Bernard Hopkins a affronté des punchers redoutables au cours de sa carrière impressionnante, notamment Sergey Kovalev et Felix Trinidad. Cependant, un seul boxeur émerge comme celui qui a eu le plus de puissance dans ses coups, selon Hopkins.
Ce champion mondial, titré dans deux catégories de poids, compte 65 combats professionnels sur 28 ans, ce qui lui a permis d’expérimenter une incroyable diversité de styles. Parmi ceux qui ont bâti leur réputation sur leur capacité à réaliser des knockouts, Kovalev et Trinidad sont sans conteste les noms qui viennent immédiatement à l’esprit.
De plus, Hopkins a aussi fait l’expérience de la puissance de Roy Jones Jr., reconnu pour sa vitesse remarquable qui lui permettait d’asséner des coups puissants. Les deux boxeurs se sont rencontrés pour la première fois en 1993, et bien que Jones ait subi une blessure à la main, il a remporté le titre mondial de middleweight par décision unanime.
Cependant, ce n’est qu’en 1999 que Hopkins a rencontré le boxeur considéré comme le plus puissant qu’il ait jamais affronté : Antwun Echols. Lors de leur combat de 12 rounds, Echols a fait tomber Hopkins avec un puissant coup de poing droite, mais le knockdown n’a pas été comptabilisé en raison d’une interruption de l’arbitre.
Finalement, Hopkins a remporté la victoire par décision unanime, défendant ainsi son titre IBF avec un arrêt au 10ème round lors de leur revanche l’année suivante. Par la suite, Echols est devenu un véritable test pour les boxeurs des catégories middleweight et super-middleweight, mais Hopkins l’a désigné comme le boxeur ayant le plus de puissance dans une interview avec Ring Magazine.
« Antwun Echols était d’une puissance brutale, pas rapide. Ses coups étaient lourds. Et oui, il y a aussi Felix Trinidad, mais c’est une autre histoire. Trinidad avait un style très unidimensionnel. Il a connu le succès face à des boxeurs similaires. »
« Mais face à un Bernard Hopkins, qui propose plus qu’un simple style, cela devient compliqué. Kovalev était également puissant, mais je reste convaincu qu’Antwun Echols avait cette capacité à frapper fort. »
Points à retenir
- Hopkins a affronté des boxeurs de styles variés, mais Echols reste le plus redoutable selon lui.
- Kovalev et Trinidad sont également notables, mais leur puissance est décrite différemment.
- Un knockdown annulé peut faire toute la différence dans un combat.
- Echols, après sa rencontre avec Hopkins, est devenu une référence dans les catégories compétitives.
En réfléchissant à cette discussion, je me demande si la puissance brute doit toujours primer sur la technique. Est-ce que les boxeurs comme Echols, même sans un style complexe, peuvent vraiment faire trembler les plus fins techniciens du ring ? Au fond, ce débat sur la technique versus la force pourrait très bien se prolonger bien au-delà du ring. En tant que journaliste engagé, il est fascinant de voir comment ces récits se croisent, apportant une meilleure compréhension de ce sport captivant.