« Peut-être que dans deux ans, vous montez en Liga et vous jouez encore… » Ces mots de son fils Mateo reflètent parfaitement la situation actuelle de Roberto Torres (Arre, 1989), à un souffle de gravir la Segunda División avec le Nàstic de Tarragone, ce qui entraînerait la prolongation de son contrat. Après avoir éliminé Murcie, il reste à son équipe à battre la Real Sociedad B en finale, puis il envisagera son avenir, désormais tourné vers la retraite. Torres, qui a su se réinventer après son départ d’Osasuna, savoure pleinement chaque moment entre Tarragone et, dès qu’il le peut, Pampelune.
Il peut inscrire une belle conclusion à cette étape de sa carrière.
« Lorsque je suis arrivé avec d’autres coéquipiers, notre objectif était d’obtenir cette montée que l’on cherche depuis longtemps. À certains moments, on pouvait être premiers et accéder directement à la division supérieure, mais nous avons échoué. Maintenant, l’objectif est à portée de main et nous sommes en pleine forme. Nous commençons à domicile et voulons un bon résultat. Les équipes réserves ont de bons joueurs pleins de potentiel, donc la lutte sera rude. »
Le mot ‘playoff’ à Tarragone évoque de bons souvenirs (Osasuna l’avait emporté en demi-finale en 2015-2016).
« On me dit que je leur ai volé une montée, et je leur réponds que je vais la leur rendre. Ce souvenir reste magnifique. Ce fut avec l’équipe de ma vie, celle de ma région, mais l’objectif est toujours le même : monter. »
Que représente cette possible montée ?
« Accéder à la Segunda serait une grande chose. Quand je suis parti en Iran, je pensais que c’était la fin, que je ne reviendrais plus en Espagne, car cette ligue n’attire peu d’attention. Ensuite, à cause de la fiscalité, j’ai dû jouer encore à l’étranger, mais je ne voulais pas partir trop loin ; c’est pourquoi j’ai choisi Andorre, même si c’est une division inférieure. Ça s’est bien passé et une opportunité s’est présentée. Je n’ai même pas envisagé autre chose que Nàstic, ce qui me tentait vraiment. À 36 ans, je me suis senti important et titulaire. Je suis fier et heureux, même si ce n’est pas simple de se motiver loin de chez soi. »
Sa carrière avec le Nàstic a commencé à Tajonar, et pourrait se finir près de Zubieta.
« J’y pensais l’autre jour : mon dernier match avec Osasuna s’est joué à Anoeta, et mon dernier possible avec le Nàstic pourrait être à Zubieta. Curieux, non ? »
Quelle énergie alimente cette motivation ?
« Je suis un passionné de football, voilà le mot. J’aime prendre soin de moi et m’entraîner. Depuis mon départ d’Osasuna, la motivation n’a pas toujours été simple. Je ne voulais pas simplement jouer au foot, mais le faire à Osasuna. C’est parfois dur de s’enthousiasmer. Maintenant, au sein d’un club avec un public important, c’est plus facile. Je prends du plaisir, même si je sais désormais regarder d’autres aspects. »
Quel est son état de forme ?
« Je ne suis plus ce Roberto Torres de mes meilleures années à Osasuna, logique dirons-nous. Mais je me sens bien. Les statistiques montrent que j’ai une intensité élevée sur le terrain. Avec le ballon, c’est toujours comme avant. C’est vrai que c’est de plus en plus dur de maintenir ce niveau car les adversaires sont physiques. Le football vous lance des signaux. Parfois, je pense qu’il est temps de laisser la place pendant que je vais bien, avant que le corps ne se fasse trop sentir. »
Après une vie complète à Osasuna, il vit une période différente.
« Quand je suis revenu d’Iran, je n’avais pas d’équipe ; il faut alors s’entraîner seul. L’occasion de revenir est venue, et j’ai pu rester trois ans, sauf que mon père était malade et je ne voulais pas m’éloigner. En Iran, c’était un sacrifice, mais les conditions financières compensaient. Aujourd’hui, le poids du quotidien à la maison est plus fort. J’ai toujours eu l’idée de ne jouer que dans un seul club ; en deux ans et demi, j’en ai fréquenté quatre. J’ai découvert d’autres expériences, mais en quittant l’aura d’Osasuna mon cercle s’est réduit. Moins de monde vient vers toi. »
La saison prochaine pourrait-elle être sa dernière ?
« Récemment, j’ai dit à mes coéquipiers que si nous perdions, c’était probablement ma fin. Puis, on surpasse l’obstacle, on gagne, et on se rapproche de la Segunda. Comme quoi le football réserve des surprises ! Si l’on monte, j’ai un contrat, mais cela ne veut pas dire que je reste. Je ne veux pas être seul une autre saison, nous en avons discuté en famille. Je pourrais arrêter dès maintenant. Mais si on monte, j’y réfléchirai sérieusement. Si je joue encore, ce sera à 100 % pour ma dernière saison. »
« On perd vite le nord »
Que pense-t-il de la saison d’Osasuna ?
« Je regarde de moins en moins Osasuna depuis que je suis parti. Au début, la voir jouer me rendait jaloux, mais cela a changé. Ils ont fait une bonne saison. On oublie vite ce que l’on a accompli. Il y a quelques jours, on fêtait le sixième anniversaire de notre montée, après des années où la marée rouge était forte malgré des dysfonctionnements. On perd vite de vue les choses. Ils ont bataillé jusqu’au bout pour l’Europe, pas seulement pour la Conference League, ce qui est méritoire. Certes, il y a eu un passage à vide, mais c’est un club à part, on connaît ça. »
Et l’éviction de Vicente Moreno, ça vous a surpris ?
« Je n’étais pas sur place. En mars, on lit que le club ne prolonge pas l’entraîneur, puis lui annonce son départ… C’était une saison difficile pour beaucoup, avec des joueurs qui ont peu joué, compliqué avec autant de monde. Vicente a fait du bon boulot, c’est indéniable. La situation m’a surpris, mais je ne sais pas si c’est lié au club ou à lui. »
Le club vit un tournant après le départ de figures comme Oier, David García, puis lui-même et Unai…
« Je n’ai pas peur, Osasuna a toujours rebondi. Mais on s’en va, nous qui avons connu tellement d’aventures. Ce n’est pas qu’une question d’ancienneté, c’est parce qu’on vit ça très profondément, on se sent partie intégrante du club. Même ceux de l’extérieur, comme Rubén García ou Sergio Herrera, sont presque des locaux depuis longtemps, en plus des jeunes qui montent. Il faut bien accueillir les nouveaux et leur transmettre l’esprit Osasuna. Je sais que ceux qui sont à l’intérieur feront bien leur travail. »
Le n°10 est-il entre de bonnes mains ?
« J’ai parlé à Kike Barja et Rubén García, qui étaient enthousiastes à l’idée de porter ce numéro, mais pour moi le successeur idéal serait Aimar. On partage un grand respect mutuel. Quand on lui a proposé le 10, il m’a appelé. Malheureusement, je pense qu’il ne restera pas longtemps ici, car il peut viser plus haut, même si je l’espère pas. Son niveau est élevé et il est humble. Je suis heureux que ce soit lui, il a des valeurs proches des miennes. »
Points à retenir
- Roberto Torres joue à Tarragone pour décrocher la montée après une carrière presque exclusivement dédiée à Osasuna.
- Le joueur exprime avec lucidité les difficultés à trouver la motivation quand on ne porte plus son club de cœur.
- À 36 ans, il vit une dernière danse avec le Nàstic entre espoir et réflexion sur la retraite.
- Il montre une certaine nostalgie et un attachement sincère pour Osasuna, qu’il confie suivre avec un regard plus apaisé.
- Le football, cette belle machine à remonter les souvenirs et à faire tourner la roue des émotions sans qu’on s’en aperçoive vraiment.
En fin de compte, il y a quelque chose de touchant à voir un joueur s’accrocher à ses rêves sportifs tout en sondant l’impitoyable horloge du temps qui passe. Qui n’a jamais pensé, en regardant un match de foot à la télé, “tiens, et si c’était ma dernière saison ?” Moi le premier. Mais bon, tant qu’il y a du ballon, pourquoi ne pas faire durer le plaisir, non ? Allez Roberto, on croise les doigts pour la montée… et pour garder la nostalgie en bord de terrain encore un peu.