INDIAN WELLS – Des températures record (près de 37°C) sont attendues cette semaine dans le désert. Mais rien ne surpasse l’intensité des matches programmés pour la fin du BNP Paribas Open.
La numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka, affrontera Victoria Mboko, une jeune prodige canadienne de 19 ans, lors d’un match qui rappelle leur rencontre à l’Open d’Australie de cette année.
Dans l’autre quart de finale, la qualifiée australienne Talia Gibson se mesurera à la redoutable Linda Noskova, classée 14e.
Gibson, âgée de 21 ans, s’est révélée être l’une des sensations du tournoi, devenant la première qualifiée à atteindre les quarts de finale chez les femmes depuis Lesia Tsurenko en 2015. De plus, elle est la plus jeune à atteindre ce stade lors de son premier tableau principal WTA 1000 depuis Elena Rybakina il y a sept ans à Wuhan.
« Je suis sans voix », a avoué Gibson durant son interview sur le court. « Cela devient de plus en plus un conte de fées pour moi chaque jour. »
Voici un aperçu des quarts de finale de jeudi qui opposent les meilleures joueuses :
No. 1 Aryna Sabalenka vs. No. 10 Victoria Mboko
H2H : 1-0, Sabalenka a gagné 6-1, 7-6 (1) lors du match des seizièmes de finale à l’Open d’Australie cette année.
Aryna a dominé Naomi Osaka, classée 16e, avec un score de 6-2, 6-4 en huitièmes de finale.
De son côté, Mboko a surpris Amanda Anisimova, classée 6e, avec une victoire rapide de 6-4, 6-1, un match qui n’a duré que 73 minutes. C’est sa troisième quart de finale WTA 1000 en sept apparitions, et la première en tant que joueuse du Top 10.
Cette victoire marquait le quatrième succès de Mboko cette année contre une joueuse du Top 10, un chiffre qu’aucune autre n’a égalé à part Jessica Pegula.
Mboko a revécu sa défaite à Melbourne contre Sabalenka : « Elle m’a beaucoup poussée hors du court. J’espère pouvoir tenir ma place cette fois-ci. »
Sabalenka a été impressionnante, remportant 70 % de ses points de service contre Osaka, avec huit as et aucune double faute. En trois matches, elle n’a perdu qu’un seul de ses 27 jeux de service.
No. 14 Linda Noskova vs. qualifiée Talia Gibson
H2H : 0-0.
C’est une formidable opportunité pour ces deux joueuses. Gibson a déjà frappé 144 coups gagnants à Indian Wells, tandis que Noskova suit de près.
Noskova a écrasé Alexander Eala, classée 31e, avec un score de 6-2, 6-0, réalisant sept as sans aucune double faute.
Gibson, qui en est à son premier véritable parcours dans un tableau principal WTA, a remporté quatre victoires en six jours.
Voici un récapitulatif de son parcours :
- Premier tour : victoire 6-3, 7-5 contre Ann Li.
- Second tour : victoire surprise 6-3, 7-5 contre Ekaterina Alexandrova, 11e tête de série.
- Troisième tour : victoire 7-6, 4-6, 6-4 contre Clara Tauson, 17e tête de série.
- Quarts de finale : victoire 7-5, 2-6, 6-1 contre Jasmine Paolini, 7e tête de série.
« Oui et non, j’étais surprise », a admis Gibson sur son match contre Paolini. « Je savais que mes coups agressifs pouvaient créer des opportunités, mais je ne m’attendais pas à disputer plusieurs matchs de cette qualité. »
Points à retenir
- Les jeunes talents continuent de surprendre, prouvant que l’âge n’est qu’un chiffre sur le tableau.
- Sabalenka, avec sa puissance, semble inarrêtable, mais Mboko a le potentiel pour la challenger.
- Talia Gibson, la Cinderella de ce tournoi, a démontré que les qualifiés peuvent également briller.
- L’importance croissante des jeunes joueuses met en lumière la relève prometteuse du tennis féminin.
En observant ces matchs, on ne peut s’empêcher de s’interroger sur l’avenir du tennis féminin : sommes-nous à l’aube d’une nouvelle ère dominée par des athlètes plus jeunes ? Alors que nous suivons l’évolution de ces talents prometteurs, l’avenir nous réserve-t-il encore plus de surprises ? Je reste curieux et engagé face à ce spectacle captivant.