Le cyclisme : un sport aux mille secrets, il serait naïf d’y croire à la pureté !

Marcel Kittel a une nouvelle fois abordé des sujets sensibles lors d’un entretien sans langue de bois dans le podcast Domestique Hotseat. L’ancien cycliste allemand, figure emblématique du sprint de la dernière décennie, a partagé ses réflexions sur l’effondrement du cyclisme dans les années 90 et 2000, ainsi que sur l’état actuel du sport. Son message est sans équivoque : « Non, le cyclisme n’est pas propre. Y croire, c’est détourner le regard ».

Kittel a grandi dans l’ombre du dopage systématique qui a secoué le peloton. « Quand je suis devenu professionnel, toutes ces révélations étaient déjà sur la table. Tout le monde savait ce qu’il s’était passé », se souvient-il. En Allemagne, l’atmosphère était particulièrement hostile. « Les supporters déçus nous lançaient des insultes ou même crachaient sur nous. À l’époque, je me disais : ‘Quel rapport cela a-t-il avec moi ?’ »

Il assure que cet effondrement a laissé des marques bien plus profondes qu’on ne l’admet souvent. « Ce n’était pas une simple égratignure. C’était comme perdre une jambe. Cette question ne disparaîtra jamais ». Cependant, il pense que cette crise a permis d’affronter la réalité. « C’était nécessaire. Cela nous a forcés à discuter et à analyser l’origine du problème ».

Cependant, Kittel refuse de céder à l’illusion que le problème a été résolu. « Je ne pense pas que le cyclisme soit propre aujourd’hui. Pas du tout. Ce serait ignorer la réalité », affirme-t-il avec fermeté. Pour lui, l’enjeu n’est pas de rêver d’un sport immaculé, mais de veiller à ce que des structures de dopage telles que celles du passé ne réapparaissent pas. « Il y aura toujours des personnes prêtes à tricher. L’important est de protéger les avancées réalisées et de s’assurer que les cas restent isolés ».

Kittel évoque également le contexte actuel : des budgets en hausse, des salaires plus élevés et des tentations qui peuvent pousser certains coureurs à franchir des frontières. « Beaucoup voient une opportunité, non pas de tromper quelqu’un, mais d’améliorer leur vie. C’est également un facteur humain ».

Pas besoin de devenir détective

Kittel ne pense pas que les spectateurs doivent se muer en détectives, mais il défend leur droit de douter. « Ce n’est pas à eux de faire fonctionner le système. D’autres ont cette responsabilité. Toutefois, si un fan ou un journaliste a des doutes, il est légitime de l’exprimer. Cela devrait être un signal pour examiner et vérifier ».

Cela dit, il appelle à un équilibre pour ne pas faire de chaque performance un tribunal. « Parfois, nous sous-estimons l’origine de ces performances incroyables. La préparation, la planification, l’innovation… tout cela contribue à ce jour parfait ». Il insiste sur le fait que célébrer le talent ne doit pas exclure la vigilance. « Il ne faut pas être naïf, mais il ne faut pas non plus nier qu’il existe des athlètes capables d’exploits extraordinaires ».

Kittel s’exprime avec l’autorité de celui qui a assisté à la fin d’une ère sombre et à l’émergence d’un cyclisme plus scientifique et contrôlé. Son message final rappelle à un sport qui ne peut jamais se relâcher : le cyclisme d’aujourd’hui est meilleur qu’avant, mais il n’est pas à l’abri de recommencer ses erreurs. Et il ne continuera d’avancer que s’il se regarde dans le miroir sans crainte.