Michael Storer a peut-être passé inaperçu en 2025 en tant que cycliste de course par étapes et de Grand Tour, mais cet Australien discret a remporté une étape à Paris-Nice, le général au Tour des Alpes, a terminé dixième lors d’un Giro d’Italia éprouvant, a failli gagner une étape au Tour de France à deux reprises et a conclu sa saison par une troisième place à Il Lombardia.
Durant la dernière année, Storer a totalisé 2 083 points, plus que tout autre coureur de Tudor, permettant à l’équipe suisse d’obtenir des invitations automatiques à toutes les courses WorldTour de 2026.
Agé de 28 ans, Storer est peut-être près de son apogée, ayant tourné professionnel à seulement 20 ans avec l’équipe Sunweb. Il a par la suite fait une courte apparition au sein de Groupama-FDJ avant de devenir l’une des premières recrues significatives de Tudor en 2024 aux côtés de Matteo Trentin.
« Je ne vois pas pourquoi il n’y aurait pas davantage à venir, » a déclaré Storer concernant 2026, ses ambitions intérieures parlant plus fort que sa voix.
« Mon principal objectif est de continuer à progresser en tant que cycliste et de travailler sur tous les aspects de ma performance. Si j’apporte ces améliorations, je serai déjà heureux, peu importe ce que les résultats diront. En même temps, ce serait formidable de gagner une grande course. »
Tudor a judicieusement prolongé le contrat de Storer durant l’hiver jusqu’en 2028, et il mènera l’équipe lors du Giro cette année, avec probablement des cibles d’étapes au Tour de France par la suite.
« C’est une équipe où je me sens vraiment à ma place, » a-t-il confié au sujet de cette formation suisse, dirigée par Fabian Cancellara.
« Je m’entends très bien avec tout le monde. Leur idéologie de la manière dont les choses devraient être faites correspond à la mienne, donc c’est vraiment un ajustement naturel. »
« L’équipe et moi avons évolué ensemble. Maintenant, je sais que je peux obtenir des résultats, et l’équipe m’a donné les opportunités, ce qui crée une dynamique positive. Ils m’ont fait davantage confiance, ce qui renforce mon rôle. C’est bon pour moi car cela m’aide à progresser dans la bonne direction. »
Storer n’est pas né un leader, mais il semble comprendre comment diriger, et Tudor sait comment construire une équipe autour de lui.
« Je ne pense pas qu’on soit né leader, mais on peut apprendre à le devenir. Il faut juste apprendre à le faire à sa manière, » a suggéré Storer.
Un défi face à Jonas Vingegaard et Isaac del Toro lors du Giro d’Italia
Alors que certains de ses coéquipiers de Tudor ont brillé lors des courses précoces de la saison, Storer s’est entraîné pour sa campagne de courses par étapes du printemps, commençant par le Tour des Émirats au milieu de février, suivi par Tirreno-Adriatico en mars.
Il se rendra ensuite en altitude avant de revenir au Tour des Alpes en tant que champion en titre et puis pour le Giro d’Italia. Si la Corsa Rosa se déroule bien et que Storer reste en bonne santé, il devrait de nouveau participer au Tour.
Storer pourrait être un rival redoutable pour Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) et Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) lors du Tour des Émirats, surtout avec l’ajout d’une seconde montée plus raide vers Jebel Mobrah après 15 km d’escalade.
Il affrontera également del Toro et Vingegaard en mai en Italie. Cette fois, il ne vise pas seulement une dixième place, mais espère bien se glisser sur le podium.
« Je m’attendais à faire mieux qu’un top dix, mais j’ai chuté quatre fois. Ce n’étaient pas des chutes qui m’ont sorti de la course, mais elles ont eu un impact, » a-t-il expliqué.
« Si j’avais eu une meilleure course, cela aurait pu être différent. Nous verrons ce que cela peut donner en mai. »
Affronter Vingegaard, del Toro et leurs puissantes équipes ne perturbe pas Storer. « Je me concentre vraiment sur ma propre performance. Je ne me soucie pas de qui sera présent au Giro, » a-t-il affirmé.
« Je sais que le niveau sera élevé, mais cela m’est égal car je ne peux contrôler que ce que je fais. OK, peut-être que c’est mieux si aucun d’eux ne vient, mais je pense que c’est peu probable.
« Le Giro est une course qui me motive vraiment, qui m’excite. C’est le point central de ma saison 2026.
« J’ai des affaires inachevées au Giro. Cela me donne la motivation de pousser un peu plus lors de mes entraînements. Je veux vraiment y aller et donner le meilleur de moi-même. »
Points à retenir
- Storer, discret mais efficace, a brillé dans plusieurs courses majeures en 2025.
- La prolongation de son contrat avec Tudor jusqu’en 2028 montre la confiance de l’équipe en lui.
- Sa philosophie axée sur la progression personnelle pourrait intéresser plus d’un cycliste.
- Le Giro d’Italia 2026 constitue un véritable défi pour lui, pleins d’opportunités.
- Il semble avoir un regard serein sur ses rivaux, préférant se concentrer sur ses propres performances.
D’un point de vue personnel, il est fascinant de voir comment un athlète gère la pression et les attentes. Dans un sport aussi compétitif, peut-on vraiment se défaire de l’appréhension liée à la comparaison avec ses adversaires ? La manière dont Storer aborde sa saison nous rappelle l’importance de se concentrer sur soi-même. En tant que journaliste engagé, je me demande alors : cette philosophie pourrait-elle être la clé de sa réussite future ?