Dani Mérida poursuit son rêve à Montréal. Le joueur madrilène a enchaîné une nouvelle épreuve difficile face à son adversaire local Michelsen (6-4, 6-7 (4) et 6-1) pour se hisser en huitièmes de finale du Masters 1000 du Canada.
L’Espagnol compte désormais trois victoires sur surface dure dans des tableaux ATP, et les trois ont été obtenues à Montréal. Contre le Californien, il a pourtant fallu aller au bout de l’effort pour obtenir ce qui constitue son meilleur résultat en Masters 1000. À Madrid, il s’était arrêté une marche avant les huitièmes, après sa défaite contre le Grec Stefanos Tsitsipas.
Mené 6-4 et 5-3, tout semblait annoncer une fin de match rapide pour Mérida, alors que son adversaire pointait au rang 42 mondial. Mais Michelsen a remis les compteurs à zéro : deux balles de match sauvées et un mauvais moment au service côté espagnol ont fait basculer le duel dans un troisième set. Dani a alors puisé dans ses ressources mentales. Et avec seulement un point perdu sur son service, il a conclu la manche décisive sur un retentissant 6-1. Dani Mérida danse en huitièmes à Montréal.
Top 50 pour la première fois
Grâce à ce succès, le Madrilène s’approche d’un objectif important : entrer virtuellement dans le top 50 pour la première fois de sa carrière. Il occupe la 47e place, et devient le cinquième Espagnol le mieux classé, derrière Carlos Alcaraz (2), Rafa Jódar (15), Alejandro Davidovich Fokina (25) et Jaume Munar (45).
Son prochain défi : Griekspoor, le “matagigantes”
Au tour suivant, Mérida affrontera Tallon Griekspoor pour une place en quarts de finale du premier Masters 1000 de la tournée américaine sur surface dure. Le Néerlandais sort d’une victoire face à Matteo Arnaldi et a surtout créé la surprise en sortant Alexander Zverev, tête de série numéro 1, au deuxième tour. En huitièmes, l’Espagnol devra composer avec des services puissants et des droit agressifs.
Points à retenir
- Dani Mérida a décroché sa qualification en trois manches, avec un basculement net après l’instant “pas si vite” au deuxième set.
- Ses victoires sur dur à Montréal s’accumulent : trois succès, même terrain, même logique… mais pas forcément les matchs les plus simples.
- Le scénario du match rappelle un classique : quand l’adversaire sauve des balles de match, le troisième set devient souvent une histoire de détails.
- Avec une position autour de la 47e place, l’entrée dans le top 50 reste très proche—et oui, ce n’est pas “magique”, c’est du travail.
- Griekspoor arrive avec une réputation qui colle aux gros matchs : services solides, coups droits qui avancent, et la tendance à ne pas laisser respirer.
À mes yeux, ce que montre Mérida à Montréal, ce n’est pas seulement une qualification : c’est la capacité à réagir quand le plan se dérègle. Et maintenant, la question qui m’intéresse vraiment est simple : est-ce qu’il saura transformer cette énergie en constance face à un adversaire capable de faire tomber des têtes d’affiche ? En tant que journaliste, je trouve aussi que ce genre de parcours mérite d’être mis en lumière—parce que le tennis, quand il devient audacieux et ouvert, intéresse tout le monde, pas seulement les favoris.