Rory McIlroy prendra une décision de dernière minute jeudi concernant sa participation au Players Championship, le golfeur nord-irlandais ressentant encore les effets d’une blessure au dos survenue durant le week-end. Il attendra sa séance d’échauffement avant de déterminer s’il est suffisamment apte à jouer.
McIlroy est arrivé mercredi après-midi après s’être retiré juste avant le troisième tour de l’Arnold Palmer Invitational. Il a pratiqué pendant environ une heure avant de se rendre sur le parcours avec un wedge et un putter en main. Le samedi matin, une blessure musculaire à la salle de sport l’a laissé inactif pendant trois jours.
« Je prends cela heure par heure, mais je me sens mieux », a-t-il déclaré. « Je n’arrivais pas à me tenir pour adresser la balle samedi matin sur le practice à Bay Hill, et c’est mieux que cela. »
« Ce sera probablement une décision au dernier moment, mais tous les signes vont dans la bonne direction. J’espère passer une bonne nuit, les médicaments font des merveilles, et ensuite continuer sur cette lancée », a-t-il ajouté.
McIlroy a souligné qu’il ressentait davantage de « sensibilité » que de la douleur. Son heure de départ pour le premier tour est fixée à 13h42, heure locale (17h42 GMT), en compagnie de Xander Schauffele et Hideki Matsuyama. Sa récupération pourrait également bénéficier d’un retard, des orages étant prévus à Ponte Vedra Beach jeudi.
« Même en frappant des balles un peu, je sens juste mes muscles fatigués autour de la zone concernée », a-t-il déclaré. « Mon adducteur droit a commencé à se crisper un peu. Mais c’est normal, c’est à prévoir. »
« J’ai eu cela lors du Tour Championship en 2023. Je me souviens qu’à un moment, j’étais très mal à l’aise, et j’ai réussi à passer le tour. Dimanche, je me sentais comme une nouvelle personne. J’espère que cela progressera dans ce sens. »
McIlroy minimisa son manque de préparation. « Je joue ici depuis 2009, donc je ne suis pas sans connaissance du parcours », a-t-il déclaré.
Avec Augusta National, sa prochaine défense de titre prévue dans moins d’un mois, McIlroy a précisé qu’il ne s’attendait pas à des dommages plus vastes en jouant ici. « Ce n’est pas structurel. C’est purement une gêne musculaire. Je ne peux rien faire de mal, je ne pense pas, d’après ce qu’on m’a expliqué. »
McIlroy devait rencontrer Brian Rolapp, le PDG de la PGA Tour, lundi, mais son emploi du temps a été modifié. Il a échangé une heure avec Rolapp avant que ce dernier n’organise une conférence de presse mercredi matin. « Il s’est rendu compte à quel point il est difficile de faire tourner ce grand bateau », a déclaré McIlroy. « Il y a beaucoup de chefs dans la cuisine et beaucoup d’opinions. Donc, il doit naviguer dans tout cela. »
Points à retenir
- Le golfeur évalue sa condition physique heure par heure.
- Une blessure musculaire l’a tenu éloigné du parcours pendant plusieurs jours.
- Les conditions météorologiques pourraient influencer sa décision de jouer.
- Malgré un manque d’entraînement récent, McIlroy se dit confiant grâce à son expérience sur le parcours.
- La dynamique au sein de la PGA Tour pourrait se révéler complexe pour son nouveau dirigeant.
En tant qu’observateur du monde du golf, je ne peux m’empêcher de me demander : jusqu’où un athlète est-il prêt à aller pour défendre son titre, même face à des inconvénients personnels ? La passion et l’engagement de McIlroy sont palpables, mais cela soulève également des questions sur la pression que subissent les sportifs de haut niveau. Il semble que la balance entre performance et santé reste un sujet de préoccupation permanent. Qu’en pensez-vous ?