Il s’agit des récentes décisions de Kamilla Rahimova (24 ans), Polina Kudermetova (22 ans) et Maria Timofeeva (22 ans) de poursuivre leurs carrières professionnelles sous le drapeau ouzbek. Rodnina a insisté sur le fait que le terme « nationalité sportive » est souvent mal utilisé par les journalistes, soulignant que ces athlètes ont pris un véritable statut de citoyennes ouzbeks, ce qui constitue un pas juridique important, et pas seulement un changement d’uniforme.
« Il n’existe pas de nationalité sportive distincte, et les journalistes doivent faire preuve de plus de précision. Les filles ont acquis la citoyenneté ouzbèke, et c’est un choix conscient de la part d’adultes », a-t-elle déclaré.
Elle a également mentionné l’âge des joueuses, qui varie de 22 à 24 ans, comme preuve de leur capacité à prendre des décisions autonomes. Contrairement au sport junior, où les choix sont souvent influencés par les parents, Rodnina soutient que ces athlètes ont agi par motivation personnelle. Parmi les raisons de ce saut, elle a souligné la forte concurrence à l’intérieur du tennis féminin russe, qui complique la sélection pour les grands événements internationaux, y compris les Jeux Olympiques. Cependant, ce qui a vraiment fait sensation, c’est sa déclaration sur la motivation financière derrière ces transferts.
« Il ne faut pas négliger la question financière. Il est bien connu que les athlètes russes qui commencent à représenter des pays voisins comme l’Ouzbékistan, le Kazakhstan ou l’Azerbaïdjan le font souvent pour des raisons matérielles. L’Ouzbékistan a simplement pu acquérir ces joueuses », a souligné la députée.
Il convient également de noter la position actuelle des nouvelles représentantes ouzbeks dans le classement mondial. Selon le dernier classement WTA, Kamilla Rahimova est classée 97ème, Polina Kudermetova à la 104ème place, et Maria Timofeeva à la 143ème. Le transfert de joueuses de ce niveau pourrait renforcer significativement les positions de l’équipe nationale sur la scène asiatiques et mondiale.
Le phénomène du changement de nationalité par les joueuses russes a pris une ampleur mondiale et ne se limite pas uniquement aux pays d’Asie centrale. Par exemple, Daria Kasatkina, 28 ans, actuellement 37ème au classement, représente désormais l’Australie, tandis qu’Anastasia Potapova (50ème) a choisi de jouer pour l’Autriche.
Fait intéressant, Irina Rodnina, qui critique ces mouvements, a elle-même une expérience de vie prolongée à l’étranger. Après sa carrière sportive, elle a passé plus de dix ans aux États-Unis en tant qu’entraîneur, ne rentrant chez elle qu’au début des années 2000.
Contrairement à d’autres sports, la Fédération internationale de tennis (ITF) permet aux joueurs de conserver leurs points de classement lors d’un changement de nationalité, mais pour participer à des tournois par équipe (comme la Coupe Billie Jean King) ou aux Jeux Olympiques sous une nouvelle bannière, un « quarantain » ou une autorisation spéciale peut être nécessaire si le joueur a déjà représenté une autre nation.
Points à retenir
- Le changement de nationalité peut souvent être motivé par des raisons financières, un fait reconnu par plusieurs experts.
- La compétition accrue en Russie peut pousser des athlètes à chercher des opportunités ailleurs.
- Les jeunes athlètes de 22 à 24 ans prennent des décisions considérées comme mûres et réfléchies.
- Le classement mondial des joueuses récemment transférées pourrait renforcer leur nouvelle équipe.
- Les règles concernant le changement de nationalité dans le tennis sont plus souples que dans d’autres disciplines.
Je me retrouve face à un dilemme professionnel et éthique. La quête de succès est-elle justifiée à tout prix, au point de changer d’identité sportive ? Ce phénomène soulève plus de questions qu’il n’apporte de réponses et mérite que l’on s’y intéresse de près, tant d’un point de vue sportif que sociétal.