In a récente étude publiée dans Epidemiology, il a été révélé que les fermetures d’écoles et l’apprentissage en ligne ont eu des conséquences néfastes sur la santé émotionnelle et mentale des enfants. Aucune surprise ici, puisque parents et élèves n’étaient guère satisfaits par l’environnement d’apprentissage à distance.
Cependant, malgré ce consensus sur les limites de l’école en ligne, une nouvelle tendance a émergé depuis Covid : la montée en flèche de l’enseignement en ligne pour les joueurs de tennis et les athlètes. Les parents et leurs jeunes athlètes estiment que le fait de pouvoir s’entraîner plusieurs heures par jour, plutôt qu’après l’école, accélère leur progression tout en laissant du temps pour les études. En tant que parent d’un jeune joueur de tennis fréquentant une école classique, je constate que de nombreux joueurs avancés s’orientent vers l’enseignement en ligne. Il est rare de croiser d’autres parents dont les enfants restent dans le système traditionnel, ce qui renforce notre sentiment d’appartenance à un groupe en voie de disparition.
Prenons l’exemple de l’ICL Academy, la plus grosse école en ligne dédiée aux joueurs de tennis. Selon Dayton Hansen, son directeur des opérations, « Depuis 2020, ICL Academy a enregistré une augmentation de 4300 % des inscriptions, avec une hausse particulièrement marquée parmi les athlètes étudiants. Actuellement, nous accueillons environ 532 joueurs de tennis compétitifs venant des États-Unis et du monde entier. Ce n’est pas juste une montée due à la pandémie, mais un changement durable. »
Mais qu’en est-il de la socialisation dans un environnement scolaire en ligne ? Hansen répond que « chez ICL, la socialisation est un élément clé de notre programme ». Il précise qu’ils privilégient les interactions en personne, en organisant des événements comme le Junior Orange Bowl pour rassembler les étudiants et leurs familles.
Tristan Stratton, un joueur de tennis de 16 ans parmi les mieux classés des États-Unis, est inscrit à ICL. Sa mère, Meg Stratton, confie que c’était une décision difficile. « Initialement, nous voulions qu’il reste dans un lycée classique, mais les voyages pour les tournois ont rendu cela compliqué. Maintenant, il est plus concentré, et cela a simplifié nos vies. »
Laurie Lafors, une autre mère, a inscrit son fils Cole dans une école en ligne lorsqu’il a atteint sa classe de première. « Nous étions moins inquiets pour sa socialisation après deux années de lycée. Cole souhaitant jouer au tennis au niveau universitaire, avoir la flexibilité d’entraîner était essentiel », explique-t-elle.
Dans la communauté tennistique, l’école en ligne Dwight Global est considérée comme la référence. Bien qu’elle soit très coûteuse, elle propose une combinaison d’activités en ligne et présentielles pour les élèves. Blake Spahn, vice-chancelier des Dwight Schools, souligne que leur croissance est durable et non simplement liée à la pandémie.
Bien que de très nombreux parents soient satisfaits de leur choix d’enseignement en ligne, certains m’ont avoué que leurs enfants souffraient en étant ainsi isolés. « Passer ses journées à frapper des balles et regarder un écran n’est pas idéal », confie une mère du New Jersey.
On peut se demander quels types d’enfants réussissent le mieux dans un cadre en ligne. Il semble que les jeunes très performants, qui voyagent beaucoup, et ceux ayant des difficultés sociales dans des écoles classiques soient les plus adaptés à ce mode d’apprentissage.
Mary Beth Finegan, directrice clinique à New York, indique que l’apprentissage en ligne peut alléger le stress de gestion du temps des athlètes. Néanmoins, elle observe que l’interaction en personne reste irremplaçable pour le développement social des jeunes.
Il est intéressant de noter que l’on observe également une hausse du nombre d’athlètes jeunes qui choisissent de « reclasser » pour gagner un avantage aux niveaux collégial et professionnel, ce qui est particulièrement rampant dans le tennis.
Mais pourquoi permettons-nous à nos enfants de se livrer à un sport aussi stressant ? Parce que le tennis forge le caractère et prépare les enfants à faire face à l’adversité. Cependant, il est crucial de se demander quel est réellement l’objectif d’une éducation à distance pour nos enfants ? Interagir en personne ne serait-il pas plus bénéfique ?
Chaque parent souhaite ce qu’il y a de mieux pour son enfant, mais la frontière entre le désir de protéger et le besoin de donner des opportunités est parfois floue. Tandis que l’enseignement en ligne semble pérenne, devrions-nous envisager une évolution des écoles traditionnelles vers un modèle hybride ?
Points à retenir
- De nombreux parents optent pour l’éducation en ligne, mais cela suscite des doutes quant à la socialisation des enfants.
- Les athlètes de haut niveau semblent bénéficier particulièrement de ce mode d’éducation flexibilité.
- Le coût élevé des écoles en ligne modifie la donne, limitant l’accès à certains élèves.
- La pression émotionnelle des compétitions de tennis soulève des questions sur le bien-être des jeunes joueurs.
- Le cadre scolaire traditionnel est-il encore le meilleur choix face à l’évolution des besoins ?
En somme, il est évident que l’enseignement en ligne se consolide, mais à quel prix ? De là où je me tiens, je me demande si nous ne sommes pas en train de sacrifier certaines expériences humaines essentielles sur l’autel de la performance. Les parents ont souvent à cœur l’avenir de leurs enfants. Mais à un moment donné, faut-il réellement choisir entre performance et connexion humaine ? C’est une réflexion cruciale à mener.