Londres : Vendredi, une commission indépendante a déclaré Manchester City coupable de 114 des 115 accusations portées par la Premier League en raison de supposées violations de ses réglementations financières.
Bien que l’affaire ne soit pas close et que le club envisage de faire appel, cela marque le début — ou peut-être la fin — d’un nouveau chapitre dans l’histoire des clubs de football européens soutenus par des fonds arabes. Voici un aperçu d’autres parcours remarquables.
Paris Saint-Germain
En 2011, Qatar Sports Investment a acquis une participation majoritaire dans le Paris Saint-Germain, un club parisien qui peinait à briller. En 2012, le Qatar en est devenu l’unique propriétaire. Les débuts furent longs, le PSG n’ayant pas remporté le titre de champion de France depuis 1994. Cela a changé en 2013, marquant le retour du championnat au Parc des Princes.
Ce que les propriétaires visaient vraiment, c’était le succès européen. Ils ont commencé à dépenser des sommes considérables, attirant des stars comme Zlatan Ibrahimovic et Edinson Cavani, tout en accumulant des titres domestiques.
Les investissements ont atteint des sommets en 2017 avec l’arrivée de Kylian Mbappé pour 180 millions d’euros et le transfert de Neymar pour un montant record de 222 millions d’euros.
Ces dépenses ont suscité des accusations de distorsion du marché des transferts, et il est notable que, presque dix ans après, le tarif de Neymar reste le record du monde, suivi par celui de Mbappé.
Lors de l’arrivée de Lionel Messi en 2021, beaucoup pensaient que le titre européen était enfin à portée de main. Cependant, malgré quelques finales prometteuses, les supporters ont dû patienter jusqu’en 2025 pour voir le PSG remporter la Ligue des champions, et en mai 2026, le club a défendu son titre avec succès contre Arsenal. Ces victoires consécutives ont révélé une stratégie davantage axée sur l’équilibre de l’équipe, le recrutement et l’impact de l’entraîneur Luis Enrique. Les observateurs anticipent déjà un troisième titre en 2027.
Newcastle United
En 2021, le rachat de Newcastle United par un consortium saoudien semblait prometteur. Ce club, tout comme le PSG et Manchester City, avait un potentiel inexploité. Avec plus de 50 000 supporters par match, les fans attendaient désespérément quelque chose à célébrer. Le potentiel semblait illimité.
Cependant, l’environnement avait changé. En 2008, Manchester City pouvait dépenser sans limites, mais en 2013, la Premier League a introduit des règles de profitabilité et de durabilité, restreignant dur la capacité à dépenser des clubs en dehors du groupe des “Top Six”.
Cette situation a également affecté Newcastle et d’autres clubs comme Aston Villa, qui se voient souvent contraints de vendre leurs meilleurs éléments pour respecter les règles.
Newcastle a remporté la Coupe Carabao en 2025, battant Liverpool 2-1 pour leur premier grand trophée domestique en 70 ans, mais la lutte pour le titre en Premier League semble encore lointaine.
Nottingham Forest
En 2012, Nottingham Forest a été acquis par l’homme d’affaires koweïtien Fawaz Al-Hasawi, dont la gestion a été marquée par l’instabilité pendant cinq ans. Bien que ses intentions paraissaient bonnes, le club aux deux titres de champions d’Europe a connu une période chaotique avec huit entraîneurs permanents en peu de temps. En 2015-16, une embargo de transfert a frappé l’équipe en raison de pertes excessives.
Sur le terrain, les résultats étaient médiocres, le club perdant du terrain en Championship. En mai 2017, ils évitaient de justesse la relégation au troisième échelon.
Quelques semaines avant le début de la saison suivante, Al-Hasawi a vendu le club, au grand soulagement des supporters qui se retournaient contre lui.
Sheffield United
Entre 2013 et 2019, le prince Abdullah bin Mosaad bin Abdulaziz Al-Saud, membre de la famille royale saoudienne, détenait 50 % de Sheffield United. En 2019, il est devenu l’unique propriétaire avant de céder le club à un consortium américain cinq ans plus tard. Sur le terrain, cela a été une période contrastée : à son arrivée, les Blades étaient en troisième division, mais ils sont parvenus à intégrer la Premier League, finissant neuvièmes en 2020. Malheureusement, au moment de son départ en 2024, le club était retombé en Championship.
Points à retenir
- Manchester City n’est pas encore au bout de ses peines avec son appel imminent.
- PSG a enfin atteint la consécration européenne, mais à quel prix ?
- Newcastle semble avoir un long chemin à parcourir avant de rivaliser avec les grands.
- Nottingham Forest tente de se reconstruire après des années de turbulences.
- Sheffield United prouve que la route vers le succès est semée d’embûches, même pour les investissements prometteurs.
La situation présente un intérêt certain : ces clubs, soutenus financièrement par des investisseurs externes, nous renvoient à la question de la viabilité à long terme des modèles d’affaires dans le football. Sont-ils vraiment la solution miracle ? Personnellement, je m’interroge sur les répercussions que de tels investissements ont sur l’intégrité du sport. Un débat essentiel qui mérite d’être approfondi.