L’Open d’Australie approche de son apogée, et le moment tant attendu des quarts de finale est enfin arrivé pour le tableau féminin. Huit des meilleures joueuses de tennis sont encore en lice, et l’une d’entre elles doit remporter seulement trois matches pour décrocher le précieux trophée. Voici les confrontations à venir pour accéder à la prochaine étape :
Les quarts de finale de l’Open d’Australie nous apportent des chiffres et des faits intéressants. Plus de la moitié des athlètes représentent des pays d’Europe de l’Est ou en ont des racines, tandis que quatre d’entre elles jouent sous la bannière des États-Unis. À noter également que la moitié des concurrentes ont déjà remporté des titres majeurs, et l’une d’entre elles lutte pour réaliser un Grand Chelem de carrière.
La fourchette d’âge des huit joueuses est également fascinante, allant de l’18 ans d’Iva Jovic à 31 ans pour Jessica Pegula. La joueuse au meilleur classement est Aryna Sabalenka, première au monde, tandis que la moins bien classée, Iva Jovic, pointe au 27e rang WTA. Fait remarquable, six des huit athlètes ont atteint cette étape sans perdre un seul set, avec des pertes de jeux seulement pour Swiatek (une) et Gauff (deux). De plus, pour la première fois dans l’ère Open, le top 6 chez les hommes et les femmes atteint les quarts de finale.
Aryna Sabalenka (Biélorussie, 1)
Aryna Sabalenka démontre son statut de première joueuse mondiale sur les courts de Melbourne, avançant dans le tableau de l’Open d’Australie sans perdre un set. Elle a commencé son parcours par une victoire contre la Française Tianjiao Rakotomanana-Rajao (6-4, 6-1), puis a battu la Chinoise Zhuoxuan Bai (6-3, 6-1) avant de l’emporter en deux tie-breaks contre l’Australienne Anastasia Potapova (7-6 (7-4), 7-6 (9-7)). Au tour suivant, elle a triomphé de la Canadienne Victoria Mboko (6-1, 7-6 (7-1)). En quart de finale, elle affrontera l’Américaine Iva Jovic, contre qui elle n’a jamais joué auparavant.
Aryna Sabalenka
Photo : Quinn Rooney/Getty Images
Elle est double championne de l’Open d’Australie, ayant perdu en finale en 2023 face à l’Américaine Madison Keys. Après sa victoire contre Victoria Mboko, elle a réalisé une performance remarquable en remportant 20 tie-breaks consécutifs, établissant un nouveau record parmi tous les joueurs, dépassant même Novak Djokovic (19). De plus, elle est devenue la quatrième joueuse depuis l’an 2000 à atteindre les quarts de finale dans cinq majeurs et plus consécutifs en tant que numéro un mondiale.
Iga Swiatek (Pologne, 2)
Iga Swiatek poursuit son chemin dans le tableau de l’Open d’Australie sans véritables difficultés, ayant perdu un seul set contre Anna Kalinska. Elle a débuté en s’imposant contre Yuan Yue (7-6 (7-5), 6-3), a ensuite battu Marie Bouzkova (6-2, 6-3), puis a dû s’employer pour éliminer Anna Kalinska (6-1, 1-6, 6-1), avant de balayer Maddison Inglis (6-0, 6-3) au tour suivant. En quart de finale, elle affrontera Elena Rybakina, avec un score personnel de 6-5 en faveur de la Polonaise.
Il est intéressant de noter que la deuxième joueuse mondiale lui manque seulement un titre à l’Open d’Australie pour réaliser le Grand Chelem de carrière, ayant atteint les demi-finales en 2022 et 2023. Ce faisant, Swiatek est devenue la plus jeune joueuse depuis 2003 à atteindre cette phase lors de six majeurs consécutifs. De plus, Iga a remporté 50 victoires sur des surfaces dures lors de ces tournois et est la plus jeune à atteindre ce palier depuis 2014.
Coco Gauff (États-Unis, 3)
Comparée aux autres participantes, Coco Gauff a dû travailler ardemment pour se hisser en quart de finale, ayant concédé deux sets, dont un après avoir été menée 0-1 en parties. Elle a commencé son parcours en remportant son match contre la Kazakhe Kamilla Rahimova (6-2, 6-3), avant d’écarter la Serbe Olga Danilovic (6-2, 6-2). Par la suite, Gauff a dû déployer tous ses efforts pour se défaire de sa compatriote Hailey Baptiste (3-6, 6-0, 6-3), puis a éliminé la Tchèque Karolína Muchová (6-1, 3-6, 6-3) au tour suivant. Dans la prochaine étape, elle affrontera Elina Svitolina, avec un score personnel de 2-1 en faveur de Gauff.
En 2023, Gauff avait atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie, tandis que son meilleur résultat a été une place en demi-finale en 2024. Avec sa victoire contre Muchová, elle devient la plus jeune joueuse depuis Martina Hingis et Venus Williams à se qualifier pour les huitièmes de finale d’un majeur pendant six années consécutives.
Amanda Anisimova (États-Unis, 4)
Amanda Anisimova, dont les parents ont émigré de Russie vers les États-Unis, a franchi les étapes avec assurance. Elle a débuté en écrasant la Suissesse Simona Waltert (6-3, 6-2), puis a battu la Tchèque Kateřina Siniaková (6-1, 6-4) avant de s’imposer face à Piton Stearns dans un derby américain (6-1, 6-4) et a poursuivi avec une victoire contre la Chinoise Wang Xinyu (7-6 (7-4), 6-4). Pour ses quarts de finale, elle fera face à sa compatriote Pegula, avec un score personnel de 3-0 en faveur de Jessica.
Avant cette année, son meilleur résultat à l’Open d’Australie était le quatrième tour en 2019, 2022 et 2023, et en 2024, elle avait quitté le tournoi dès le second tour. Aujourd’hui, Amanda atteint pour la première fois les quarts de finale et devient la deuxième plus jeune à atteindre les huitièmes de tous les majeurs au cours de cette décennie, juste derrière Iga Swiatek.
Elena Rybakina (Kazakhstan, 5)
Elena Rybakina a commencé son parcours à l’Open d’Australie par une victoire contre Kaja Juvan (6-4, 6-3), puis a battu Varvara Gracheva (7-5, 6-2), avant de dominer la Tchèque Teresa Valintova (6-2, 6-3) et de vaincre la Belge Elise Mertens en quarts de finale (6-1, 6-3). Rybakina fera face à Iga Swiatek au tour suivant.
Jessica Pegula (États-Unis, 6)
Jessica Pegula a lancé son tournoi avec une victoire écrasante contre la Russe Anastasia Zakharova (6-2, 6-1), suivie d’une démonstration contre sa compatriote McCartney Kessler (6-0, 6-2). Au troisième tour, elle ne fut pas inquiétée contre Oksana Selekmetyeva (6-3, 6-2), puis a éliminé l’ancienne championne Madison Keys (6-3, 6-4). Pour atteindre les demi-finales, elle devra se mesurer à Amanda Anisimova.
À noter qu’en 2023, elle a été éliminée au troisième tour, tandis que ses meilleurs résultats en Australie étaient les quarts de finale en 2021, 2022, 2023 et à présent en 2026. Sa victoire contre Keys fait d’elle la plus âgée à avoir battu une championne de l’Open d’Australie, de plus, elle est devenue la première à atteindre les quarts de finale de deux majeurs consécutifs sans perdre de set depuis Serena Williams.
Elina Svitolina (Ukraine, 12)
Elina Svitolina a débuté le tournoi en battant la Néerlandaise Christina Bukhsha (6-4, 6-1), a ensuite surclassé Linda Klimovych (7-5, 6-1), avant de s’imposer contre la Russe Diana Schneider (7-6 (7-4), 6-3), pour finalement éliminer une autre Russe, Mirra Andreyeva (6-2, 6-4). Pour atteindre les demi-finales, elle devra vaincre Coco Gauff.
A ce jour à Melbourne, Svitolina a atteint les quarts de finale à trois reprises, en 2018, 2019 et 2025. Sa victoire contre Andreyeva marque son 33ème match gagné à l’Open d’Australie.
Iva Jovic (États-Unis, 29)
La plus jeune des quarts de finalistes, Iva Jovic, a fait sensation à l’Open d’Australie 2026. Elle a démarré en battant la compatriote Kati Volynets (6-2, 6-3), a ensuite vaincu l’Australienne Priscilla Hon (6-1, 6-2), puis a créé la surprise en sortant la huitième joueuse mondiale, Jasmine Paolini (6-2, 7-6 (7-3)). En huitièmes de finale, la jeune athlète a facilement battu Yulia Putintseva (6-0, 6-1). Toutefois, le prochain tour sera un défi de taille contre Aryna Sabalenka, la première du classement.
Avant cette année, le meilleur résultat d’Iva était un second tour. Avec sa qualification pour les quarts de finale en perdant aucun set, elle a fait forte impression, devenant la plus jeune à y parvenir depuis 1998. De plus, elle et Coco Gauff sont les premières Américaines de moins de 22 ans à atteindre les quarts de finale d’un majeur ensemble depuis les sœurs Williams.
Ainsi, soit Aryna Sabalenka remporte son troisième titre en quatre ans à Melbourne, soit nous assisterons à l’émergence d’une nouvelle championne.
Les compétitions féminines de l’Open d’Australie se déroulent du 18 au 31 janvier.
Points à retenir
- Sabalenka, la reine du tie-break, n’a pas perdu une seule manche !
- Swiatek cherche désespérément l’Open d’Australie pour compléter son palmarès.
- Les records d’âge tombent comme des dominos entre Gauff et Jovic, la jeunesse à l’honneur !
- Anisimova impressionne après ses débuts atypiques en Australie.
- Pegula, la plus âgée à battre une ex- championne, continue de faire des vagues.
- Svitolina, habituée des quarts, vise une progression qui lui échappe.
En observant l’évolution de ce tournoi, je ne peux m’empêcher de penser à la dynamique fascinante qui se développe sur ces courts. La jeunesse, l’expérience, et la quête de titres tracent des parcours riches en émotions. Je mets en doute si la pression de la victoire pèsera plus lourd que le désir de briller pour chacune de ces athlètes. Ne serait-il pas intéressant de voir si l’un d’eux parviendra à défier les pronostics et à transformer ce moment en un souvenir inoubliable ? En tant que journaliste engagé, je suis impatient de suivre cette route sinueuse vers le titre.