec Khamzat Chimaev.
Pour Covington, le circuit de la lutte offre une activité régulière et des chances d’affiche sans les entraves contractuelles de la cage. Qu’il remonte ou non dans l’Octogone dans l’avenir proche, son emploi du temps sur le tapis démontre que « Chaos » demeure l’une des figures les plus actives et attractives du sport de combat.
Points à retenir
- Virage clair vers la Real American Freestyle (RAF) qui réoriente la trajectoire sportive de Covington.
- Le RAF procure une dynamique différente et régulière par rapport au MMA moderne.
- Des affrontements envisagés contre Burns, Usman, Chandler, Brady et Chimaev pourraient marquer le programme à venir.
- Le mélange cardio et grappling demeure un atout clé sur le tapis de lutte.
- Le retour éventuel dans l’UFC n’est pas exclu, mais Covington explore des projets alternatifs qui restent rentables et visibles.
Personnellement, ce virage interroge la manière dont les athlètes peuvent réinventer leur carrière en dehors de l’Octogone et comment les supporters réagissent à des parcours pluriels. Je continuerai à suivre cette évolution avec attention, afin d’éclairer les choix qui pèsent sur la longévité des combattants et sur l’équilibre entre performance, spectacle et sécurité. En tant que journaliste engagé pour LesNews, je vous invite à réfléchir à ce phénomène et à suivre, ensemble, les prochaines étapes de Covington et des autres numéros du circuit multisport.
