ATLANTA (7 octobre 2026) — U.S. Football a nommé Mutanda Kwesele au poste d’entraîneur-chef des Futures des équipes nationales masculines U-15 et U-16. Ancien joueur professionnel et forte d’un cursus de plus de 14 ans comme entraîneur, Kwesele pilotera son premier camp du 8 au 13 octobre à Chula Vista ( Californie).
« Nous sommes ravis d’accueillir Mutanda et très heureux de le voir prendre les rênes des Futures des équipes nationales masculines U-15 et U-16, où la patience, le développement individuel et la mise en place du bon cadre pour chaque joueur comptent énormément », a déclaré Barry Pauwels, responsable du développement pour U.S. Football. « Nous croyons que son état d’esprit, ses connaissances et sa passion seront des atouts pour les jeunes du dispositif, et nous sommes impatients de les voir grandir et progresser sous sa direction. »
Dans le cadre de la poursuite de la mission visant à créer des parcours de développement plus inclusifs pour les jeunes talents à fort potentiel, U.S. Football a annoncé le lancement du programme Futures U-15 et U-16 des États-Unis en février 2026 et a organisé son premier camp la même année.
Kwesele aura pour objectif d’identifier, soutenir et développer des joueurs à fort potentiel qui maturent physiquement plus tard que leurs pairs. L’initiative s’ajoute à la structure actuelle des Youth National Teams masculines, qui compte sept équipes entre les âges U-15 et U-23, les Futures U-15 et U-16 des BNT devant se réunir trois fois par an.
« Je suis profondément honoré d’endosser ce rôle et c’est excitant de rejoindre un groupe d’entraîneurs aussi talentueux chargés d’identifier et d’élever des joueurs à fort potentiel tant sur le plan national qu’international », a déclaré Kwesele. « Pour mon rôle, il est crucial de rappeler que les joueurs grandissent et mûrissent à des rythmes différents, notamment dans les catégories U-15 et U-16 ; ainsi, identifier et soutenir des jeunes talents qui peuvent être en retard dans leur maturation physique est essentiel afin de ne pas fermer trop tôt la porte au potentiel, simplement à cause de leur taille ou de leur stature à 14 ans. »
« Ma mission personnelle est de proposer des environnements d’apprentissage à la fois ludiques et exigeants pour tous les joueurs avec lesquels nous travaillons, et de les inspirer tout en élargissant leurs capacités. L’opportunité de travailler avec certains des joueurs les plus talentueux du pays, de collaborer avec mes collègues de l’U.S. Football et de compétiter au niveau international est un privilège que je ne prends pas pour acquis. Je suis ravi d’être sur ce chemin avec l’ensemble de la fédération. »
Kwesele apporte plus de 14 ans d’expérience d’encadrement à travers le système footballistique américain. Il a coaché des clubs locaux de jeunes dans la région de Seattle et a passé deux ans comme entraîneur principal de l’équipe U-14 à l’Academy Columbus Crew. Il détient la licence USSF « A » et un master en enseignement de l’Université de Seattle. Il arrive à U.S. Football après avoir entraîné Ballard FC, club de la USL League Two, la saison dernière, les conduisant à un bilan de 12-1-1 (V-D-N), meilleure performance de l’histoire du club.
Avant de débuter sa carrière d’entraîneur, Kwesele a joué pour Tacoma Tide (USL League Two) en 2007 et pour l’équipe U-23 des Portland Timbers en 2009, avant de devenir professionnel avec FC Edmonton dans la NASL en 2011.
Le recrutement d’un entraîneur à temps plein pour le programme Futures s’inscrit dans la continuité de la philosophie « U.S. Way », qui met l’accent sur un accroissement des activités pour les Youth National Teams afin de créer davantage d’opportunités pour les jeunes talents de progresser vers l’équipe nationale senior, avec pour objectif de les voir représenter leur pays dans une compétition mondiale.
Le premier camp d’entraînement Futures de Kwesele réunira 24 joueurs de tout le pays et se tiendra du 8 au 13 octobre à Chula Vista, Californie. Quatorze académies MLS seront représentées dans cet effectif, Atlanta United, Charlotte FC, Chicago Fire et Seattle Sounders comptant chacun deux joueurs.
Six joueurs de cet effectif reviennent du premier camp Futures : Jack Apple (Charlotte FC), Ali Divanovic (FC Cincinnati), Jensyn Goranson (Chicago Fire), Jacob Rath (Atlanta United), Leonardo Reyes (New York City FC) et Thiago Romany (Red Bull New York).
ÉQUIPE U-16 MASCULINE – FUTURES (2011) – EFFECTIF PAR POSTE (Club ; Ville natale)
(Tous les joueurs nés le ou après le 1er janvier 2011)
Gardiens de but (3): Luca Kolkowski-Soler (Inter Miami CF; Palm Beach Gardens, Floride) Alan Mercado (Seattle Sounders; Auburn, Washington), Thomas White (Philadelphia Union; Atherton, Californie)
Défenseurs (6): Ali Divanovic (FC Cincinnati; Cincinnati, Ohio) Jensyn Goranson (Chicago Fire; Manteno, Illinois) Xavi Iñiguez (Barça Academy; Lynwood, Californie), Marshall Miller (Austin FC; Dripping Springs, Texas), Damian Perez (Legends FC; Colton, Californie), Henry Pombo (Atlanta United; Peachtree Corners, Géorgie)
Milieux (8): Jack Apple (Charlotte FC; Holly Springs, Caroline du Nord) Jonathan Bustamante (LA Galaxy; Lynwood, Californie) Sameer Chatani (Nashville SC; Tampa, Floride) Tommy Dos Santos (Seattle Sounders; Maple Valley, Washington) Gideon Gomez (Houston Dynamo; Friendswood, Texas) Jacob Rath (Atlanta United; Dunwoody, Géorgie) Thiago Romany (Red Bull New York; Ajax Ontario, Canada) Mario Vera-Martinez (Minnesota United; Bloomington, Minnesota)
Attaquants (7): Christian Camacho (Weston FC; Miami, Floride) Shai Kahane (Manhattan Football Club; New York, New York) Kade Kolling (Colorado Rapids; Erie, Colorado) Brendan Moran (Charlotte FC; Richmond, Virginie) Knox Napoe (Chicago Fire; Chicago, Illinois) Jonathan Plascensia (Total Fútbol Academy; Riverside, Californie) Leonardo Reyes (New York City FC; Staten Island, New York)
Bon à savoir
- Mutanda Kwesele est une figure reconnue pour son parcours entre clubs locaux et académies, avec une approche centrée sur le développement global des jeunes plutôt que sur les résultats à court terme.
- Le programme Futures se situe dans une logique de parcours plus structuré, visant à faire progresser des talents qui pourraient ne pas être pleinement matures physiquement à 14–16 ans.
- Le premier camp réunit 24 jeunes issus de différentes régions, avec une forte présence des académies MLS, ce qui peut favoriser l’échange d’expériences et la diversification des profils.
- L’accent mis sur l’enseignement et la formation continue des entraîneurs est un élément clé de la « voie des États-Unis » dans le football, cherchant à harmoniser formation locale et compétitions internationales.
- À suivre: comment ce cadre influencera les futures sélections et les trajectoires vers l’équipe nationale senior, et quelles adaptations pourront être apportées pour mieux soutenir les jeunes talents à maturité physique differing.
- Pour LesNews, ce type d’annonce illustre l’importance croissante des parcours individualisés et de la patience dans le développement du football américain, un sujet qui mérite d’être suivi de près par les passionnés et les clubs locaux.