Open de España presented by Madrid : Ángel Ayora signe un finish spectaculaire et se mêle au peloton des prétendants

Rédigé pour LesNews. Dans une édition où l’incertitude reste reine, Ángel Ayora a pris place dans le groupe des candidats à la victoire après un final époustouflant, et ce, malgré un écart respectable par rapport aux leaders en fin de journée.

Avec une attitude patiente et une sérénité palpable sur le parcours, le joueur espagnol s’est inscrit dans le peloton des prétendants au titre de l’Open de España presented by Madrid, aux côtés d’Eugenio Chacarra et à cinq coups des co-leaders, l’Anglais Joe Dean et l’Ecossais Grant Forrest. Un final apothéotique, marqué par trois birdies dans les quatre derniers trous, a largement intégré Ayora dans un groupe de golfistes aussi large que varié, promettant une résolution spectaculaire de cette édition.

Le golfiste andalou, légèrement en retrait des leaders durant une bonne partie de la journée, a signé le coup décisif dans la foulée finale du parcours. Il a su minimiser l’effet d’un bogey au 16e trou et a enchaîné deux actions chirurgicales pour boucler la journée à -5.

Quand la tension montait, Ayora a puisé dans ses ressources et a enchaîné deux birdies qui l’ont définitivement placé dans le rang des prétendants à la victoire. « Si je gagne, je l’ai promis à un ami, je sauterai en parachute », a-t-il confié avec un large sourire, conscient de ses chances et des risques liés à cette promesse audacieuse.

Trois journées et 54 trous ont été disputés à l’Open de España présentée par Madrid. Birdies, bogeys, pars, aigles et doubles bogeys se sont succédé, rendant la classification générale très condensée et annonçant une fin de tournoi riche en rebondissements.

Joe Dean, Grant Forrest, Víctor Pérez, Jacob Olesen, Joel Girrbach, Ángel Ayora, Martin Couvra, Eugenio Chacarra, Joakim Lagergren et Danie Hillier forment un groupe resserré à seulement cinq coups des premiers et des derniers, le Madrilène Ayora ayant conclu une journée particulièrement travaillée par un eagle au 14e trou.

Comme à son habitude, l’Open de España est resté fidèle à sa tradition d’incertitude et d’ouverture à tous les scénarios. La troisième journée a notamment été marquée par le doute jaugé par l’Anglais Joe Dean, qui avait accumulé huit birdies avant qu’un double bogey au 16e trou et un bogey au 17e ne fassent descending ses positions.

Le leadership provisoire est partagé avec l’Écossais Grant Forrest, qui ne s’est jamais détaché du sommet depuis le début du tournoi. Des tours de 65 et 67 en troisième ronde font de ces deux joueurs les adversaires à battre à -13 pour la journée finale, qui s’annonce avec une affluence spectaculaire. C’est une fois encore l’histoire de cet Open de España présenté par Madrid : un tournoi où le meilleur est toujours à venir.

ALENTOUR DU GREEN

Paso adelante de Quim Vidal

Quim Vidal (-3) a pris les choses en main pour entrer en forme dans le tournoi indien de la semaine prochaine. Le Catalan a retourné la situation ce samedi avec une fin de ronde remarquable qui a transformé une entame difficile. Parti de +3 au départ du 7e trou, il a terminé à -3 après avoir signé cinq birdies sans faute sur les neuf derniers, et il compte bien conclure dans les mêmes dispositions lors du dernier jour.

García, Lowry et Molinari sauvent l’honneur des vainqueurs de Grands Tournois

Certaines figures majeures avaient connu des réceptions difficiles à Madrid, à l’image de Justin Rose, Bubba Watson, Patrick Reed et Danny Willett qui n’ont pas su profiter du week-end espéré. En revanche, trois anciens gagnants de Grands Tours restent en lice : Sergio García (-3), Shane Lowry (-5) et Francesco Molinari (-2). Les trois restent dans la course et peuvent encore surprendre.

Larrazábal retrouve son niveau

Pablo Larrazábal traverse une année qui n’a pas été simple. Le revoir profiter de ce type de week-end à Madrid est particulièrement réjouissant. L’Espagnol, qui n’a pas joué sous le par cette semaine (71, 70 et 70), pointe à -2 au total, encore dans le coup pour viser une place dans le Top 20. C’est son cinquième cut en sept tournois, signe que ce joueur, neuf fois vainqueur sur le circuit et figure très populaire du golf espagnol, regagne en confiance et en sensations.

ANALYSE ET VOIX DES PROS

Ángel Ayora (6e à -10, tours de 67, 70 et 66) : « Possiblement le parcours où j’ai le plus emmené de monde dans ma vie ! »

« Très heureux, car ce fut une journée disputée, avec de nombreuses montées et descentes, et des récupérations. Trois coups d’avance pour demain peuvent sembler beaucoup ou peu — ici, tout peut basculer d’un côté comme de l’autre. Je vais me concentrer sur ce que je sais faire. »

« Au 14e trou, j’ai ressenti un petit pincement à ne pas mettre birdie, mais il restait des trous où je pouvais saisir mes chances si j’étais en position. Et c’est ce qui s’est passé. »

« C’était incroyable d’avoir autant de monde autour de moi. Je suis vraiment reconnaissant. Je pensais que peu de spectateurs viendraient à cause d’autres matches plus attractifs, mais c’est sans doute le jour où j’ai été le plus suivi. Des cris, des applaudissements… merci, merci infiniment. C’est probablement le jour où j’ai rassemblé le plus de monde de ma vie ! »

Sergio García (24e à par, 67, 71 et 71) : « J’ai joué pour faire moins, mais je n’ai pas eu un bon jour de putting ».

« C’est dommage, car sur les neuf premiers trous j’aurais pu terminer autour de -3 ou -4, mais je n’ai pas mis les coups. Ce n’était pas mon meilleur jour au putting, c’est clair. J’ai mieux frappé la balle qu’hier, même si je n’ai pas converti. Mon objectif était une twirl de -6 à -7 qui m’aurait mis dans le coup, mais ce ne fut pas le cas. Demain, on verra ce que peuvent faire Ángel Ayora et Eugenio Chacarra : il leur faudra tourner très bas pour rester en lice, même si le double bogey du leader au 16 ouvre une porte ».

A suivre demain pour voir ce que feront Ayora et Chacarra : ils devront réduire encore la marque pour rester dans le coup, malgré le double bogey du leader au 16e qui leur ouvre la porte.