Nouvelle Espagne : À la découverte d’Ávila et des racines du coach du Sporting

Carlos s’exprime principalement ; Lourdes écoute et acquiesce, partageant son point de vue. Elle s’absente un moment, mais on la revoit plus tard dans l’après-midi. “Nous les avons toujours encouragés à faire ce qu’ils aimaient”, avouent les parents de ces deux enfants qui, sans l’ombre d’un doute, ont réalisé leurs rêves en affrontant l’adversité. L’un évolue dans le football (Borja) et l’autre dans la musique (Pablo).

“Borja est très méthodique, toujours calme. Il n’exprime jamais ses émotions. Peut-être qu’il paraît plus distant.” Carlos raconte avoir vu son fils pleurer très rarement, excepté le jour de la montée avec le Leganés. En revanche, Pablo, est plus émotif et agité. “Jusqu’à 12 ans, il n’a jamais dormi plus de trois heures d’affilée”, se souvient Carlos.

Voici l’histoire de Borja Jiménez, un jeune homme qui a franchi toutes les barrières grâce à son immense résilience et sa “capacité de travail” inébranlable. “Borja vit et respire le football vingt-quatre heures sur vingt-quatre”, racontent ses proches dans une Ávila qui, malgré la distance, lui reste chère, tout comme son village d’origine, l’Oso. Avant tout, il est décrit comme “un homme profondément ancré dans sa famille” et dans son “Ávila natale”.

– Avant tout, combien étaient-ils préoccupés quand leur fils leur a confié qu’il voulait vivre du football comme entraîneur sans jamais avoir été joueur professionnel ?

– Pour être honnête, cela ne nous a pas vraiment inquiété. Nous leur avons toujours permis de poursuivre leurs passions. Borja avait un bon emploi, qu’il a quitté pour se consacrer au football.

– Que faisait-il, au juste ?

– Il travaillait au registre de la propriété à Ávila. Only I imposed a condition: “D’accord, mais d’abord, il faut que tu deviennes moniteur de conduite, au cas où ça ne marcherait pas. Si ça échoue, tu pourras travailler avec moi.” À l’époque, j’avais trois auto-écoles. Le cursus de moniteur prenait deux ans en Espagne. Il est donc parti au Portugal pour suivre la formation en portugais, de janvier à mai. Un tel amour pour l’entraînement ! Nous avons dû faire homologuer son diplôme, ce que nous avons réussi grâce à l’Union Européenne. Il n’a jamais exercé vraiment, mais il a son diplôme. Pendant son séjour au Portugal, je me souviens qu’il m’a appelé un jour : “On m’a contacté par la AFE pour rejoindre une concentration à Alicante avec des joueurs sans club. Ils étaient environ quinze ou vingt, jouant pour des équipes de première division.” Il les a dirigés pendant deux semaines et, de là, il est parti à Valladolid entraîner une équipe cadette.

– Quand a-t-il commencé à développer cette passion pour le football ?

– Depuis toujours, le football était sa passion. Je l’emmenais voir des matchs. Ce n’était pas juste pour voir qui marquait, il analysait tout. Le ballon a toujours été présent dans sa vie. Il est arrivé ici à trois ans, au chalet familial, dans la rue Encarnación, et dans ce que nous appelions “la rue sale”, il était là à jouer contre le mur. Le ballon et les voitures, c’était ma passion, bien sûr. Les deux ont hérité de cela — Carlos a été président de la Fédération d’Automobile de Castille-León quasiment pendant trente ans.

– Combien souffre-t-il de la carrière de son fils ?

Carlos prend une profonde inspiration. – Maintenant, ça va mieux. Au début, c’était difficile, nous souffrions. Sa mère n’arrivait pas à regarder les matchs. Désormais, elle peut le faire, elle reste avec nous. Moi, je gère cela stoïquement. Je comprends que gagner, perdre ou faire match nul fait partie du sport. Ça va, je le gère bien ; peut-être pas aussi bien que lui, qui le prend sereinement.

“Au lycée, le ballon était son unique obsession”

Carlos nous accompagne environ cinq cents mètres jusqu’au véhicule. La prochaine étape est l’IES Isabel de Castilla, le lycée où Borja a suivi ses études. Javier Gómez — “Javi” pour ses amis — apparaît derrière la porte de l’immeuble, un carnet en main. Il marque une pause durant la récréation pour évoquer des souvenirs d’il y a plus de vingt ans — Borja a intégré l’école en 2002, après avoir fréquenté le Diocesain. Toutefois, ce sont des souvenirs très précis. Cet enseignant d’éducation physique, qui voit la retraite se profiler à 61 ans, reconnaît le lien exceptionnel qu’il a tissé avec Borja. De plus, il est l’oncle de Raquel, la femme de Borja, et voisin de rue : “Nous vivions à seulement vingt-cinq mètres l’un de l’autre”.

“J’ai eu peu d’élèves avec qui j’ai entretenu une relation aussi forte”, souligne Javi. Non seulement il a été son enseignant d’éducation physique et son tuteur durant cette période où il a dû jongler entre études et sa passion pour le football, mais il est devenu un ami et confident au fil des ans. Jacques se remémore les deux années passées ensemble, forgeant des amitiés durables. Le regard brillant, Javi se réjouit de voir son élève, ce jeune qui a fait de ses rêves une réalité.

“C’était un garçon qui savait ce qu’il voulait. Il a étudié pour acquérir une certaine culture. Mais une fois arrivé au lycée, il avait déjà le ballon comme obsession. Sa volonté était de gagner sa vie grâce au football, indifférent à ceux qui lui disaient que c’était un milieu difficile, où seuls quelques-uns réussissent”, confie-t-il, tout en admettant les succès de Borja. “Et ça fonctionne pour lui”. Une alarme retentit, provoquant une agitation : élèves sortant des salles en courant. Javi nous conduit alors vers l’endroit où l’actuel entraîneur du Sporting a trouvé du bonheur. En montant les marches, au bout du couloir, se dessine un grand gymnase. Une cour spacieuse. Il se remémore les matchs entre professeurs et élèves. “C’est ici qu’il a suivi les cours de l’enseignement qu’il adorait : l’éducation physique. Il n’était pas un excellent élève, mais il était passionné de sport, notamment de football. D’autres disciplines l’intéressaient aussi. C’était un lieu où nous passons de nombreux moments en dehors des cours : nous jouions l’après-midi, professeurs contre élèves. Généralement, nous gagnions — il rit—. Il avait toujours eu une idée claire de son avenir dans le sport.”