Le numéro un mondial désigné, Alexander Zverev, reste une figure qui divise dans le monde du tennis.
Après sa victoire 6-4, 7-6 (7-4) au deuxième tour du tournoi ATP de Shanghai face au local Wu Yibing, le Hambourgeois de 29 ans a de nouveau dû encaisser des critiques venant directement de son adversaire.
« Il a un service très fort et une excellente capacité à prendre le premier coup », a déclaré Wu à propos de Zverev. « Mais pendant le match, il y a eu quelques petits incidents : il est tombé, s’est plaint de l’éclairage et a tripoté la bande du filet. »
Lors de l’affrontement, Wu a notamment pointé un moment du deuxième set où Zverev s’est légèrement tordu la cheville gauche avant de s’asseoir brièvement sur le court. Par la suite, l’Allemand a continué sa route : il s’est finalement imposé dans le tie-break.
Wu est allé plus loin après la rencontre. « J’ai l’impression que certaines choses n’étaient pas nécessaires. Bien sûr, il n’a fait ça que pour casser mon rythme et mieux se mettre dans le match, parce que je l’ai mis sous pression. Même si je ne me suis pas laissé distraire, je n’apprécie pas personnellement ce type de comportement. »
Pour compléter sa prise de position, le joueur de 26 ans a aussi glissé un compliment à destination de Carlos Alcaraz. Son duel de troisième tour contre l’Espagnol aux US Open, en septembre dernier, lui a « clairement plus plu », a-t-il expliqué, « parce que c’était un défi plus grand ». « Aujourd’hui, le plus grand défi, c’était de gérer son premier service. »
Tennis : Alexander Zverev vers la place de numéro 1
Les remarques de Wu ne devraient pas vraiment faire bouger les lignes pour Zverev. Car le cap est clair : viser la première place du classement ATP.
D’après les calculs de l’ATP, Zverev devrait finir l’année 2026 en tête du classement s’il atteint les demi-finales à Shanghai. En clair, il lui manque encore trois victoires pour réaliser cet objectif, une performance que seul un autre Allemand avait réussi avant lui : Boris Becker, en 1991.
Son prochain adversaire en route sera Quentin Halys, le Français rencontré au troisième tour.
Points à retenir
- Wu Yibing a critiqué plusieurs « micro-incidents » survenus pendant le match, en estimant qu’ils pouvaient servir à perturber son rythme.
- Zverev a dû gérer une gêne au pied gauche au deuxième set, avant de repartir et de conclure au tie-break.
- Le débat ne reste pas uniquement centré sur Zverev : Wu a aussi expliqué pourquoi son match contre Carlos Alcaraz lui avait donné plus de plaisir.
- Pour Zverev, l’enjeu dépasse le match : atteindre les demi-finales à Shanghai pourrait suffire à verrouiller la place de leader en 2026.
- Prochaine étape : Quentin Halys, un adversaire qui peut compliquer la route au moment où tout le monde regarde déjà le classement.
Au fond, ce genre d’échanges montre que le tennis n’est pas seulement une affaire de points : c’est aussi une histoire de gestion mentale, de rythme… et parfois de susceptibilités qui s’installent en plein match. De mon point de vue, je trouve que le sport mérite mieux que des récits qui cherchent à “lire” chaque geste comme une stratégie. Mais si les joueurs veulent débattre, alors parlons-en franchement : la façon de jouer fait partie du jeu, et la transparence aussi. En tant que journaliste, je garde un œil attentif sur ces zones grises — parce que ce qui se dit après coup finit toujours par avoir un impact.