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Rafael Nadal rejoue enfin : un événement caritatif… et très chargé en légendes
Après 683 jours, le champion espagnol revient sur les courts à Manacor, entouré de figures majeures du tennis.
Rafael Nadal s’apprête à reprendre le geste du match, ce samedi, pour la première fois depuis la fin de sa carrière. L’ancien numéro 1 s’est donné rendez-vous à Manacor : il participera au Rafa Nadal Academy Slam, un show organisé pour célébrer les dix ans de son académie.
Son dernier match professionnel remonte à 683 jours, lorsque l’Espagnol avait été battu en quarts de finale de Coupe Davis par Botic van de Zandschulp (4-6, 4-6).
En tête d’affiche du volet de démonstration, Nadal sera accompagné d’un plateau qui ferait pâlir plus d’une affiche : David Ferrer, Carlos Moyá et Richard Gasquet. Ferrer n’est autre que le capitaine de l’équipe espagnole de Coupe Davis, Moyá a longtemps coaché Nadal, et Gasquet a croisé Nadals route très tôt, avant de les retrouver régulièrement sur le circuit.
Nadal et Murray se croisent… en format double
Le camp d’en face sera emmené par Andy Murray. Le Britannique joue avec Dominic Thiem, Marat Safin et Fabio Fognini. Autrement dit : on parle ici d’un vrai casting de champions, rassemblés dans une formule de double particulière.
Au programme : quatre matchs de double. Chaque rencontre se jouera en match-tiebreak jusqu’à 10 points. Et comme dans tout bon rendez-vous “show”, les détails exacts — qui s’associe avec qui, et dans quel ordre — n’avaient pas été communiqués à l’avance.
À noter aussi : Nadal n’a pas seulement brillé en simple. En double, il a notamment remporté l’or olympique aux côtés de Marc López.
Points à retenir
- Nadal reprend la raquette dans un contexte bien différent de la compétition classique : on est ici sur un événement pensé pour célébrer une structure.
- Le match se déroule à Manacor, là où l’académie de Nadal a construit une partie de son “après-carrière”. Et visiblement, ce n’est pas vide.
- La formule de double en match-tiebreak rend les duels plus nerveux : on ne s’installe pas, on accélère.
- Le plateau est ultra cohérent : entraîneur, ancien capitaine, anciens adversaires… bref, du tennis avec des noms qui sentent encore la poudre.
- On ignore encore les compositions exactes à chaque rencontre : le suspense fait aussi partie du spectacle.
Pour moi, l’intérêt va au-delà du “retour” : c’est surtout l’occasion de voir comment Nadal transforme son énergie de joueur en énergie collective. Et quand des champions comme Murray, Thiem ou Safin se retrouvent dans un format aussi accessible, on comprend que le tennis vit aussi de ces moments-là—pas seulement de la hiérarchie des classements. Journalisme engagé, donc : je trouve essentiel de couvrir ces rendez-vous qui donnent une seconde vie au sport, tout en gardant un regard lucide sur ce que le temps change vraiment.