DUBAÏ, Émirats Arabes Unis — Suite à sa victoire au deuxième tour contre Varvara Gracheva, Jessica Pegula a déclaré que jouer contre Iva Jovic serait d’une certaine manière comme affronter une « mini-moi ».
« Je pense que ce sera un match difficile pour moi. Iva, nous ne nous sommes jamais rencontrées, mais j’ai l’impression qu’elle joue un peu comme moi, donc ça va être compliqué, » a précisé Pegula lors d’une interview.
Leurs chemins se sont croisés lorsque Jovic a été l’invitée de Pegula dans un récent épisode de leur podcast, enregistré avant le tournoi de Dubaï. Lorsqu’on lui a demandé quel joueur l’avait le plus influencée, Jovic a répondu Pegula.
Lors de leur rencontre au troisième tour des Championnats de tennis de Dubaï 2026, Pegula, expérimentée, a dominé Jovic avec un score de 6-4, 6-2, marquant ainsi leurs débuts sur le circuit WTA. Elle se qualifie pour les quarts de finale où elle affrontera Clara Tauson, vainqueur de Magda Linette 6-4, 6-2.
« Il est clair que son jeu présente des similitudes, » a observé Pegula. « Elle essaie de prendre la balle tôt et de renvoyer de manière puissante. Je pense qu’elle aime bien changer la direction de la balle, surtout sur son revers. »
Pegula a su tirer parti d’une pause décisive dans le premier set pour prendre l’avantage à 4-3, ensuite, elle a su maintenir un service solide – avec 98% de premières balles réussies et cinq aces. Jovic n’a pas réussi à la breaker, et Pegula a utilisé sa portée pour placer des services que Jovic ne pouvait pas atteindre.
Jovic, de son côté, a également montré un puissant service avec un taux de réussite identique de 98%. La clé du match a été le retour, sur lequel Pegula a capitalisé en fin de premier set et au début du second. Bien qu’elle ait connu quelques fautes au début, elle a terminé avec 41% de points remportés en retour, contre 23% pour Jovic.
« Son service est vraiment bon, » a indiqué Pegula. « Elle a beaucoup progressé depuis l’année dernière. J’ai observé de nombreuses améliorations chez elle. »
« Elle semble plus intense que moi, très concentrée et routine. Je peux voir pourquoi elle veut changer la direction de la balle. Elle n’est pas la seule à le faire, mais c’est intéressant de voir cette ressemblance, » a-t-elle constaté.
Lors de la première pause du match à 4-3 dans le premier set, Pegula a frappé un coup gagnant qui a frôlé la ligne, laissant Jovic dubitative devant le graphique de l’arbitre électronique. Les deux joueuses ont échangé des jeux jusqu’à ce que Pegula remporte le premier set en 45 minutes.
Bien qu’elle ait perdu le premier jeu du second set, Pegula a ensuite enchaîné cinq jeux consécutifs. Menée 3-1, 0-40, Jovic a bien lutté pour revenir à égalité, mais Pegula a frappé un coup gagnant en revers pour prendre un nouveau break, cimentant ainsi son avance.
Comme dans le cas de Jovic, Pegula rencontrera Tauson pour la première fois en simple sur le circuit WTA jeudi. « Je ne l’ai jamais affrontée non plus. C’est une situation similaire, » a-t-elle déclaré. « Je sais qu’elle sert très bien. C’est une grande joueuse, son jeu est puissant. »
Points à retenir
- Pegula et Jovic, une rivalité naissante avec des similitudes de jeu.
- La puissance de service a été un élément clé de la victoire de Pegula.
- Jovic se révèle être une joueuse prometteuse avec des capacités d’amélioration notables.
- Pegula fait preuve d’une analyse solide et d’un respect mutuel pour ses adversaires.
Il est intéressant de réfléchir à l’évolution du tennis féminin et à ces nouvelles rivalités qui s’installent. En tant qu’observateur, je suis curieux de voir comment des joueuses comme Jovic peuvent véritablement bouleverser le paysage actuel du circuit. Elles apportent un vent de fraîcheur et soulignent combien ce sport est en constante évolution. Être journaliste impliqué m’incite à rester attentif à ces dynamiques qui façonnent l’avenir des compétitions.