Khamzat Chimaev annonce sa date limite de retour à l’UFC et vise une pause.

Rien n’attire davantage Khamzat Chimaev que de remonter dans l’octogone. Le souci, c’est qu’il pourrait devoir patienter: l’ancien champion des poids moyens de l’UFC espérait initialement un retour en octobre, mais les blessures des prochains adversaires et la solidité du planning ne se sont pas encore alignées. Désormais, « Borz » vise le mois de décembre. Et si rien ne se dessine d’ici là, son corps pourrait obtenir le répit qu’il réclame.

Khamzat Chimaev manque de patience pour son retour à l’UFC

Chimaev (15-1-0) n’a jamais été du genre à attendre gentiment. Dans une interview accordée à Red Corner MMA, le boxeur de 32 ans a expliqué porter plusieurs blessures à l’approche de ses combats et avoir repoussé à plusieurs reprises des chirurgies et autres traitements.

Si l’UFC ne parvient pas à lui proposer un adversaire avant la fin de l’année, il prévoit de s’éloigner temporairement pour régler ces problèmes.

Pendant un temps, malgré des soucis de santé alarmants, « Borz » avait la réputation d’être un véritable homme d’action, allant jusqu’à s’affronter deux fois en dix jours au début de sa carrière. Après avoir arraché le titre des poids moyens à Dricus Du Plessis lors de l’UFC 319, il tenait à rester actif et avait clairement exprimé son désir d’un nouveau combat rapidement.

Récemment, il a aussi interpellé le PDG de l’UFC, Dana White, en appelant publiquement à se voir offrir un combat pour 2026. L’idée était de pouvoir s’opposer à quelqu’un d’autre que Strickland plutôt que d’attendre une nouvelle opportunité de titre.

Mais trouver l’adversaire idéal s’avère plus compliqué que prévu. Avec Strickland sur une trajectoire croisée avec Nassourdine Imavov, le retour espéré d’octobre a été décalé à décembre. Et il existe désormais une échéance très concrète.

“Pour le combat, j’essaie d’en obtenir un,” a-t-il déclaré. “Je visa ist en octobre, puis en décembre. Si rien ne se passe ni en octobre ni en décembre, je prendrai peut-être une petite pause.” En substance, Chimaev reconnaît que sans combat cette année, il peut ne pas être nécessaire de revenir précipitamment.

Chimaev a combattu plus longtemps que ce que pensent les fans

Le volet le plus révélateur des commentaires de Chimaev tient dans son explication sur l’utilité possible d’une pause. Le Trente-deuxième a avoué qu’il souffre de plusieurs blessures qui nécessitent des traitements et qu’il a repoussé des interventions chirurgicales afin de continuer à se battre. Des retards qui pourraient, après tout, lui offrir le temps nécessaire pour récupérer correctement.

« J’ai beaucoup de blessures qui doivent être traitées », poursuit-il. « J’ai repoussé mes chirurgies, repoussé, repoussé, et je vais à chaque combat avec un problème. »

Il avait déjà évoqué publiquement ses difficultés de santé, mais il a précisé ne pas aimer beaucoup en parler. « Je n’aime pas trop parler de mes problèmes ou blessures », a-t-il confié. « Les gens savent déjà que je tombe souvent malade. C’est comme ça pour moi. Il ne me reste pas la moitié de ma glande thyroïde. J’ai été anesthésié sept fois et subi six chirurgies, et pourtant je continue. »

Autrement dit, même si sa première défaite a fissuré son personnage d’invincible, cela ne paraît pas l’avoir empêché de vouloir continuer à se battre. Il veut toujours le titre et une nouvelle chance de prouver que la défaite face à Strickland ne le définit pas.

Pour l’instant, cependant, le principal combat pourrait simplement être de retrouver la santé. « Le Tout-Puissant a ordonné cela pour moi. Je dois encore vivre ma vie », a-t-il ajouté lorsqu’on l’interrogeait sur ses soucis récurrents de santé.