Lorsque l’on évoque la Ligue 1, le Paris Saint-Germain s’impose généralement comme l’équipe phare de la France.
Les raisons de ce statut sont évidentes.
Malgré sa fondation en 1970 et 53 saisons en Ligue 1, le PSG reste le club le plus titré de l’élite française avec 13 titres, dont le dernier la saison dernière. En fait, 11 de ces titres ont été remportés lors des 13 dernières saisons.
Depuis l’acquisition par Qatar Sports Investments, le PSG a clairement dominé, même si quelques équipes lui ont tenu tête par le passé. Aujourd’hui, lorsqu’on parle de football français, c’est surtout pour déterminer qui finira à la deuxième place.
Cette saison revêt un intérêt particulier pour Luis Enrique et ses champions d’Europe, après que le PSG ait remporté la Ligue des champions pour la première fois la saison dernière, suivi d’une victoire en Coupe intercontinentale contre Flamengo.
Actuellement, ils occupent la deuxième place derrière une équipe de Lens en pleine forme.
Lens, la surprise de Ligue 1
Les Sang et Or, comme on les appelle souvent, ont également une longue histoire en première division avec 64 saisons au compteur, mais n’ont remporté le titre qu’une seule fois, en 1997/98. À l’époque, c’était avec un écart de buts face à Metz, chaque club terminant avec 68 points.
Lens a fini à la deuxième place à cinq autres reprises, et cette saison, sous la direction de Pierre Sage, l’entraîneur qui a une préférence pour l’Angleterre, ils brillent.
Avec 17 matches joués, 13 victoires, un match nul et trois défaites, ils ont marqué 31 buts (ce qui est le moins parmi les trois premières équipes) mais n’ont encaissé que 13 buts, affichant ainsi la meilleure défense de la division.
Ils ne comptent qu’un point d’avance sur le PSG et huit sur les autres équipes, y compris une formation de Marseille, dirigée par Roberto De Zerbi, qui a également reçu de nombreux éloges cette saison.
Des records en vue
Bien qu’il soit encore un peu tôt pour parler d’une course à deux pour le titre de Ligue 1, Lens rend la situation engageante pour les observateurs neutres.
Sur le plan de la forme actuelle, leur victoire récente contre Toulouse a marqué leur huitième succès consécutif toutes compétitions confondues, battant ainsi le record du club de sept, précédemment établi en mars 1998 et de nouveau entre avril et juin 2023.
L’ancien attaquant de Crystal Palace, Odsonne Edouard, s’épanouit certainement dans cette équipe. Ses sept buts en 14 matches de Ligue 1 cette saison représentent sa meilleure performance depuis les 18 buts marqués pour Celtic en 31 rencontres lors de la saison 2020/21.
Seuls Mason Greenwood de Marseille (11), Joaquin Panichelli de Strasbourg (10), Esteban Lepaul de Rennes (9) et Pavel Sulc de Lyon (8) ont marqué plus de buts que lui cette saison.
On voit clairement que Lens mise sur ses forces, et à 27 ans, Edouard semble être à son pic de forme au bon moment.
Sangare, un joueur clé
Les buts sont essentiels, mais l’excellence de Lens dans d’autres domaines est un facteur majeur de leur succès récent.
Leur jeu n’étant pas basé sur la possession (47,8%, ce qui les classe seulement 10e de la ligue), Sage compte sur la puissance de Mamadou Sangare et d’autres pour propulser Lens vers l’avant.
Sa capacité à passer rapidement de la défense à l’attaque a souvent laissé les adversaires désemparés cette saison, tandis que ses 106 récupérations de ballon ne sont surclassées que par les 109 d’Adrien Thomasson, son coéquipier.
Il démontre également un engagement total dans les deux phases de jeu, ayant effectué 50 tacles, le record en Ligue 1 cette saison, avec 31 tacles réussis, plus que tout autre joueur de son équipe (Thomasson a réalisé 25). Ses cinq passes décisives montrent également sa contribution aux attaques de Lens.
Lens peut-il tenir la cadence jusqu’au bout ?
Au final, le défi de Lens pour le titre reposera sur un mélange de leur stratégie de transfert en janvier, des blessures et de la capacité de l’équipe à maintenir le rythme adopté pendant la première moitié de la saison.
Étant donné que Sage a recruté 14 joueurs cet été, il est peu probable qu’il y ait beaucoup de mouvements au Stade Bollaert-Delelis.
PSG est certain de frapper fort dans les dernières étapes, comme il est devenu traditionnel, mais si Lens peut rester à leurs côtés, l’absence de compétitions européennes pourrait jouer à leur avantage, si les soucis européens venaient peser sur le PSG.
Points à retenir
- PSG reste le roi de la Ligue 1, mais attention à Lens !
- Le défi des Sang et Or pour le titre paraît intéressant, mais est-ce réaliste ?
- Le jeu collectif de Lens repose sur des joueurs clés comme Sangare et Edouard.
- Les stratégies de transfert et la gestion des blessures pourraient faire toute la différence.
- Enfin, comment réagira le PSG face à la pression croissante de Lens ?
En fin de compte, la situation en Ligue 1 nous rappelle que les surprises peuvent survenir, même dans les championnats les plus prévisibles. Que nous réserve la suite ? J’attends avec impatience de voir si Lens peut vraiment rivaliser avec un PSG qui a, lui, la responsabilité de maintenir son statut de favori.