Le golfeur de Hollywood, Rory McIlroy, a accumulé de nombreuses distinctions au cours de l’année écoulée, du célèbre Green Jacket du Masters au titre de Sportif de l’année décerné par la BBC. Cependant, il a manqué une distinction tant attendue : une éventuelle chevalerie qui n’a pas été accordée lors des honneurs du Nouvel An cette semaine.
Selon certains rapports, cette omission pourrait être liée à un investissement dans un projet qui a par la suite été qualifié de plan fiscal frauduleux. Pourtant, il a été révélé que sa candidature avait été officiellement proposée par Stormont pour reconnaître ses accomplissements.
D’après la Press Association, l’administration décentralisée de Belfast avait recommandé à Cabinet Office que McIlroy, MBE depuis sa première grande victoire en 2011, reçoive un honneur. Les attentes au sein du bureau exécutif de Stormont étaient élevées, s’attendant à ce qu’il soit fait chevalier.
Sa victoire au Masters lui a permis de réaliser un rare Grand Chelem de carrière, devenant ainsi le premier joueur européen à remporter les quatre grands championnats masculins en s’imposant à Augusta. Le joueur de 36 ans faisait également partie de l’équipe européenne victorieuse de la Ryder Cup aux États-Unis en septembre dernier.
Bien que plusieurs figures sportives aient été honorées par le Roi, McIlroy ne figurait pas parmi eux, suscitant des interrogations, notamment d’un fan averti sur le fonctionnement du système des distinctions qui s’attendait à le voir recevoir une chevalerie.
Le Daily Telegraph a rapporté que son omission pourrait être liée à un investissement antérieur inspecté par HM Revenue & Customs. Cela pourrait avoir été perçu comme un enjeu potentiel lors du processus de distinction, rappelant le parcours de Sir David Beckham, dont la chevalerie n’a été accordée qu’après un examen approfondi d’un investissement fiscal ancien.
Aucune indication n’a été donnée que McIlroy ait agi de manière inappropriée ou qu’il ait voulu éviter l’impôt lors de son investissement dans un schéma de 2015. Le Belfast Telegraph a contacté son équipe ainsi que le Cabinet Office, ce dernier ayant refusé de commenter, un porte-parole déclarant : « Nous ne commenterons pas les honneurs individuels. »
McIlroy figurait parmi de nombreuses personnalités de renom ayant investi dans un programme de régénération touchant Liverpool, Birmingham et Sheffield, qui a été éligible à une allègement fiscal, avant que HMRC n’ouvre une enquête sur un éventuel abus fiscal.
Alors qu’on lui posait la question sur une éventuelle chevalerie il y a quelques mois, McIlroy avait exprimé que cette perspective serait « une reconnaissance incroyablement massive », déclarant que c’était « évidemment entre les mains de personnes bien plus puissantes et importantes que lui ». « Si cela devait arriver un jour, ce serait un moment de grande fierté dans ma vie », avait-il ajouté.
De nombreuses personnalités influentes, y compris son ancien agent Chubby Chandler et Mike Nesbitt, leader du Parti unioniste d’Ulster, ont appelé à le voir recevoir cet honneur. Après la victoire au Masters en avril, Nesbitt avait souligné : « Pour un pays de la taille de l’Irlande du Nord, il est remarquable combien de sportifs sont devenus des icônes. Rory McIlroy les a surpassés tous, et maintenant qu’il a enlevé le poids du Grand Chelem, il semble prêt à connaître encore plus de succès. Ce personnage universellement populaire mérite les plus hauts honneurs que la nation puisse lui accorder. »
Cependant, malgré l’absence de McIlroy, la liste des honneurs de cette année a reconnu plusieurs figures célèbres du monde du sport, y compris Sarina Wiegman, entraîneuse de l’équipe féminine anglaise de football, qui a reçu un titre de dame, ainsi que plusieurs membres de l’équipe victorieuse de l’Euro.
Points à retenir
- Rory McIlroy, un golfeur hautement décoré, n’a pas été fait chevalier malgré une nomination officielle.
- Des allégations d’investissement dans un programme fiscal controversé ont été évoquées comme raison possible.
- McIlroy a réalisé un Grand Chelem rare, mais a tout de même manqué les honneurs royaux.
- Les attentes à Stormont concernant la reconnaissance de McIlroy étaient élevées, laissant place à des spéculations.
- Ce n’est pas parce qu’on est peu photographié sur la liste des honneurs qu’on n’est pas un trésor national, n’est-ce pas ?
En somme, il est fascinant de voir comment le monde du sport est lié aux distinctions honorifiques. Ce cas de McIlroy m’invite à réfléchir à la façon dont certaines décisions sont prises et les nuances qui entrent en jeu. Peut-être devrions-nous remettre en question la logique des honneurs et célébrer les réussites pour ce qu’elles sont, indépendamment des complexités administratives. En tant que journaliste engagé, je m’interroge : les mérites individuels devraient-ils s’accompagner de reconnaissances, ou bien la réalité bureaucratique vient-elle souvent brouiller les cartes ?