Au stade final des qualifications du tournoi masculin de la Coupe du Président, l’un des cinq représentants locaux a franchi une nouvelle étape.
Lundi, le tennisman kazakh Ansar Nietkaliev est devenu l’un des 16 qualifiés issus du tableau de qualification du M15, un événement national organisé à Astana sous l’égide de World Tennis, selon le correspondant d’inbusiness.kz.
Durant le week-end, la capitale a accueilli la série internationale de tournois « Coupe du Président du Kazakhstan ». Elle réunit des compétitions du ATP Challenger Tour et du World Tennis Tour. Le programme comprend deux périodes : du 27 juillet au 9 août, Astana organise les étapes féminines et masculines du World Tennis Tour W15/M15 Asu Open, puis du 10 au 16 août se tiendra le tournoi masculin ATP Challenger 50 et le volet féminin World Tennis Tour W15.
Les qualifications pour les compétitions sous l’égide de World Tennis (anciennement ITF) ont débuté le 26 juillet. Lors du premier tour de qualification, 14 joueurs kazakhs ont réussi à passer la première marche.
Côté masculin, au deuxième tour, cinq représentants du Kazakhstan ont encore avancé. Mais seul Nietkaliev est allé jusqu’au bout du parcours de qualification pour rejoindre l’échelon décisif. En seconde manche, il a affronté le joueur ouzbek Ilya Ignatov, tête de série numéro 15. Le match a duré près de deux heures, et s’est soldé par la victoire du Kazakh en deux sets : 6–2, 6–4.
Mardi 28 juillet, Nietkaliev disputera le match décisif pour l’accès au tableau principal du simple face à l’Italien Andrea Mottа. Ce dernier s’est imposé lundi contre le numéro cinq de la sélection, le Allemand Rafael Gotis, sur le score : 4–6, 6–4, 10–4.
Directement qualifiés pour le tableau principal du simple, sept Kazakhs sont déjà dans les starting-blocks. Parmi eux, seul Amir Omarkhanov figure dans le groupe des joueurs têtes de série, comme quatrième raquette du tournoi. Au premier tour, il rencontrera Vladimir Yakubенко, tandis que Daniel Tazabekov et Yerasyl Erdilda s’affronteront dès le début dans un derby kazakh. Conséquence pratique : au moins un joueur local atteindra forcément le deuxième tour.
Et si Nietkaliev venait à s’imposer dans le dernier tour des qualifications, il pourrait, au premier tour du tableau principal, tomber sur son compatriote Danil Rakhmetullaев dans un autre derby, cette fois dans le tableau principal.
D’autres affiches du tableau principal du simple sont déjà connues : Damir Zhalgasbay jouera contre Maan Kesharvani (Inde), Ilyas Maratuly affrontera Pavith Sornachup (Thaïlande), et Zangar Nurlanuly croisera le sixième favori du tournoi, le Géorgien Alexander Bakshi. À noter aussi qu’à la fin de la semaine précédente, Astana a accueilli les championnats du Kazakhstan chez les adultes : Rakhmetullaev a remporté le titre national en simple masculin, tandis qu’Erdilda et Yerasyl Bahtiyar ont gagné le double masculin.
Côté femmes, le titre a été remporté par Inkar Düsebay, et en double, la victoire est revenue aux sœurs Arystanbekov — Asylzhan et Erkezhan. Elles prennent part à la Coupe du Président féminin, organisée en parallèle au tournoi masculin à Astana.
Points à retenir
- Nietkaliev est le seul qualifié kazakh à avoir réussi à atteindre l’étape décisive des qualifications au format M15.
- Au tableau principal, plusieurs rencontres “entre compatriotes” sont déjà programmées : on sait au moins qu’un Kazakh passera forcément au deuxième tour.
- Omarkhanov entre directement dans le tableau principal en tant que tête de série, tandis que d’autres représentants devront d’abord valider leur ticket sur le court.
- Les résultats des championnats nationaux précédents donnent une petite indication sur la forme du moment… mais en tennis, la forme ne dit jamais tout.
Pour moi, ce qui se joue ici, ce n’est pas seulement une qualification de plus : c’est une tendance à voir davantage de joueurs locaux prendre la main dans des matchs qui comptent vraiment. Et quand je regarde la programmation à Astana, je me dis que la Coupe du Président a justement ce mérite-là — offrir une scène où les carrières peuvent basculer, sans attendre que tout soit parfaitement “écrit d’avance”. Un sport qui prend ce genre de risques, c’est aussi un sport qui mérite d’être suivi et soutenu avec attention.