Lorsqu’elle a battu sa compatriote Kimberly Birrell sur le court John Cain, Maddison Inglis a marqué une étape importante en devenant la sixième joueuse australienne sur le circuit WTA à atteindre le deuxième tour du premier Grand Chelem de la saison, l’Open d’Australie.
Ce chiffre est d’autant plus remarquable qu’il représente le plus grand nombre de femmes australiennes accédant au second tour d’un grand tournoi depuis l’Open d’Australie de 1992.
Inglis rejoint ainsi Priscilla Hon, Storm Hunter, Talia Gibson, Ajla Tomljanovic et Taylah Preston, toutes non tête de série.
En revanche, Birrell, Emerson Jones et Daria Kasatkina ont été éliminées dès le premier tour, tout comme la meilleure Australienne, Maya Joint.
« Tout le monde joue si bien, » a déclaré Inglis, qui a remporté son premier match dans le tableau principal de Melbourne depuis 2022. « Stormy a émergé des qualifications en jouant de manière incroyable. J’ai regardé Maya ce matin, malheureusement elle a eu un match très difficile. »
« Nous avons tellement de filles qui jouent vraiment bien. Taylah a gagné aujourd’hui. Ajla a eu un excellent match hier. C’est fantastique de les voir passer ces matchs difficiles. Talia aussi. J’oublie souvent la fille de Perth. Je pense que nous nous motivons mutuellement, nous faisant croire que nous avons notre place ici et que nous pouvons battre ces adversaires. C’est incroyable. »
Plusieurs joueuses têtes de série attendent les Australiennes au deuxième tour. Hon affrontera la prometteuse Américaine Iva Jovic, Gibson jouera contre la 23e tête de série, Diana Shnaider, et Preston est prévue pour rencontrer la 13e tête de série, Linda Noskova.
Dans le reste du tableau, Hunter affrontera l’Américaine Hailey Baptiste, Tomljanovic jouera contre Elena-Gabriela Ruse, et Inglis se mesurera à la Allemande Laura Siegemund qui a 37 ans.
Il existe une forte camaraderie parmi les joueuses australiennes, et elles s’encouragent mutuellement à mesure que le tournoi progresse.
« Chez les plus jeunes, il y a probablement moi, Talia, Maya, Emerson, » a déclaré Preston, 20 ans, après sa victoire en trois sets contre Zhang Shuai. « Nous nous entendons très bien. Nous nous entraînons toutes ensemble à Brisbane, c’est un environnement vraiment agréable. Nous sommes toutes de très bonnes amies. »
« Nous voulons que chacune d’entre nous réussisse. Quand l’une de nous obtient un bon résultat, nous nous envoyons toujours un message, ou nous disons : ‘Bien joué.’ C’est vraiment un excellent groupe de filles. Et puis, les plus âgées sont aussi là. C’est quelqu’un à admirer, et elles peuvent nous guider. Elles ont probablement plus d’expérience. Donc, oui, c’est un super groupe. »
Points à retenir
- Un record de six Australiennes au deuxième tour, un chiffre qui rappelle des moments glorieux du tennis féminin.
- La solidarité entre les joueuses australiennes semble inébranlable.
- Inglis, avec sa victoire, évoque le talent croissant du tennis australien féminin.
- Les matchs difficiles à venir avec des têtes de série devraient offrir du spectacle.
En somme, il est fascinant de voir comment ces joueuses s’entraident tout en s’efforçant de se faire un nom sur la scène mondiale. Cela soulève une question : cette camaraderie est-elle la clé pour transformer les progrès individuels en succès collectif ? Je reste convaincu que le potentiel de cette génération de joueuses est immense, et il serait intéressant d’observer leur parcours au-delà de ce tournoi. Il est crucial que, en tant que journalistes, nous continuions à suivre leur évolution de près.