Aryna Sabalenka, actuellement classée numéro 1 mondiale, a récemment annoncé l’arrivée d’un nouveau membre dans son équipe d’entraînement : Ash, un adorable chiot Cavalier King Charles Spaniel ! Dans un post sur les réseaux sociaux, la championne de quatre tournois du Grand Chelem a partagé la bonne nouvelle, séduisant aussi bien les amateurs de tennis que les amoureux des chiens à travers le monde.
Dans sa publication, Ash apparaît dans une série d’images prises sur le site du Tennis Garden d’Indian Wells, avant le tournoi BNP Paribas Open 2026, l’un des événements majeurs du circuit WTA. « C’est le chien le plus mignon, je le pense, sur terre, » a déclaré Sabalenka lors d’une conférence de presse. « Je l’ai eu grâce à mon entraîneur de fitness qui l’a récupéré à Seattle. Il a été avec Jason (Stacy) pendant quelques semaines. »
« Je viens de le rencontrer il y a quelques jours. Il a presque quatre mois. C’est une petite boule de poils adorable qui apporte beaucoup de joie et d’amusement dans l’équipe. »
Sabalenka fait son retour à Tennis Paradise après son dernier tournoi aux Internationaux d’Australie en 2026, où elle a été battue en finale par Elena Rybakina. Elle a décidé d’éviter le circuit au Moyen-Orient, se retirant de l’Open du Qatar en raison d’un changement de programme et a également renoncé au tournoi de Dubaï à cause d’une blessure à la hanche droite.
L’an dernier, elle avait atteint la finale du BNP Paribas Open, où elle avait été vaincue par Mirra Andreeva, qui, elle aussi, a embrassé la vie de maman de chiot à Tennis Paradise. Après avoir remporté son deuxième titre WTA 1000 l’année précédente à Indian Wells, Andreeva a accueilli Rassy après la saison 2025. L’arrivée de Rassy était une promesse faite par la mère d’Andreeva, depuis que sa fille avait intégré le top 20 du classement WTA en octobre 2024.
Bien que Rassy n’ait pas pu faire le voyage vers l’Australie, Andreeva avait espéré qu’elle puisse faire ses débuts de saison à Dubaï. Finalement, Rassy a accompagné Andreeva à Indian Wells et a été aperçue sur les courts d’entraînement.
« C’est assez stressant, » a confié Andreeva sur wtatennis.com en janvier, alors qu’elle était en Australie. « Je ne l’ai pas vue depuis deux semaines et demie, donc c’est difficile. Elle est une nouvelle membre de la famille. Ma mère et moi sommes en Australie, tandis qu’elle est avec ma sœur et mon père, donc au moins elle est avec une autre partie de la famille. »
« Elle me manque beaucoup, et j’aimerais qu’elle puisse voyager avec moi à tous les tournois. Mais c’est la vie, il faut que j’attende trois semaines de plus, j’espère, et ensuite je pourrai la revoir. »
L’année passée, Andreeva est devenue la plus jeune joueuse depuis 40 ans à battre la numéro 1 mondiale (Sabalenka) et la numéro 2 (Iga Swiatek) dans un tournoi WTA. À seulement 17 ans, elle est devenue la troisième plus jeune championne à Indian Wells après Martina Hingis (1998) et Serena Williams (1999).
Pour cette édition, Sabalenka et Andreeva bénéficieront d’un bye pour le deuxième tour.
Points à retenir
- Les chiots dans le tennis, une nouvelle tendance qui réchauffe le cœur.
- Un retour de Sabalenka après une pause : entre blessures et le regain de forme.
- Andreeva, symbole d’un nouveau souffle dans le tennis féminin.
- Les promesses familiales, un moteur puissant pour les athlètes.
- Le monde du tennis, ou comment les petits compagnons à quatre pattes influencent le jeu.
En résumé, la vie de tenniswoman semble s’harmoniser de plus en plus avec celle de maître canine, un mélange surprenant qui n’est pas sans charme. J’observe avec un intérêt croissant ces moments où la passion du sport et l’amour des animaux se rencontrent. Cela fait réfléchir sur les éléments qui nous apportent joie et connexion dans nos vies, au-delà de l’arène compétitive, une perspective qui mérite d’être explorée davantage.