19e étape | 11 septembre | Vélez-Málaga – Peñas Blancas (Estepona) | 210 km
Avec la 19e étape, la Vuelta a España 2026 envoie son dernier grand bloc de montagne.
Un jour après un contre-la-montre individuel de 32 kilomètres à Jerez, les coureurs devront avaler
210 kilomètres entre Vélez-Málaga et Peñas Blancas, avant l’étape reine qui, le lendemain, mènera
au sommet de Collado del Alguacil.
Au menu : près de 3 800 mètres de dénivelé. Une partie sera déjà engrangée en Serranía de Ronda,
mais le moment décisif arrive en fin de parcours. Depuis Estepona, la route grimpe vers Peñas Blancas
sur 18,7 kilomètres, avec une moyenne de 6,5 % et un passage de presque le niveau de la mer
jusqu’à 1 268 mètres d’altitude.
Peñas Blancas a déjà accueilli la Vuelta par le passé : deux fois seulement. Première apparition en 2013,
quand Leopold König s’était imposé devant Daniel Moreno et Nicolas Roche. Ensuite, il a fallu attendre 2022 :
Richard Carapaz y avait alors triomphé au terme d’une grande échappée.
Parcours de la 19e étape de la Vuelta a España 2026
Le départ est donné à Vélez-Málaga, sur la Costa del Sol. Les premiers kilomètres se déroulent au plus près de la mer.
En passant par Benajarafe et Rincón de la Victoria, l’itinéraire remonte vers l’ouest jusqu’à Málaga.
Après 27,4 kilomètres, le peloton passe devant la capitale provinciale, puis s’éloigne progressivement du littoral.
Par Cártama, la course rejoint la zone de Coín. L’ascension commence alors à se dessiner : à partir du
kilomètre de course 76,4, la première difficulté officielle pointe le bout de son nez.
14,5 kilomètres à 4,3 % de moyenne conduisent au Puerto de las Abejas, un col classé en 2e catégorie.
Après le sommet, place à une descente plutôt courte vers El Burgo. Puis, à 98,2 km, un nouveau relief démarre :
le Puerto del Viento.
L’ascension menant au Puerto del Viento (2e catégorie) fait 13,1 kilomètres pour 3,7 % de moyenne.
Là encore, ce n’est pas un mur destiné à vous faire des remords en un seul coup… mais, combiné au Puerto de las Abejas,
l’ensemble forme un long “bloc” d’escalade. Sur environ 35 kilomètres, près de 28 kilomètres se passent en montée.
Une fois le Puerto del Viento franchi, les coureurs atteignent Ronda à 122,6 km. La route continue ensuite
en direction de San Pedro de Alcántara, à travers la Serranía de Ronda. Le tracé reste longtemps au-dessus de 1 000 mètres
avant d’entamer une longue descente vers la Méditerranée.
De la hauteurs de la Serranía de Ronda, la course dévale les kilomètres en direction de San Pedro de Alcántara,
atteint à 169,5 km. Sur cette séquence, la course “rend” presque toute la hauteur gagnée plus tôt.
Ensuite, l’itinéraire longe la Costa del Sol vers Estepona. Après les kilomètres de montagne, il reste environ 20 km
sur un terrain nettement plus roulant. Quand la course aura quitté Estepona, elle se dirige plus tard vers l’intérieur
et la Sierra Bermeja. À 192,1 km, commence l’ultime ascension vers Peñas Blancas.
L’ascension finale vers Peñas Blancas fait 18,7 km pour 6,5 % de moyenne. Pour atteindre l’arrivée classée 1re catégorie,
il faudra grimper de manière cumulée plus de 1 200 mètres de dénivelé. Autrement dit : un col final taillé pour les fins de parcours
de “Grand Tour”.
Attention toutefois : Peñas Blancas n’est pas une pente parfaitement régulière. Les tout premiers kilomètres,
sur environ 2,5 km, se montrent particulièrement exigeants, avec des pourcentages pouvant grimper jusqu’à 15 %.
Ensuite, la route se relève de façon plus constante, avec de longs passages favorables à la grimace… et aux attaques au mental.
Carte de la 19e étape de la Vuelta a España 2026
Le final de la 19e étape
Favoris : victoire d’étape et maillot rouge en ligne de mire
La 19e étape est clairement conçue pour faire le tri : la transition entre les cols de 2e catégorie et l’ascension finale
de Peñas Blancas laisse peu de place au “petit confort”. Les favoris du classement général auront forcément un œil sur les
écarts… et les spécialistes des coups de force aussi.
Les points à surveiller (classements)
Sprint
Estepona | Km 186,2 | Sprint intermédiaire et bonifications possibles
Bergs (principales)
Puerto de las Abejas (817 m) — 2e catégorie — 14,5 km à 4,3 % — Km 91,0
Puerto del Viento (1 064 m) — 2e catégorie — 13,1 km à 3,7 % — Km 111,3
Peñas Blancas (1 268 m) — 1re catégorie — 18,7 km à 6,5 %
À suivre à la télévision
La 19e étape est programmée en direct à partir de 13 h 15. Le rendez-vous est annoncé à la télévision, avec la course au format “live”.
Points à retenir
-
Le “vrai” moment de vérité se joue sur la fin : une montée de 18,7 km vers Peñas Blancas, avec de gros pourcentages au début.
Autrement dit, ce n’est pas le genre d’ascension où on peut juste “rouler propre”. -
Avant ça, la course installe une pression progressive grâce au combo Puerto de las Abejas + Puerto del Viento : le cumul fait travailler les jambes
(et la patience, aussi). - Après Ronda, le tracé descend longtemps jusqu’à San Pedro de Alcántara, ce qui peut donner l’impression d’un répit… avant de constater que le final revient.
- Le sprint intermédiaire à Estepona (km 186,2) arrive assez tard pour attirer des coureurs “à l’énergie”, mais trop tôt pour complètement oublier la montagne.
- Peñas Blancas n’a pas souvent été au programme : les éditions récentes laissent donc une part d’inconnu (et ça, pour la tactique, c’est toujours utile).
Si je devais résumer la 19e étape en une phrase : elle ressemble à un test d’endurance et de timing, où la pente finit par décider à votre place.
Et moi, je suis assez partant pour regarder ça comme un vrai journaliste engagé : la montagne n’a pas besoin d’être “vendue”, elle suffit à renverser les scénarios,
à rappeler que l’effort est collectif (même quand on fait semblant d’être un loup solitaire) — et à rendre la course plus digne d’être débattue.