La semaine prochaine, le Miami Open accueillera la numéro un mondiale, Aryna Sabalenka, ainsi que les autres joueuses du Top 10 du classement WTA, dans le cadre du « Sunshine Double ». Sabalenka vise à devenir la cinquième femme de l’histoire à remporter les deux événements WTA 1000 au cours de la même saison, après sa victoire mémorable contre Elena Rybakina en finale du BNP Paribas Open.
Parmi les anciennes championnes présentes, on retrouve Sloane Stephens (2018) et Iga Swiatek (2022). Rybakina, finaliste à deux reprises, ainsi que Naomi Osaka et Jessica Pegula, qui ont également été dans le dernier carré ces cinq dernières années, ajoutent du piment à cette compétition.
Premier Quart
Outre sa quête du Sunshine Double, Sabalenka espère devenir la première femme à remporter deux titres consécutifs depuis Ashleigh Barty en 2019 et 2021 (le tournoi n’a pas eu lieu en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19). En fait, Serena Williams a dominé cette période avec trois titres consécutifs de 2013 à 2015.
La tête de série affrontera la gagnante du match entre l’Américaine Ann Li et une qualifiée. Elle pourrait rencontrer Madison Keys en quarts, une adversaire qui l’a battue en finale de l’Open d’Australie l’année dernière. Attention également à la Croate Antonia Ruzic, une surprise éventuelle, qui a atteint les quarts à Dubaï et qui pourrait croiser le fer avec Keys.
Match à surveiller
Jennifer Brady vs. Sloane Stephens : Deux anciennes championnes américaines tentent un retour après blessures, affichant un début de saison difficile avec un bilan combiné de 0-4. L’une d’elles obtiendra donc sa première victoire de l’année et affrontera la tête de série n°23, Zheng Qinwen.
Duel potentiel en quart de finale
No. 7 Jasmine Paolini ou No. 9 Elina Svitolina pourraient croiser le chemin de Sabalenka aux portes des demi-finales. Cette dernière avait déjà affronté Paolini à Miami il y a un an. Paolini cherche à redresser sa saison, tandis que Svitolina vise à conserver la forme qui l’a menée en demi-finale à Indian Wells.
Deuxième Quart
Rybakina arrive à Miami après avoir frôlé son deuxième titre à Indian Wells. Elle espère renverser la tendance après avoir été finaliste en 2023 et 2024. Son premier match sera contre Yulia Putintseva ou Janica Tjen. Ce quart de tableau semble l’un des plus difficiles pour un tête de série.
Match à surveiller
Francesca Jones vs. Venus Williams : La légende de 45 ans cherche à décrocher sa première victoire de la saison face à la Britannique, qui a récemment subi quatre défaites consécutives. La gagnante affrontera la tête de série n°5, Pegula.
Duel potentiel en quart de finale
Si Rybakina passe ce premier tour difficile, elle pourrait se mesurer à Pegula en quarts. Cette dernière doit cependant se méfier de la tête de série n°11 Alexandrova, de la championne de l’US Open 2021 Emma Raducanu, et de Leylah Fernandez, finaliste en 2021.
Troisième Quart
Dans la moitié inférieure, deux Floridiennes, No. 4 Coco Gauff et No. 6 Amanda Anisimova, espèrent briller à domicile. Les deux visent leur première apparition en quart de finale dans ce tournoi.
Match à surveiller
Zhang Shuai vs. Sorana Cirstea : Après cinq rencontres, ces deux veteranes s’affrontent à Miami. La gagnante affrontera la tête de série n°14, Linda Noskova, qui a récemment atteint les demi-finales à Indian Wells.
Duel potentiel en quart de finale
Si Anisimova et Gauff ne parviennent pas à se retrouver, il ne serait pas surprenant de voir Belinda Bencic, tête de série n°12, croiser Noskova en quarts. Elles s’étaient déjà affrontées en finale à Tokyo l’année dernière.
Quatrième Quart
Alexandra Eala revient à Miami, où elle a marqué un tournant l’an passé, en tant que tête de série n°31. Elle avait fait sensation en éliminant la tête de série n°2, Swiatek, en quarts. Un affrontement en troisième tour entre les deux est donc envisageable.
Match à surveiller
Laura Siegemund vs. Petra Marcinko : La vétérane de 38 ans affronte la jeune Marcinko dans une rencontre entre deux générations du tennis.
Duel potentiel en quart de finale
Mboko, ayant atteint les quarts de finale pour sa première participation à Indian Wells, est favorite pour aller loin à Miami. Elle pourrait se heurter à Andreeva en huitièmes, avec une rencontre potentielle contre Swiatek, Eala, Muchova ou Clara Tauson en quarts.
Points à retenir
- Aryna Sabalenka vise un historique Sunshine Double.
- Des anciennes gloires comme Sloane Stephens et Venus Williams font leur retour.
- Les jeunes talents, dont Gauff et Anisimova, cherchent à s’imposer chez elles.
- Les matches à suivre pourraient réserver des surprises, notamment entre des vétérans et des nouvelles têtes d’affiche.
- La compétition s’annonce palpitante, mêlant sérieuses attentes et espoirs de relance pour certaines.
En observant cette effervescence et cette dynamique, il est clair que le Miami Open ne se contentera pas de suivre un script préétabli. Chaque match a son lot de possibilités et pourrait changer le cours des carrières. Pourquoi ne pas se pencher sur les récits que ces joueuses tissent sur et en dehors du terrain? Cela nous rappelle que le sport, au-delà de la compétition, est aussi une histoire de résilience et de passion, et je suis impatient de voir où cette saison nous mènera.