Emma Raducanu a été battue en finale du simple dames à Queen’s par la Croate Donna Vekic, malgré une performance combative de la part de la numéro un britannique. Raducanu, qui espérait devenir la première britannique à remporter ce titre depuis Ann Jones en 1969, a été complètement dominée lors du premier set par Vekic, classée 76e mondiale, qui l’a emporté 6-0.
Cependant, Raducanu a su réagir et a pris un avantage de double break dans le deuxième set, tentant de forcer un set décisif, jusqu’à ce que Vekic retrouve son niveau pour remporter quatre jeux consécutifs et se diriger vers un tie-break. Vekic a finalement converti un cinquième point de match pour s’imposer 6-0, 7-6 (8-6).
La pluie survenue plus tôt dans le tournoi a contraint Raducanu à disputer deux matches samedi, où elle a battu Kamilla Rakhimova en quarts de finale puis Iva Jovic, sixième tête de série, en demi-finale, toutes deux en sets directs, ce qui lui a permis d’atteindre la première finale de sa carrière sur gazon, et sa troisième au niveau du circuit.
L’ancienne championne de l’US Open a passé deux heures et 19 minutes de plus sur le court que son adversaire, qui n’a eu besoin que d’un match – une victoire rapide 6-1, 6-3 contre la Britannique Katie Boulter – pour se qualifier pour la finale.
Vekic a obtenu sa place dans le tableau principal en tant que « lucky loser » après une défaite en qualifications. Elle a sauvé deux points de set de Raducanu lors du dixième jeu du deuxième set avant de remporter son premier titre depuis 2023.
Bien qu’elle ait échoué dans sa quête d’un titre rêvé sur son sol, Raducanu a choisi de se concentrer sur les aspects positifs après une saison 2026 difficile, durant laquelle elle a manqué deux mois et demi en raison d’une maladie post-virale et n’a remporté qu’un seul match depuis mars. Sa performance à Queen’s devrait lui permettre d’être tête de série à Wimbledon, où elle est provisoirement classée 31e, contre 32e pour Vekic.
« Cela a été une semaine incroyable pour moi, atteindre la finale ici dans ma ville natale, à mon tournoi favori, » a déclaré Raducanu après sa défaite.
« Le soutien que j’ai reçu a été incroyable, donc je tiens à remercier tout le monde. Aujourd’hui a été un match très difficile. Donna a joué extrêmement bien du début à la fin, » a-t-elle ajouté.
Raducanu a également fait savoir aux journalistes que « les performances de cette semaine ont été très bonnes. J’ai réussi à dicter le jeu, et je n’ai pas toujours pu le faire dans le passé. Je suis fière de me battre comme je l’ai fait dans ce deuxième set. C’est un point positif. »
Points à retenir
- Raducanu a prouvé qu’elle pouvait se battre même après un premier set difficile.
- Déconnexion entre son parcours prometteur et la finale, mais on voit du potentiel.
- Un bon retour après une saison 2026 difficile, un signe de résilience.
- Vekic, chanceuse de débuter dans le tableau principal, n’a pas volé sa victoire.
Ce parcours a laissé un goût mitigé. D’un côté, c’est encourageant de voir Raducanu atteindre la finale malgré les obstacles. De l’autre, se poser des questions sur son adaptation face à la pression pourrait être utile. En tant que journaliste, je pense qu’il est important de garder un œil sur son évolution, car chaque match, chaque tournoi est une nouvelle opportunité de briller. Après tout, le chemin du succès est pavé d’apprentissages.