Daniil s’est projeté sur le tournoi final de l’année, malgré des hauts et des bas dans sa carrière.
Le tournoi ATP 250 de Hangzhou a offert un spectacle plutôt rare chez les hommes : une finale 100% russe, avec pour enjeu le titre entre deux joueurs qui se connaissent intimement. Daniil Medvedev et Andrey Rublev se croisent depuis longtemps, y compris dans leurs années de formation, et leurs matchs gardent un caractère très particulier, quelle que soit la forme du moment.
En ce moment, les deux traversent une période pas toujours simple. Mais sur cette semaine, Medvedev a trouvé le rythme. Il a livré une performance solide au service, en claquant 23 aces, puis a conclu en deux manches : 7-5, 6-4. Pour Medvedev, c’était notamment un repère : la dernière finale 100% russe sur le circuit remontait à plus de trois ans et demi, et il s’agissait seulement de la 7e de l’histoire.
« Le match a été plaisant et intéressant. Je pense que Daniil a gagné de façon méritée. Il a bien servi et il a paru plus solide dans les moments décisifs. Aujourd’hui, au tennis masculin, le service compte énormément, et il a montré qu’il savait le faire », a souligné Andrey Otkhovski, ancien joueur de l’équipe de Russie.
« Peu importe le résultat, c’est un point positif pour le tennis russe. Mais pour Medvedev, la victoire était nécessaire. Tout le monde le dit », a estimé Evgueni Kafelnikov, ex-numéro 1 mondial.
En pratique, le titre à Hangzhou compte pour l’essentiel : il rapporte 250 points et aide Daniil à rester dans la course au top 8 ainsi qu’à une place au tournoi final de fin d’année. L’an dernier, il avait manqué ce rendez-vous après six saisons consécutives de présence. Cette fois, il est tout près de revenir dans la “boîte” des joueurs qui comptent.
Oui, l’année n’a pas été linéaire. Mais ce n’est pas non plus un monde parfait de l’autre côté du filet : les rivaux ne sont pas invincibles non plus. À 30 ans, Medvedev tient la route et ce trophée (le 24e de sa carrière) lui apporte surtout quelque chose de très concret : de la confiance, notamment dans la tête.
Ce succès à Hangzhou devient le 3e titre de Medvedev en 2026. Les deux précédents étaient tombés plus tôt, à Brisbane et Dubaï. Ensuite, il a tenté de retrouver l’élan, de chercher ses repères sur les tournois du Grand Chelem, avant de changer encore une fois d’équipe technique. Certains commentateurs ont déjà suggéré qu’il “jouait au hasard” ou se trouvait ailleurs que sur le terrain. Lui ne semble pas de cet avis : et sa victoire en Chine en est une preuve, plutôt parlante.
Photo AFP — Andrey Rublev
Du côté de Rublev, la situation est plus délicate. Dans le classement “live”, il est 24e et devrait donc manquer le tournoi final. Dans ce contexte, il a un choix logique : travailler en vue de la saison à venir, sans se perdre dans les regrets.
Mais attention : cela ne veut pas dire qu’il a joué “pour s’offrir” une défaite. Une finale, même sur un tournoi de taille réduite, reste un événement. Et quand en face se dresse un adversaire comme Medvedev — capable d’accélérer à tout moment — on ne négocie pas les points gratuitement. La dernière fois que Rublev avait battu Medvedev remontait à 2022. Depuis, le bilan en confrontations directes penche nettement du côté de Medvedev (2 à 8), même si Rublev entend bien renverser ce momentum.
Après la rencontre, Medvedev a adressé un message à son adversaire :
« J’étais content de te voir dans cette finale. Désolé pour la qualité de mon service aujourd’hui. J’espère que nous terminerons la saison avec la même intensité. Nos résultats sont peut-être un peu moins bons. On a fait un ATP 500, ensuite c’est un 250… Mais maintenant il faut passer au “master”. Et qui sait, dans cinq ans, on pourra peut-être viser le “Grand Chelem”. »
On va donc se prêter à une forme de prudente attente : et si Medvedev n’avait pas dit son dernier mot ?
Points à retenir
- La victoire à Hangzhou rapporte des points précieux pour la course au top 8, étape clé avant le tournoi final.
- Le service a fait la différence : 23 aces, ce qui, au passage, ne se “déclare” pas, ça se produit.
- Pour Rublev, la non-qualification probable au tournoi final rend la préparation de la saison prochaine encore plus urgente.
- Les matchs entre Medvedev et Rublev gardent un parfum particulier : ils se connaissent trop bien pour laisser la forme du moment tout décider.
- Changer d’entraîneur et retrouver une motivation réelle, c’est rarement une ligne droite… mais Medvedev a réussi à enclencher le bon rapport effort/résultat.
De mon côté, je retiens surtout cette idée : au tennis, on peut traverser des zones de turbulences sans pour autant être “fini”. Si Medvedev parvient à capitaliser sur cet élan, la suite du mois pourrait ressembler à autre chose qu’à une simple étape de plus. En tant que journaliste, je trouve ça important de suivre ces trajectoires au-delà des commentaires rapides : elles racontent aussi l’état réel du sport, et pas seulement la version “polie” qu’on aimerait voir à la première lecture.