Moses Itauma a qualifié Kubrat Pulev de « dinosaure », mais le Bulgare n’a pas l’intention de disparaître de la scène des poids lourds de sitôt.
Pulev, avec un palmarès de 32 victoires et 3 défaites (14 KOs), se prépare pour le 36e combat de sa carrière, qui aura lieu ce vendredi soir à Dubaï. Il défendra son titre WBA « Régulier » des poids lourds contre l’ancien champion unifié des poids croisés, Murat Gassiev.
Ce combat aurait pu mettre Itauma face à Pulev. La WBA avait initialement envisagé de mandater ce duel, mais a finalement décidé de faire affronter le vétéran de 44 ans à Gassiev. Itauma, âgé de 20 ans, retournera sur le ring contre Jermaine Franklin Jr le 24 janvier à Manchester, sachant qu’il pourrait affronter Pulev ensuite si les deux remportent leurs prochains combats.
En tant que challenger obligatoire, Itauma et le vainqueur du combat de vendredi ont jusqu’au 9 février pour parvenir à un accord, sinon ils devront se soumettre à une enchère, qui serait partagée équitablement.
Le jeune espoir britannique n’a pas pu s’empêcher de faire une remarque sur l’âge de Pulev, déclarant :
« Pulev doit avoir 175 ans. Il devrait prendre sa retraite bientôt. Cet homme est un dinosaure. »
Pulev, qui a déjà affronté des boxeurs de renommée tels que Wladimir Klitschko, Derek Chisora et Anthony Joshua, a tenu sa réponse brève lorsqu’on lui a demandé s’il était prêt à affronter Itauma.
« Je suis prêt. »
Ayant déjà boxé deux fois au Royaume-Uni, serait-il tenté par un troisième passage ?
« On verra. Pourquoi pas ? Je suis prêt. »
Itauma a déjà manqué la chance de battre le record de Mike Tyson en tant que plus jeune champion poids lourd. Et bien que la ceinture de Pulev ne soit pas considérée comme un titre mondial reconnu, la remporter rapprocherait Itauma d’une opportunité face aux champions actuels Oleksandr Usyk et Fabio Wardley.
Points à retenir
- Pulev reste déterminé à prouver qu’il a encore sa place dans la compétition.
- Itauma, malgré son jeune âge, montre une confiance qui pourrait bien le mener au sommet.
- Le duel entre Pulev et Gassiev promet de révéler qui est encore capable de briller dans ce sport.
- La question de l’âge dans la boxe : atout ou handicap ?
En matière de boxe, il est fascinant de voir comment l’âge peut devenir un sujet de discorde. D’un côté, l’expérience peut s’avérer cruciale, tandis que de l’autre, la jeunesse et l’énergie apportent souvent un souffle nouveau. Alors, qui possède vraiment l’avantage ? À l’aube d’un combat crucial, il est clair que la stratégie et la préparation seront les clés, tout comme la volonté de fer de ne pas se laisser définir par l’âge. Serait-il temps de repenser nos préjugés sur les champions vieillissants dans le ring ? En tant que journalistes, nous avons le devoir d’interroger ces normes, et c’est en observant ces combats que les réponses émergent. Je reste donc engagé à suivre cette évolution avec enthousiasme.