Conor McGregor et Khabib Nurmagomedov figurent parmi les plus grandes rivalités qu’ait connues l’histoire de l’UFC. Leur affrontement, remporté par le combattant daguestanais en octobre 2018, reste l’un des combats les plus lucratifs dans les sports de combat. Malgré les retraits officieux ou officiels des deux athlètes (McGregor n’a plus combattu en MMA depuis 2021), les tensions et provocations sur les réseaux sociaux persistent.
Khabib, conscient de l’impact médiatique de McGregor, est une voix légitime pour évoquer la légende irlandaise ainsi que l’éventuel successeur que certains voient en Ilia Topuria, invaincu avec 17 victoires. Toutefois, le Russe s’oppose fermement à cette idée.
Lors du podcast « Hustle Show », Khabib a déclaré : « Ce ne sera pas le prochain McGregor. C’est un bon gars. On peut dire qu’il essaie de se construire une image, mais je ne suis pas convaincu. »
« (Ilia Topuria) ne sera pas le prochain McGregor. C’est un bon gars. »
Khabib ne perçoit pas chez le combattant hispano-géorgien la même agressivité ni le même trouble que McGregor pouvait parfois susciter, franchissant les limites personnelles en évoquant des sujets familiaux. Bien que « The Notorious » ait marqué son époque en redéfinissant les MMA à l’échelle mondiale, son héritage se voit entaché par son comportement et son mode de vie, une vision que ne partage pas Khabib.
Quant à Topuria, il s’en tient à des critiques purement sportives lorsqu’il s’attaque à ses adversaires, sans jamais franchir la ligne du personnel.
Points à retenir
- McGregor et Khabib restent un duo emblématique, même si leurs carrières stagnent ou s’orientent vers la retraite.
- Le « successeur » de McGregor fait débat : Ilia Topuria séduit par son style et ses victoires, mais sa personnalité est bien différente.
- Khabib valorise une attitude plus respectueuse, critiquant indirectement l’ombre parfois controversée laissé par McGregor.
- Les réseaux sociaux sont toujours un ring secondaire où les rivalités et clashs perdurent, parfois plus longtemps que dans l’octogone.
- Topuria incarne une nouvelle génération de combattants qui privilégient la performance sportive à l’esbroufe personnelle.
Au final, on pourrait se demander si l’UFC aura un jour un autre « McGregor » ou si les combats médiatiques cèdent peu à peu le pas aux performances sur le ring. Peut-être est-ce là un signe que le show doit évoluer, ou alors qu’il faut simplement apprécier chaque combattant pour ce qu’il apporte, sans chercher à en faire un clone. Après tout, il y a un certain charme à préférer un “bon gars” qui gagne sans nécessairement jouer les provocateurs. Mais qui sait, peut-être que le prochain buzz viendra de celui qui défiera cette « bonne conscience »… En attendant, le spectacle continue.
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