En 2026, Tadej Pogačar semble destiné à continuer à régner sur le monde du cyclisme. Trois géants de la discipline, Vincenzo Nibali, Nairo Quintana et Egan Bernal, se sont retrouvés lors du Giro de Rigo, une épreuve populaire organisée par Rigoberto Urán à Barranquilla, en Colombie, pour célébrer l’esprit sportif du Giro d’Italie. Lors de cet événement, ils ont échangé sur divers sujets, se mettant d’accord sur le fait que le Slovène est indéniablement le « coureur le plus fort du moment », tout en faisant des parallèles avec des légendes du passé.
Nibali a même osé comparer Pogačar au légendaire Eddy Merckx, affirmant que son niveau de domination ces dernières saisons est comparable à celui du Grand Cannibale. « Après trente ans, nous avons retrouvé un coureur incroyable, » a déclaré le Sicilien à une agence espagnole. Selon lui, il est réellement difficile de rivaliser avec Pogačar, qui parvient systématiquement à se placer parmi les premiers, même lorsqu’il n’est pas au sommet de sa forme : « Quand il n’est pas à son meilleur, il finit quand même second ou troisième. »
Egan Bernal a également souligné l’adaptabilité impressionnante de Pogačar lors des différentes épreuves. Dans une récente interview, il a exprimé sa frustration de courir contre lui, affirmant qu’il serait toujours le grand favori, quel que soit le parcours du Tour de France 2026 : « Qu’il y ait 100 kilomètres de contre-la-montre ou un autre type de tracé, il sera toujours le prétendant à la victoire. »
Les deux Colombiens vont même plus loin que Nibali en plaçant Pogačar en tête du classement all-time du cyclisme. Bernal a pointé que Pogačar dispose encore de beaucoup de temps pour devenir le plus grand de l’histoire. Quintana a été encore plus catégorique, déclarant qu’à ses meilleurs moments, il n’aurait jamais pu rivaliser avec le Slovène : « Il serait non seulement un, mais deux niveaux au-dessus de nous, car il est le meilleur coureur de toute l’histoire du cyclisme. »
Points à retenir
- Tadej Pogačar est encensé par des coureurs de renom comme Nibali, Quintana et Bernal.
- Les comparaisons avec Eddy Merckx soulignent son incroyable domination.
- Bernal décrit la frustration de courir contre un coureur de ce calibre.
- Nibali et Quintana parviennent à poser Pogačar comme une légende vivante.
- Leur discussion met en lumière le potentiel encore inexploité de Pogačar.
Dans l’ensemble, il est fascinant de réfléchir à ce que l’avenir réserve à Pogačar. Peut-il réellement s’imposer comme le meilleur coureur de tous les temps? Les avis divergent, mais ce qui est certain, c’est qu’il marque déjà l’histoire de son empreinte. En tant que journaliste passionné par le cyclisme, je me demande si nous sommes témoins d’une nouvelle ère qui redéfinit les standards du sport en plein essor. Est-ce que nos attentes vis-à-vis des nouveaux talents doivent être ajustées face à cette super-étoile? Une réflexion qui mérite d’être approfondie dans les années à venir.