Gaethje agit sur l’avenir: Topuria, Tsarukyan et l’éventuelle retraite au programme

Justin Gaethje a laissé planer de nouvelles pistes sur son avenir et est revenu à la charge contre Ilia Topuria après une apparition publique, affirmant que « El Matador » ne redeviendra pas champion des poids-plume. En clair, le combattant américain l’encourage à redescendre en poids plume et il a révélé que, si Topuria ne se retire pas, il pourrait céder la ceinture à Arman Tsarukyan.

Topuria cherche à obtenir une revanche pour le titre des poids-légers après l’avoir arraché lors de l’UFC Casablanca, mais The Highlight ne semble pas disposé à se laisser faire. La semaine dernière, il avait évoqué une possible revanche après les provocations d’Ilia, mais son discours a changé et semble désormais définitif.

« Il ne peut pas battre Arman Tsarukyan et il va passer un sale moment contre Paddy Pimblett »

Justin Gaethje, au sujet d’Ilia Topuria

Dans une interview avec Andrew Schulz dans le podcast « Flagrant », Gaethje conseille à Topuria de redescendre en poids plume, où il avait déjà frappé fort en battant des anciens champions comme Volkanovski et Holloway. « Je ne pense pas qu’il atteindra le titre des poids-légers. Il ne peut pas battre Arman Tsarukyan et il va être mal contre Paddy Pimblett. Il y a beaucoup de combattants durs. Je pense qu’il est trop petit pour les poids-légers. C’est l’impression que j’en ai. »

Pour rappel, en poids plume Ilia est devenu champion en juin 2025 après avoir mis KO Charles Oliveira au premier round, Oliveira qui avait été à son tour lié à Gaethje, également vainqueur par KO au premier round lors d’un autre combat. Il y a un an, certains disaient qu’Ilia était trop petit pour la division, mais il faut aussi se souvenir que Justin a lui aussi failli le mettre KO au deuxième round avec un coup au corps et c’est la seconde qui a dû arrêter le combat, car l’Américain n’a pas réussi le KO malgré ses efforts.

Gaethje: Tsarukyan ou retraite

Gaethje n’envisage pas d’accorder une occasion de rédemption à Topuria et a confirmé dans ce même podcast que « Arman est le suivant sur la liste ». Si je défends ce titre, ce sera contre lui que j’affronterai. Je compte simplement profiter du titre pour le reste de l’année et je prendrai une décision, tant sur le plan sportif que personnel, lorsque le moment sera venu.

Arman est le suivant sur la liste

Tsarukyan a battu Mauricio Ruffy par KO ce week-end au UFC 331, et il a reconnu que l’organisation lui a assuré une chance pour le titre. Cependant, il faudra patienter jusqu’en 2027, et il est même possible que Gaethje se retire avant même d’avoir défendu la ceinture une seule fois.

« Tout le monde dit : ‘Combattez Arman’. J’ai des blessures à soigner. Je n’ai pas pris de décision. J’ai 37 ans. J’ai combattu 40 fois. Je ne sais pas. Je n’ai pas besoin de revenir sur le ring », a conclu Justin. Les mois à venir seront déterminants pour l’avenir d’une des divisions les plus talentueuses et médiatisées de l’UFC, qui est aujourd’hui au cœur de la tempête.