À Montréal, pendant le championnat du monde sur route, les meilleurs cyclistes de la planète se disputent les médailles… et, dans l’ombre, le docteur Matthias Baumann. À 55 ans, il officie comme médecin de l’encadrement au sein de l’équipe médicale du Bund Deutscher Radfahrer (BDR). Pour lui, c’est un jalon impressionnant : il s’agit de son 30e championnat du monde, toutes disciplines de la route au VTT en passant par la piste. Et, au passage, il est aussi le responsable médical de la commission médicale de la fédération mondiale de cyclisme.
Son rôle, il le décrit avec un sens de l’autodérision assez rare : « Chez moi, je suis chirurgien orthopédiste et traumatologue. Aux Mondiaux, je deviens un interniste “du dimanche”, un ORL “du dimanche” et un médecin généraliste “du dimanche” — et je dois décider quand il faut faire appel à un spécialiste. » Pour Baumann, c’est justement cette variété qui fait l’intérêt : « La performance à haut niveau me motive. La diversité des tableaux médicaux que j’ai à gérer me passionne. »
À Montréal, Baumann ne travaille pas seul : deux autres médecins assurent l’accompagnement des cyclistes allemands, l’un à l’hôtel et l’autre près du parcours. Mais, dans la plupart des cas, il est lui-même sur place. Sa préparation ne se limite pas à l’équipement médical : il étudie les conditions locales, repère les hôpitaux et les services de secours, et passe en revue le “dossier médical” fourni par l’organisateur.
Il se souvient aussi de la précédente édition, marquée par des contraintes particulières en raison des vaccinations et des fortes chaleurs. Pour Montréal, son analyse est plus simple — enfin, façon de parler : « C’est surtout une question de décalage horaire. »
Quand le cyclisme finit… à l’hôpital
Baumann suit des athlètes depuis les catégories juniors jusqu’à l’élite. Son activité attire aujourd’hui aussi des champions du monde et des médaillés olympiques vers son établissement à Sigmaringen : « Les athlètes me font confiance », résume-t-il. Depuis 2021, il est directeur de la chirurgie. Et pour lui, le lien entre l’hôpital et le sport de haut niveau peut se faire naturellement : les sportifs blessés peuvent être pris en charge sur place, tandis qu’il coordonne en parallèle un réseau de dix médecins fédéraux à travers l’Allemagne, avec une collaboration entre les différentes disciplines médicales. Il a d’ailleurs déjà exercé comme médecin fédéral lors des Jeux olympiques.
À Montréal, son attention se tourne maintenant vers l’équipe allemande. Le tableau est dense côté calendrier, mais Baumann estime que cela n’affaiblit pas la motivation — au contraire. « Le maillot national, c’est toujours quelque chose de particulier », insiste-t-il.
Chez les hommes, il a notamment un œil sur Florian Lipowitz. Selon lui, le coureur a préparé la suite de la saison de manière ciblée après sa sortie de route au Tour de France, et « il n’a pratiquement rien perdu de sa forme ».
Depuis Rudi Altig, l’Allemagne n’a plus eu de champion du monde sur route chez les hommes.
Matthias Baumann
Chez les femmes, Baumann s’attend aussi à une belle concurrence. Franziska Koch, victorieuse de Paris-Roubaix, est du voyage, tout comme Liane Lippert, venue de Friedrichshafen. « Chez les femmes, nous avons une équipe solide », affirme-t-il. Globalement, il juge une médaille “possible”. Il ajoute que les épreuves contre-la-montre — où l’Allemagne a traditionnellement des chances — peuvent aussi faire la différence.
Mais chez les hommes, l’enjeu prend une autre dimension : « Depuis Rudi Altig, nous n’avons plus eu de champion du monde sur route. » À Montréal, Baumann ne sera donc pas seulement médecin. Il sera aussi attentif — très attentif — à la façon dont cette longue série pourrait enfin changer.
Points à retenir
- Le rôle de médecin aux Mondiaux ne se limite pas au “dépannage” : il faut anticiper, coordonner et savoir quand changer d’échelle.
- La préparation inclut des détails très concrets (hôpitaux, secours, organisation), parce qu’en compétition, le temps ne fait pas de réservation.
- Le lien entre clinique et sport est déjà installé : l’expertise hospitalière peut servir directement les athlètes… et inversement.
- Chez les hommes, la quête d’un titre sur route après une longue attente nourrit clairement le suspense.
- Les contre-la-montre restent une piste logique pour l’Allemagne, surtout quand le calendrier rend la marge plus étroite.
À mes yeux, ce qui ressort, ce n’est pas seulement la performance sportive, mais la façon dont le système médical s’adapte au rythme, aux imprévus et aux disciplines. En tant que journaliste, je trouve ça essentiel : la santé des athlètes ne devrait jamais être considérée comme un “bonus”, mais comme une partie intégrante du sport. Et si, cette fois, la série sur la route chez les hommes devait enfin bouger… ce serait aussi une victoire collective pour tout un encadrement — pas uniquement sur la ligne d’arrivée.