ANAPOLIS, Md. – Le football masculin de Navy reprend sa tournée dans la Patriot League et vise sa première victoire en ligue ce samedi face aux Lehigh Mountain Hawks. Navy affiche 2-3-4 au global et 0-1-1 en PL, tandis que Lehigh est à 2-2-4 et 2-0-0 PL. Le duel, programmé à 18h00 au Ulrich Sports Complex de Bethlehem (Pennsylvanie), sera disponible sur ESPN+ dans le cadre de la couverture fidèle et universelle que propose ESPN+. Les deux équipes, rivales de longue date, s’apprêtent à disputer leur 69e rencontre historique.
Navy-UMBC annulé par la pluie
La rencontre de mardi face à UMBC a été interrompue par de fortes pluies et déclarée « no contest » à la mi-temps en raison des conditions du gazon au Retrievers Football Park. En première période, Navy et UMBC avaient chacun multiplié les occasions avant que UMBC ne prenne l’avantage sur un but d’Abdi Bahur à la 43e minute. Pour Navy, Sam Clark a été actif avec trois arrêts, tandis que le portier adverse Joseph Pollard en a enregistré deux.
Dernière sortie
La semaine dernière, Navy a été vaincu 2-0 par Boston University à Annapolis dans un match de Patriot League. Bien que les Midshipmen aient pris l’avantage sur BU en termes de tirs (11-4 dans le premier acte et 14-9 sur l’ensemble du match), Andrea di Blasio a ouvert le score à la 12e minute et Dylan Williams a doublé la marque à la 57e. Ben Alexander a signé un shuthout pour BU avec six arrêts, dépassant les quatre arrêts de Navy par Sam Clark.
Clark s’impose comme titulaire
Suite à la blessure de Dylan Carmody en début de saison, Sam Clark s’est installé dans les buts et porte Navy sur le bilan de 2-2-4. De fin août contre George Washington à la rencontre du 12 septembre à Holy Cross, Clark a porté une série de 408:29 sans encaisser de but. Ses trois blanchissages consécutifs du 31 août au 8 septembre constituent la meilleure série d’un gardien Navy depuis 2023. Avec un pourcentage d’arrêts de 0,861, il mène la Patriot League; sa moyenne de buts encaissés (0,694) et son pourcentage d’arrêts de 0,500 figurent aussi parmi les meilleurs de la ligue. À l’échelle nationale, son pourcentage d’arrêts se classe autour de la septième place et son GAA autour de la 22e place; il compte 31 arrêts au total (numéros qui reflètent son rôle clé dans les performances récentes de Navy).
Notes Navy
Will Cawlfield et Nick Gallucci partagent la tête de la Patriot League avec trois passes décisives chacun cette saison. Jack Illig et Cohen Nance ont chacun inscrit deux buts, ce qui les place parmi les leaders offensifs du groupe. Les trois passes de Cawlfield et Gallucci figurent aussi parmi les contributions marquantes, et Duncan Sullivan demeure près du sommet des tirs avec 23 tirs au total et 12 tirs cadrés. Navy est 4-0-2 lorsque Sullivan inscrit un point, 2-1-3 lorsque Gallucci marque et 2-0-3 lorsque Cawlfield est impliqué dans une réalisation. Le taux de blanchissage de Navy (0,444) est l’un des meilleurs du pays.
Contre l’adversaire: Lehigh
Lehigh arrive samedi sur une série de six matchs sans défaite. Après deux victoires consécutives face à Loyola (2-0) et Army (1-0) pour lancer le Patriot League, les Mountain Hawks ont partagé les points mardi contre Columbia (0-0). Thomas Robertson mène l’attaque du côté des Hawks avec deux buts, tandis qu’Aiden Gonzalez domine les passes décisives avec deux assists. Le gardien Anton Kinnunen a pris part à tous les huit matchs et affiche 31 arrêts, avec un taux d’arrêts en blanchissage de 0,625, leader de la ligue; son pourcentage d’arrêts de 0,795 se classe 34e nationalement. Lehigh affiche une moyenne de fautes de 8,25 par match, soit l’un des plus faibles totaux de Division I.
Historique des confrontations
Dans l’histoire, Navy mène la série 35-24-9 contre Lehigh. Les Mids ont pris l’avantage lors des cinq dernières rencontres (3-1-1) et possèdent un dossier global équilibré à Bethlehem (10-10-3). Navy est actuellement sur une série invaincue de quatre matchs à Ulrich Sports Complex. Leur dernier déplacement à Bethlehem remonte au 26 octobre 2024, où Navy s’est imposé 1-0 grâce au but précoce d’A.J. Schuetz et à neuf arrêts de Pierce Holbrook. Le dernier affrontement à Annapolis, le 27 septembre de l’an dernier, a vu Lehigh s’imposer 1-0 sur un but de Noah Levy à 24 minutes, malgré une performance solide de Navy et de Robert Eaton dans les cages.
Prochain rendez-vous
Après Lehigh, Navy retrouve la maison pour recevoir Colgate le samedi 3 octobre à 15h00 à Annapolis.
Bon à savoir
– Prochain adversaire: Colgate, le 3 octobre à 15h à Annapolis.
– Lehigh est sur six matchs sans défaite, avec deux victoires et un nul sur le récent début de conférence.
– Sam Clark affiche un pourcentage d’arrêts de 0,861 et demeure l’un des gardiens les plus efficaces de la ligue; sa moyenne de buts encaissés (0,694) et son taux de blanchissages (0,500) restent solides.
– Will Cawlfield et Nick Gallucci dominent les passes décisives de Navy avec trois chacun; Illig et Nance contribuent à l’attaque avec deux buts chacun.
– La diffusion de la rencontre est assurée par ESPN+. Pour suivre le match, voir le lien de la plateforme de diffusion principale: https://www.espn.com/espnplus/.
– Le prochain duel offre l’opportunité d’un nouveau chapitre dans une rivalité historique, avec une attention particulière portée sur le développement des jeunes joueurs et l’efficacité défensive de Navy sous la tutelle du staff technique.
– Le contexte du match et les performances récentes des deux formations invitent à une confrontation tactique entre les systèmes et les routines offensives, tout en examinant la continuité des performances de Clark entre les poteaux et la stabilité défensive autour du cœur de l’équipe Navy.